15 октября танки генерала Шарона, прорвавшись через боевые порядки египетских войск, форсировали Суэцкий канал, вышли на египетский берег и начали давить позиции ракетных зенитных установок. Садат попал в трудное положение. Его 3-я армия, высадившаяся на Синайском полуострове, была окружена и обречена на уничтожение.
20 октября Шарон начал наступление вглубь египетской территории. 24 октября город Суэц был полностью окружен. Резолюция Совета Безопасности номер 338 о прекращении боевых действий заставила Шарона остановиться 25 октября, когда его танкистам оставалось всего сто километров до Каира и египетская армия уже не могла сдерживать напор израильтян.
Советское руководство, видя отчаянное положение Египта, выступило 24 октября с заявлением, в котором предупреждало «правительство Израиля о самых тяжелых последствиях, которые повлечет продолжение его агрессивных действий». Это была откровенная угроза.
Американские самолеты-разведчики, облетая советские транспортные суда, которые шли в Египет, обнаружили радиоактивное излучение. Соединенные Штаты предположили, что в Египет отправлено ядерное оружие.
24 октября американская военная разведка доложила, что семь советских военно-воздушных дивизий приведены в боевую готовность. Активизировалась 5-я оперативная эскадра советского флота, находившаяся в Средиземном море. Министр обороны Гречко требовал отправить советские войска в Египет.
Вечером 24 октября в Белом доме решили привести вооруженные силы Соединенных Штатов в повышенную боевую готовность. Об этом сразу же стало известно в Москве, и начался активный дипломатический диалог.
Соединенные Штаты отнюдь не хотели, чтобы Египет потерпел поражение, а Садат был смещен: Египет перестал быть союзником Советского Союза. Пока шла война, Вашингтон и Каир каждый день обменивались посланиями по тайным каналам, организованным египетской разведкой. В разгар боевых действий Киссинджер получил приглашение приехать в Каир.
Вот поэтому американцы не позволили Израилю завершить войну полным разгромом египетской армии, а заставили пойти на перемирие. Война закончилась.
В ноябре 1973 года, сразу после окончания войны, которая чуть было не привела Израиль к катастрофе, была назначена специальная комиссия. Ее возглавил председатель Верховного суда Шимон Агранат. Комиссия должна была ответить на вопрос: почему разведка не смогла предупредить страну о приближающейся войне?
Начальник военной разведки тоже давал показания перед комиссией. Он сказал: «Мы и раньше получали сообщения о том, что война вот-вот начнется. Но ничего не происходило. Мы перестали верить этим предупреждениям. Возможно, египтяне всякий раз переносили дату атаки, видя, что мы готовы к войне. Или, нельзя исключать и этого, наш источник просто не знал правды».
Министр обороны Моше Даян подтвердил, что предупреждения о начале войны действительно поступали и прежде, но не сбывались. Израильские агенты сообщали, что президент Египта Анвар Садат в последний момент передумывал.
Комиссия Аграната, тем не менее, пришла к выводу, что накануне Октябрьской войны военная разведка получила достаточное количество предупреждений о том, что война вот-вот начнется, но руководители разведки находились в плену своей концепции и не в состоянии были увидеть картину в целом.
Израильские лидеры уверились, что никто не посмеет напасть на Израиль. Бывший начальник Генерального штаба Игал Ядин убежденно говорил: «Я уверен, что нашему поколению больше не придется переживать еще одну большую войну. И это благодаря победе в шестьдесят седьмом году».
Самым явным доказательством приближающейся войны была эвакуация советских граждан из Египта и Сирии 4 октября, накануне начала боевых действий. Советские военные корабли, стоявшие в Александрии и Порт-Саиде, вышли в море, чтобы война не застала их в египетских портах.
Комиссия признала начальника военной разведки и его заместителя, начальника исследовательского отдела бригадного генерала Арие Шалева виновными в том, что они не сумели правильно интерпретировать полученную информацию.
Пост начальника военной разведки занимал генерал Элияху Заир, перед этим он служил военным атташе в США. Послом в Вашингтоне был ушедший с военной службы бывший генерал и будущий премьер-министр Ицхак Рабин.
Элияху Заир являлся одним из самых молодых генералов: получил генеральское звание всего в сорок лет. Он родился в Хайфе. В семнадцать лет вступил в Пальмах. В Еврейском университете изучал экономику и статистику. Служил в армии. Был начальником личной канцелярии Моше Даяна.
Во время Синайской войны 1956 года работал в оперативном управлении генштаба. Дважды учился в Соединенных Штатах — в командном и командно-штабном колледже. Командовал воздушно-десантной бригадой. В разведке был с 1963 года — с перерывом на командировку в Соединенные Штаты. Возглавил разведку, когда его предшественник генерал Ярив осенью 1972 года ушел в отставку. Но пробыл на своем посту всего год: Октябрьская война стоила ему карьеры.