Мост душ

Он отвел взгляд от Галапека и посмотрел на ручей, журчащий рядом с ним, несущий чистую, свежую воду с гор. Аремис видел серебристых рыбок, отважно сражающихся с течением, и сравнивал их борьбу со своей собственной жизнью в качестве пленника Кайлеха и противостоянием странному влиянию Галапека. Призыв коня на этот раз оказался очень сильным: словно поток воды тащил его куда-то, а он из всех сил сопротивлялся, пытаясь остановить движение. «Что ему нужно от меня? Что это за существо, которое может вызывать такое отвращение и одновременно симпатию?» Вдруг Аремису пришла в голову новая мысль — не что, а кто? Мысль настолько ошеломила его, что страх как рукой сняло. «Кто это существо? Кто звал его, используя магию Чащи? Возможно, животное заколдовано, так же как Уил, находящийся в чужом теле?» Мысль вызвала у него протест. Пока Аремис тряс головой, чтобы избавиться от шокирующего открытия, барши задал давно ожидаемый вопрос.

— Король сказал, что ты потерял память, — начал он без предисловий.

— Это так, — ответил Аремис. — Ужасно, когда ничего о себе не знаешь.

— Я думаю, она постепенно вернется к тебе, — заметил Рашлин, потянувшись за куском сыра и твердой пресной лепешкой, которые достал Мирт.

Аремис обратил внимание на его грязные пальцы и отвел взгляд. Горцы могли быть грубыми людьми, они жили в суровых условиях, но мылись регулярно. Король был для них примером, а он всегда выглядел безукоризненно. Аремис давно понял, что народ Скалистых гор — народ мудрый, талантливый, любящий свою родину. С тех пор как Кайлех прекратил войну между родами и объединил людей, их уважение распространилось дальше простой любезности живущих рядом людей, они стали соблюдать чистоту, что избавило народ от болезней. Аремис с удивлением заметил специальные туалеты вокруг крепости, что доказывало, как высоко Кайлех оценивал важность чистоты. Король видел прямую связь между отходами людской жизнедеятельности и болезнями, поэтому редко можно было увидеть какого-нибудь жителя гор, присевшего в поле или за углом крепости, чтобы справить естественные потребности. Вместо этого из каждого блока ежедневно выкатывали тележки, чтобы закопать отходы подальше от мест проживания людей в глубокие ямы, где они разлагались, не причинив никому вреда. Это было частью современного мышления, наряду с регулярными омовениями, образованием и поддержкой изучения народом старых языков, на чем настаивал Кайлех. Но этот Рашлин с его грязными руками, неряшливой внешностью и отвратительными манерами совершенно не соответствовал образу жителя гор. Как они его терпят?

Рашлин все еще смотрел на него.

— Да, только очень медленно, — ответил наконец Аремис. — По крайней мере я теперь знаю свое имя и откуда пришел.

— Не хочешь ли ты, чтобы я проверил твою голову на наличие каких-нибудь повреждений? Я — целитель, — предложил Рашлин, протягивая ему кусок сыра.

У Аремиса не было выбора. Он не мог рисковать и позволить этому колдуну, или кто он там, почувствовать через прикосновение след магии Чащи. Кроме того, одному Шарру известно, чего в последний раз касались эти немытые пальцы.

— Нет, спасибо, — ответил он. — Я не голоден, и с моей головой все в порядке.

Рашлин нахмурился.

— Удар, по всей видимости, был очень сильным, раз ты даже память потерял. Тебе обязательно нужно позволить мне осмотреть твою голову.

— В этом нет необходимости, — поспешно возразил Аремис, посмотрев на своего товарища и решив рискнуть. — Мирт уже осмотрел меня и не нашел никаких повреждений.

Мирт не опроверг слова Аремиса, но и не поддержал их. Гренадинцу показалось, что он боится нарушить установившийся в отношениях с Рашлином баланс. Но по его позе было совершенно очевидно, что Мирт презирает мага.

— В таком случае твоя потеря памяти выглядит очень странно, — заметил Рашлин. Он говорил с набитым ртом. Кусочки сыра падали изо рта и застревали в спутанной бороде. Аремису пришлось опять отвести взгляд, чтобы не выдать отвращение. — Как еще ты мог потерять память, если не от удара?

— Понятия не имею, — ответил Аремис и пожал плечами. — Я не помню.

Прощупывающий взгляд барши вызывал тревогу, в нем явно сквозило безумие, в этом гренадинец уже не сомневался. Он встал и вежливо сказал:

— Простите, но я хотел бы попить.

На этот раз, чтобы получить разрешение, Аремис посмотрел на Мирта.

Мирт кивнул, и Аремис пошел к ручью, стараясь, чтобы его походка выглядела как можно естественнее. Он плескал ледяную воду себе в лицо, наслаждаясь освежающим действием холодных капель, которые нашли дорогу через разрез в рубашке и скатывались по груди. Когда Аремис выпрямился, во все стороны разбрызгивая воду, он сразу почувствовал, что за его спиной кто-то стоит. Гренадинец резко повернулся, ожидая увидеть тянущего к нему руки Рашлина. Нахлынувшая волна страха едва не вынудила его потерять равновесие и свалиться в ручей. Дурацкая ситуация. Еще немного и я свихнусь, со злостью подумал Аремис.

За его спиной действительно стоял Рашлин, но он не тянул к нему руки, а, покопавшись в кармане, вытащил крошечную бутылочку.