Мотив для убийства

Каждый раз, как Эйвери слышала от него новое слово, она начинала плакать еще сильнее.

Хулиган. Алкоголик. Убийца.

«Нет, нет, нет».

Она ударила себя по голове, чтобы прогнать воспоминания: ее отец в лесу с оружием в руках. За его спиной виднеется тело. Вены расширены, словно при варикозе. Седые волосы. Это зеленое платье.

«Убирайся, убирайся, убирайся», — умоляла Эйвери.

Она практически смогла забыть это, до сегодняшнего дня. Столько лет было потрачено на то, чтобы выкинуть из головы прошлое, уехать из Огайо и стереть эту страшную историю из памяти. Всего парой слов Говард Рэндалл вернул все обратно.

— Ты такая же, как они, — горько заплакала она.

Убийца.

Алкоголик.

Такая же, как они… такая же, как они.

«Нет! — мысленно собралась она. — Ты абсолютно не такая! Ты не убийца и не наркоманка. Ты не больная на голову. Каждый день ты стараешься изо всех сил. Ошибки? Конечно, ты их допускаешь, но ты всегда стараешься все исправить.

Уберите его из моей головы.

Уберите его из моей головы».

Она вытерла слезы кулаками, подавив рыдания.

«Соберись», — скомандовала она себе.

Снова полились слезы, только на этот раз они стали мягче, спокойнее, не о ее болезненном прошлом, а о новой одинокой жизни, измученном существовании.

Она снова ударила по рулю: «Возьми себя в руки».

Голова просветлела. Все стало четким и ясным: границы лобового стекла, ее руки, машины, припаркованные вокруг, небо. Не до конца успокоившись, но уже контролируя себя, Эйвери взяла телефон и набрала Финли.

— Да, — ответил он.

— Финли, где ты? — спросила она.

— Я в офисе, работаю. А где тебя носит? Ты же в курсе, что я должен получить повышение после этого случая? Разве мне не полагается отгул за поимку психопата? Я застрял в офисе после самой жесткой погони в моей жизни. Сейчас я должен отдыхать, попивая пиво.

Весь его монолог слился в одно слово.

Эйвери потерла глаза.

— Финли, притормози. Что ты уже нашел?

— Почему люди всегда говорят мне притормозить? — пожаловался он так, будто действительно был расстроен. — Я отлично разговариваю. Все парни из моей команды прекрасно меня понимают. Может проблема как раз у других, не думала об этом? Моя мама так и считает.

— Финли! Отчет!

— Тело у коронера, — ответил он спокойнее и медленнее. — Место преступления огорожено. Они нашли несколько ворсинок, судя по всему, таких же, как и на Дженкинс: волосы кота, мазки растительного вещества на одежде. Последние несколько часов я искал взаимосвязь, как ты и просила. Разные специальности: экономика и бухгалтерский учет. Одна первокурсница, вторая выпускница. Разные сообщества, никак семейных связей, вообще. Бла-бла-бла. Поговорил с Рамиресом. По его словам, родители Синди сообщили, что она в прошлом семестре посещала художественный класс в Кембридже. Местечко называется «Art for Life», находится на пересечении Кембридж-стрит и Седьмой авеню. Позвонил друзьям Табиты, жду их ответа.

«Художник, — подумала Эйвери. — Он сказал, что наш убийца — художник».

— Кто там преподает? — спросила она. — Кто владелец студии?

— Каким боком я должен знать это? У меня что, десять рук? — прорычал он. — Ты дала мне сотню заданий. Я понятия не имею кто преподает в этом долбанном классе. Я сказал, что жду информацию.

Она закрыла глаза:

— Хорошо, спасибо.

— Ты собираешься приехать и помочь мне или как? — спросил Финли.

— Мне нужно свести кое-какие факты воедино, — ответила она. — У тебя есть адрес Синди? И Табиты? Я хочу заскочить к ним в общежития и посмотреть, что там есть.

— Я уже был у Табиты. Обычная девчачья комната. Странная одежда и глупые постеры. Ничего особенного.

— Позволь мне самой судить об этом.

* * *

Синди жила в доме, расположенном недалеко от здания Каппа-Каппа-Гаммы и от квартиры ее парня. Двухэтажное белое здание с синей отделкой в стиле Тюдоров размещало двух жильцов. Синди арендовала первый этаж. На втором этаже жила другая выпускница Гарварда.

Эйвери позвонила перед приездом, чтобы удостовериться, что сотрудники Гарварда впустят ее внутрь.

Запасные ключи хранились под камнем у главного входа.

Воздух в квартире Синди был спертым. Она состояла из четырех помещений: гостиной, спальни, комнаты для гостей, из которой она сделала кабинет, и кухни. На стенах висело несколько картин современного искусства.

Кабинет был заполнен множеством библиотечных книг, а также кучей романов в мягких обложках. На столе были разложены газеты.

Эйвери проверила бумаги: медицинские счета, учебные материалы, приглашения на собеседования, резюме. Все было аккуратно разложено по порядку. Эйвери сделала заметки в телефоне: медицинская клиника, куда обращалась Синди, учителя, с которыми она занималась, места, куда она ходила на собеседования и ее работодатель — бухгалтерская фирма Devante. Письмо о приеме ее на должность младшего бухгалтера в их фирму горделиво лежало на столе.