Мотель «Биттеррут»

Со всех сторон на меня смотрели, но я повернулась к футбольному полю и не обращала на них внимания. Сегодня вечером все выступали за религию, которой был футбол в старшей школе Прескотта. Парни были полными фанатиками команды. Девушки терпимо относились к игре, потому что мы все любили общаться и сплетничать.

Тот факт, что я вовлекла Хантера в это дело, был красноречивее, чем он, вероятно, предполагал. Я позволяла ему вернуться в строй, и эта игра была способом дать моим друзьям и семье разрешение забыть о его ошибках.

— Хантер, — сказал папа, оборачиваясь и протягивая руку. — Рад тебя видеть.

Хантер взял папу за руку.

— Спасибо, Брок. Рад быть здесь.

— Хантер, ты играл когда-нибудь в футбол? — спросил Бо, когда они пожали друг другу руки.

— Я был квотербеком в старшей школе.

— Реально? — спросил Джесс у нас за спиной. — У тебя были хорошие предложения?

— Были. У меня была пара предложений от нескольких небольших школ первого дивизиона, но я не хотел играть в студенческий футбол.

Сайлас кивнул Джессу.

— Вовремя.

Все парни обменялись взглядами, прежде чем Бо заговорил от имени группы.

— Мы искали квотербека для нашей команды. Всего три команды, так что сезон не будет долгим или что-то в этом роде, в основном мы просто перекидываемся мячом по выходным, пока не выпадет снег. Тебе интересно?

— Я в деле. — Хантер кивнул, прежде чем его окружили хлопками по спине и еще большим количеством рукопожатий, приветствуя его в команде.

Одиночество, которое я слышала в голосе Хантера ранее, исчезло. Пригласить его было правильным решением. И нервозность, которую я испытывала из-за того, что он присоединился к нам сегодня вечером, исчезла в тот момент, когда он занял свое место рядом со мной.

— Я голоден. — Коби заерзал, сидя на колене Хантера.

— Чего ты хочешь? — спросил Хантер.

— Можно мне хот-дог?

— Конечно, приятель. А ты чего-нибудь хочешь? — спросил он меня.

— Я тоже буду хот-дог.

— Ладно. Сейчас вернусь.

— Можно мне пойти? — спросил Коби.

Хантер ответил, протянув руку, когда встал, затем они вместе спустились по лестнице. Болтовня вокруг меня возобновилась. Ребята заговорили о футболе. Мама разговаривала с Сабриной о ее беременности. Папа разговаривал с Аланой о ветеринарной клинике.

А я сидела тихо, наслаждаясь видом Хантера и моего сына, держащимися за руки.

— Есть что-то поистине волшебное в том, что мужчина влюбляется в твоего ребенка, не так ли? — прошептала Джиджи мне на ухо.

— Однозначно. — Держаться подальше от Хантера было почти невозможно, когда он смотрел на Коби так, как мой отец смотрел на меня.

Вскоре они скрылись из виду, вернувшись через десять минут, нагруженные нездоровой пищей из киоска. Вид на пару, поднимающуюся обратно по лестнице, был таким же приятным, как и когда они спускались. Улыбка Коби была такой же широкой, как и всю неделю, и любовь, которую он испытывал к Хантеру, была написана на его маленьком личике.

Чувство вины скребло меня изнутри. Я больше не могла позволить Коби страдать в этом подвешенном состоянии. Мне нужно было принять решение. Хантер был либо в нашей жизни, либо вне ее.

Дойдя до нашего ряда, Коби протянул мне мой хот-дог.

— Держи, мамочка.

— Спасибо, приятель.

— У нас и конфеты есть, — объявил он.

Хантер сунул мне в руку пакетик «Скиттлз» вместе с батончиком «Сникерс». Две мои любимые сладости. Учитывая, что я никогда не говорила ему, какие у меня любимые конфеты, я была впечатлена.

— Как я справился? — спросил он.

— Хорошо. — Действительно хорошо.

Хантер устроился на своем месте, и мы все приступили к еде, пока команды выходили на поле, чтобы размяться перед стартом.

— Хочешь чего-нибудь попить? — спросил Хантер. — Я забыл взять воду.

Я кивнула и проглотила последний кусочек сникерса.

— «Доктор Пеппер».

— Ладно. Сейчас вернусь.

Он встал и сбежал по ступенькам. Мои глаза мгновенно остановились на его заднице. То, как она выглядела в этих джинсах, следовало бы фотографировать ежедневно. Такая твердая. Такая чертовски твердая. Она больше походила на высеченную из камня, чем на округлую мышцу. Поражаясь тому, как хорошо карманы его джинсов обрамляли его сочную задницу, я вздрогнула от неожиданности, когда в поле моего зрения появилась рука.

На заднице Хантера лежала рука. Рука, которая определенно не принадлежала мне.

— Что за ёрт? — спросила Джиджи.

— Коби, оставайся здесь. — Я вскочила со своего места и спустилась по лестнице, прежде чем кто-либо успел меня остановить, направляясь прямо к Хантеру, который стоял у перил, пытаясь отодвинуться на дюйм от женщины, которая только что его лапала.

— О, мне так жаль, — сказала женщина, улыбаясь и смеясь как последняя дурочка, какой она и была. — Я просто споткнулась. — Она протянула руку. — Я Рене. Я не верю, что мы раньше встречались.

Я скользнула прямо под бок Хантер, оттолкнув ее руку локтем. Затем я протянула свою в ответ.

— Привет. Я Мейзи. Рене, не так ли?

Ее улыбка погасла, когда она запнулась, но взяла себя в руки.

— Да. Рене. Приятно с вами познакомиться.

Она взяла меня за руку, и я сжала ее руку чуть сильнее, чем следовало.

— Вы недавно в городе?