Мост в прошлое, или Паутина для Черной вдовы

– Познакомились? – спросил он, и Коваль в очередной раз поразилась, с какой легкостью телохранитель поддерживает любую игру и входит в любой образ.

– Да, – проговорила Виола, устремив взгляд голубых глаз на край столика, где лежала зажигалка.

Марина перехватила этот взгляд и похолодела – это была ее зажигалка, та самая, что она когда-то подарила Малышу на день рождения, золотая зажигалка с выложенными мелкими бриллиантами инициалами – «ЕМ» и «МК»… Стараясь выглядеть естественно, Коваль локтем смахнула ее на пол и нагнулась, чтобы поднять и сунуть в карман.

– Неповоротливая стала, вес лишний, что ли.

Но в душе заскребло – Ветка могла узнать эту вещь, она должна была помнить, что Марина не расставалась с зажигалкой ни на секунду, и Хохол, увозя Коваль в Англию, тоже не забыл об этом. Но Ветка смотрела совершенно спокойно и даже приветливо. Гена завел разговор ни о чем, Марина поддержала, стараясь все же разговаривать как можно меньше. Виола изредка посматривала на часы и крутила в пальцах мобильный телефон, который, судя по всему, был выключен.

– Гена, – вдруг обратилась она к телохранителю. – Я надеюсь, твоя подруга простит мне нахальство, но ситуация безвыходная. Можно, я останусь у тебя на ночь?

Марина поперхнулась чаем, с трудом удержала кашель и отвернулась. Гена же не выказал ни единой эмоции, как будто такое положение дел было вообще в порядке вещей:

– Оставайтесь, места хватит. Но Григорий Андреевич будет недоволен.

– Да пошел он, Григорий, мать его, Андреевич! – вспылила Ветка, не стесняясь постороннего человека. – Пусть понервничает! Надо было ему еще записку оставить – мол, похитили жену твою, ищи-свищи! Пусть теперь один покрутится, упырь!

Марину просто распирало от сдерживаемого смеха – в выражениях Виола не стеснялась, явно доведенная любимым супругом до состояния крайнего раздражения. Ветка, видимо, почувствовала, что перегнула палку:

– Простите, Маша, у меня с супругом некие разногласия, а Гена в курсе.

– Да ради бога, – еле выдавила Марина, стараясь не расхохотаться.

У Гены зазвонил мобильный, и Коваль сразу стала серьезной – это мог быть Вишнев, и вот тут начнутся проблемы – все-таки Ветка не должна его видеть.

Гена вышел в кухню и разговаривал там, Марина старалась разобрать хотя бы отдельные фразы, но не могла. Ветка покуривала сигару и рассматривала Коваль уже в упор, явно пытаясь поймать взгляд и начать прощупывать своим обычным методом. Но Марина понимала, что не должна позволить этого, а потому снова встала из кресла и отошла к окну, но встала так, чтобы не оказаться в поле зрения Виолы.

– Вы давно Гену знаете? – спросила Ветка.

– С детства, – коротко бросила Марина и умолкла.

– Учились вместе?

– Нет.

– Тогда что? – не отлипала настырная ведьма.

– Жили в одном подъезде.

– А вы неразговорчивы, – заметила Виола, перебрасывая ногу на ногу. – Общаться трудно.

– Боюсь, не составлю вам компанию за вечерним чаем, – отбрила Коваль.

– Ну, что вы! Я даже настаивать не смею, – не осталась в долгу Ветка.

Марина насмешливо смотрела на подругу сверху вниз и думала, чем закончится это словесное противостояние. Но тут вернулся Гена и поманил ее пальцем:

– Маша, выйди на секунду.

Они прошли в ванную, Гена включил воду и заговорил тихо:

– Значит, так. Документы у Вишнева на даче, это часа полтора от города. Мне придется ехать.

– Гена, у меня нехорошее предчувствие.

– У меня тоже. Я с собой возьму кое-кого для страховки.

– Кого?

– Не бойтесь, Никита – парень надежный.

– Никита?! Это то, о чем я думаю?! – шепотом вскрикнула Марина, и Гена с улыбкой кивнул:

– Поклонник ваш. Мы с ним близко сошлись, так что он поможет. Я говорить ничего не буду, дачу Вишнева он не знает – я туда с Бесом ездил без него. Так что втемную его использую, просто чтобы спину прикрыл.

– Умно, – процедила Марина, обнимая себя руками за плечи. – Только все равно осторожнее, ладно?

Гена неожиданно привлек ее к себе и заглянул в глаза:

– Не бойтесь, Марина Викторовна. Я сделаю все аккуратно. Я не могу вас подвести.

– Спасибо, Гена, – она спрятала глаза, чтобы он не увидел, как они предательски подернулись влагой.

– Вы тут с Виолой Викторовной не передеретесь? – улыбнулся он. – Она агрессивная что-то сегодня.

– Ну, уж Ветку я никогда не боялась, не волнуйся, – заверила Марина. – Все будет нормально.

Это был странный и двусмысленный вечер. Ветка переоделась в привезенный с собой длинный голубой пеньюар и сидела в кресле, окутавшись клубами сигарного дыма. Марина устроилась так, чтобы не встречаться с ней взглядами, и пыталась читать привезенную с собой тетрадку, оставленную как-то у них в доме Мышкой. Там оказались стихи. И одно так запало Марине, что она начала бормотать его вслух, не замечая, как Виола перестала тянуть свою сигарку, а замерла, вытянулась в струнку и слушает, даже не дыша.