Мозаика странной войны

– Жаль… – кровожадно протянул Пилот. – Ну ладно. А со мной что?

– А ничего, – уже спокойнее начал Доктор. – Ссадины, царапины и синяк на заднице. Впе­ред надо перекатываться, а не на бок.

– Да камень впереди был… – поморщился Пилот. – Так лежал неудачно. Ну да ладно.

– Да нет, дорогой, не ладно! – тут же съехидничал врач. – Сейчас я буду долго и на­стой­чи­во выяснять, почему твоя кожа выдерживает ударную нагрузку лучше кевлара, а кости не ло­ма­ются под десятикратной боковой перегрузкой. Или сам расскажешь?

– Расскажет, расскажет, – вдруг послышался из-за его спины знакомый го­лос. – Я думаю, расскажет.

Врач вздрогнул.

– Гэбист? – удивился Пилот. – Ну надо же… Впрочем, понимаю.

– Варвар! – опомнился Доктор. – Он же еще в себя не пришел!

– Это хорошо, – осклабился Гэбист, подходя ближе. – Быстрее расколется.

Пилот поморщился и обозвал внезапно появившегося собеседника неприличным сло­вом.

– Ладно, к черту эмоции, – сказал Доктор. – Я понимаю, что надо… но допроса он сей­час не выдержит.

– А полиграф выдержит? – с сомнением в голосе поинтересовался Гэбист.

– Выдержу! – рявкнул Пилот. – Тащи сюда свою железяку и выслушай, наконец!..

Два часа спустя Гэбист с непроницаемым лицом упаковал полиграф и ушел, не по­про­щав­шись. Несколько обиженный Пилот оторвался на Докторе, извинился и с чувством вы­пол­нен­ного долга провалился в сон.

Проснулся он утром следующего дня, голодный и отдохнувший, с аппетитом смёл две пор­ции чего-то мясного, только на третьей догадался, что это курица, с удовольствием вздрем­нул еще пару часов – и проснулся от легкого, чуть слышного прикосновения.

Рядом стояла Госпожа.

Волна убийственного пламени обожгла мозг – и только в последний момент, когда он готов был бить – или убегать, Пилот вдруг вспомнил, что здесь все на одно лицо.

– Кто ты? – выдохнул Пилот.

– Я? – девушка удивилась. – Ах, да. Ну… здесь меня называют Невестой.

– Почему?

– Меня забрали прямо со свадьбы.

– Твоей?

– Ну разумеется.

Девушка улыбнулась – мягко и понимающе, словно прощая Пилота за такую не­до­гад­ли­вость.

– А зачем?

Невеста вздохнула и пожала плечами:

– Победная экспансия, расширение Империи, завоевание паралельных миров… еще что-то в этом роде. В об­щем, война. Я в этом слабо разбираюсь. А когда это выяснилось, возвращать меня назад уже не сто­ило.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Пилот.

– Ну… – девушка слегка покраснела. – Понимаешь, нравы у нас здесь свободные…

– А! – невежливо захохотал Пилот. – Понятно. Но ты, кажется, об этом не очень жа­ле­ешь?

– Совсем не жалею. В нашем мире… то есть на нашей линии – так правильно, да? – не­ве­роятно скучно.

Пилота передернуло – ее интонация вдруг снова напомнила Госпожу.

– А что, – девушка заинтересованно пододвинулась ближе. – Говорят, ты побывал в ми­ре, где правим мы… то есть, я имею в виду женщин-нас… ну, как это сказать?

– "Родственницы"? – уточнил Пилот. – Да, было дело. Но я не хотел бы разговаривать на эту тему.

Его снова передернуло.

– Почему? – удивилась собеседница. – Это было так… утомительно?

Она двусмысленно улыбнулась. Пилот вздрогнул.

– Да… что-то в этом роде. Но не будем об этом. А чем ты занимаешься здесь?

– А ничем! – заразительно засмеялась Невеста. – Гуляю, купаюсь в море, катаюсь на лы­жах, путешествую… В общем, развлекаюсь.

Она пододвинулась еще ближе и вроде бы случайно задела бедром его руку – Пилот от­дер­нул ее, словно пораженный электрическим током.

– Что с тобой? – удивилась девушка. – Ты меня боишься?

– Нет. – выдавил Пилот. – Но…

– Я тебе не нравлюсь? – уже с другими интонациями спросила Невеста.

– Нет, дело не в этом…

Девушка была ничего, и даже очень ничего – но почему-то Пилот начинал дрожать, как толь­ко она случайно касалась его или даже просто оказывалась слишком близко.

– Ну и пожалуйста! – фыркнула собеседница, спрыгивая с его кровати.– Другие най­дут­ся! Дурак! Импотент!

Девушка выскочила за дверь, и было слышно, как она с кем-то столкнулась в коридоре, а через ми­нуту в комнате появился Доктор с такой изумленной физиономией, что Пилот против соб­ствен­ной воли расхохотался.

– Что это с ней? – подозрительно пробурчал Доктор. – Ты что, сказал ей, что болен СПИДом?

Вместо ответа Пилот рассмеялся еще сильнее, с полминуты Доктор стоял перед ним, разъ­яренно сверкая глазами, затем не выдержал и снова потянулся к панели компьютера на сте­не.

– Нет-нет, – выдавил сквозь душащий его смех Пилот. – Не надо. Я сейчас…

Он вытер выступившие слезы, кратко обрисовал ситуацию, и только после этого вдруг встревожился:

– Док! А что это со мной? Это навсегда?

– Навсегда бывает только этот… как его… на «конец» похоже, только на другую букву начинается ! – все еще сердито буркнул врач. – Это обычная ре­мис­сия. Если через пару недель не пройдет, то ящик– он кивнул в сторону компьютера, – вы­тра­вит ее к черту вместе с неприятными воспоминаниями, если таковые имеются. А на эту шлюш­ку не обращай внимания. Существо глупое, недалекое, но безвредное. О том, что сделали с ее ли­нией, разумеется, и не догадывается.