Мост через канал Грибоедова

Носиков вздрогнул – от Жукова ли слышит? Логично было бы слышать это от кое-кого другого. Посмотрел – действительно Жуков. Носиков налил ему зелья.

«Так оно и произойдет, – думал Носиков. – Мы входим в картину, и она становится точкой роста, зерном, из которого вырастают корни нового мира – память его прошлого и реальность настоящего. Вода в реке потечет, воздух станет пригоден для дыхания, земля сможет нести нас…»

Пачедлох тоже протянул стакан. Он выпил, не поморщившись, а Носиков попросил прощения у своей печени.

Они выпили, но ничего не произошло – из того, что хотелось.

«Сейчас неоформленные образы, витающие вокруг полотна, приходят в движение, – думал Носиков, – они становятся волной на воде, песком на берегу, отдельными мелкими песчинками (песчинки не прорисованы кистью, но предусмотрены логикой образа), корзиной, корягой, ящиком».

Ничего, однако, не происходило.

«Новый закартинный мир будет создан по тем же образцам, что и предыдущие, – думал Носиков, – в которых я, правда, не был, только глядел туда как в окно или сквозь стенку аквариума, а пачедлох был повсюду, хорошо иметь такого спутника».

«Но в чем-то этот новый мир может и отличаться, – продолжал думать Носиков, – может, там за девушкой Дашей не нужно будет спускаться на дно морское, хотя в случае чего опуститься будет не страшно, потому что какие-то новые законы природы должны появиться в этом мире, разрешающие ходить под водой».

Это была длинная мысль, и, отдумав, Носиков посмотрел на картину.

И снова ничего не произошло. Картина не стала окном, и в ней не было заметно движения воды и ветра.

– Попробуем иначе. – Носиков выплеснул остатки жидкости на картину (стакан неожиданно оказался почти полон). Так, помнилось, делал живописный мужик Афанасий до того, как стал Ипполитом, и у него получалось. Но полотно вдруг пошло пузырями и обуглилось, словно в стакане была кислота, а не смесь безобидных жидкостей.

– Такие дела, – сказал пачедлох.

И все картины, которые были в комнате, оказались испорчены – разными способами приведены в негодность – с ожогами, рваными дырами, сошедшими слоями краски.

Только одна оказалась нетронута – на полу среди битых тарелок и рыбьих костей лежала картина в квадратной раме. На ней в натуральную величину была изображена черная прорубь во льду – так, как она должна выглядеть, если смотреть на нее сверху.

– А сюда не хочешь? – Пачедлох показал пальцем.

– Почему вы не рисуете динозавров? – спросил Носиков.

Пачедлох исчез, не ответив на вопрос, а перед Носиковым оказалась стена и разбитое зеркало. Это было просто зеркало, не имеющее какого-либо косвенного смысла или даже смысла дурной приметы. Носиков видел в нем свое разбитое отражение с голыми, как оказалось, ногами.

– Что смотришь, брюк нет, это точно, – сказал Жуков голосом Георгия.

P.S. «Как Георгий сказал он эту фразу или как Жуков?» – думал Носиков, возвращаясь к моменту.

107

Однажды вечером Носиков услышал эфирный голос.

«Измени свою жизнь к лучшему», – сказал голос. Кажется, это был голос из телевизора.

Носиков пошел в магазин, купил котлет типа «бифштекс» и лимон.

Сделал пирожков по известному образцу, но вместо зелени в каждую котлету клал дольку лимона. Что-то действительно надо было менять в этой жизни.

Он поставил пирожки на стол. Ему казалось, что блюдо с пирожками похоже на распечатанную страницу рассказа с неизвестными словами внутри.

Открыл бутылку вина и стал ждать.

Наконец, в дверь позвонили. Носиков посмотрел в глазок и увидел, что это Лариса, подруга. Носиков на цыпочках отошел от двери и стал сидеть тихо.

– Открывай, я знаю, что ты дома, – сказала Лариса.

«Не открою», – подумал Носиков и продолжал сидеть.

«Если бы только это была не Лариса, а Тамара в широких белых штанах», – думал Носиков, но Тамаре неоткуда было взяться, в любом случае она не знала адреса.

Думая о Тамаре, Носиков положил блюдо с пирожками в сумку, а также и бутылку, обратно закрыв ее пробкой, и вышел на улицу (а Лариса уже ушла, пошумев какое-то время).

Носиков помнил белые штаны и майку с надписью, но другие подробности встречи расплывались в тумане. Все же он уверил себя, что в момент расставанья прозвучал какой-то намек на продолжение знакомства.

У двери, прежде чем позвонить, Носиков представил себя Жуковым, хотя Жуков был далеко, улетев неожиданно в отпуск, и в какой-то южной стране в это время ел тушеного осьминога с капустой.

И вот – позвонил, как незваный гость. Ему открыли. Она не удивилась, сказала «привет».

Носиков сделал шаг, чтобы войти – точно так, как сделал бы Жуков на его месте.

– Подожди. – Тамара повернулась, словно что-то искала на полке между дверями. – Вот, просили тебе передать. – Протянула руку. Из руки в глаза Носикову глядел кукиш.

«Это лично мне кукиш, – спросил себя Носиков, – или это кукиш мне как Жукову?» И тут же понял, что это знакомый кукиш, который он уже видел однажды. Он узнал кукиш руки Никанора Петровича.

108

………………………………………………………………….

P.S. «Все повторяется (в разные моменты времени и частями)», – думал иногда Носиков, хотя и не мог сказать, что именно повторилось.

109