Мозг: биография. Извилистый путь к пониманию того, как работает наш разум, где хранится память и формируются мысли

Гельмгольц был уверен, что подобные эффекты привели Мюллера к убеждению, будто у каждого нерва есть собственный вид энергии, но в действительности они были лишь «иллюзией суждения о материале, представленном чувствам, которая привела к рождению ложной идеи». Гельмгольц осознавал, что в таких случаях стимуляция нервов воспринимается либо как обычная сенсорная модальность (в случае давления на глазные яблоки), либо как реальное ощущение присутствия уже удаленной конечности. Его объяснение состояло в том, что мозг не просто регистрирует стимул, а скорее «делает заключение» о природе получаемой стимуляции. Это было что-то вроде вывода, вытекающего из логического силлогизма: функция глаза – распознавать свет, глазное яблоко стимулируется, следовательно, стимул должен состоять из света. Иллюзию фантомной конечности можно объяснить точно так же. «Все раздражения кожных нервов, даже когда они затрагивают ствол или сам нервный центр, воспринимаются как происходящие на внешней поверхности кожного покрова», – предположил Гельмгольц [30].

Ученый применил данное понимание к нормальному восприятию и утверждал, что, когда мы что-то воспринимаем, нервная система занята тем, что он назвал «бессознательными выводами» о природе воспринимаемого объекта. Восприятие – не просто впечатления, вызванные окружающей средой, а скорее «бессознательно сформированные индуктивные[121] выводы», писал он [31]. Объяснение Гельмгольца намекало на некий процесс в нервной системе, анализирующий ситуацию без участия разума. При достаточном повторении процесс становился совершенно бессознательным, утверждал ученый. Мы учимся воспринимать.

Другой «бессознательный вывод», описанный Гельмгольцем, заключался в том, как наш мозг выстраивает стереоскопическое, трехмерное представление о мире из немного различающихся изображений, воспринимаемых каждым глазом по отдельности (попробуйте попеременно открывать и закрывать каждый глаз, и увидите, как отличается картинка). Его коллега Вильгельм Вундт указывал, что где-то в зрительной системе мозга, прежде чем мы осознаем этот процесс, два изображения синтезируются в связный образ, благодаря чему мы сохраняем полноту восприятия. Впечатление о трехмерном мире создается мозгом из пары двухмерных образов без нашего ведома.

Мозг делает собственные выводы о мире прежде, чем мы поймем это.

Два других представителя немецкой школы физиологии, Эрнст Вебер и его ученик Густав Фехнер, выяснили, что способность находить различия между двумя стимулами изменяется с их амплитудой[122]. Например, чем тяжелее два объекта, тем существеннее должна быть разница между ними, чтобы мы смогли ее обнаружить. То же самое относится и к другим сенсорным модальностям, при этом наблюдается логарифмическая зависимость между интенсивностью раздражителя и величиной субъективного ощущения. Иначе говоря, мы очень хорошо улавливаем небольшие различия между низкоинтенсивными стимулами.

Мозг и сенсорные системы подчиняются определенным законам и делают собственные выводы о мире прежде, чем мы поймем это.

Гельмгольц бросил еще более дерзкий вызов тому, что мы думаем о восприятии. Ученый утверждал, что оно включает в себя что-то вроде фильтра. Поступающие раздражители мозг обрабатывает далеко не в равной степени. Во-первых, тело реагирует на окружающую среду и часто может соответствующим образом изменять восприятие, например вызывать расширение зрачков в темноте. Сам Гельмгольц писал: «Мы не пассивны по отношению к навязываемым нам впечатлениям – мы наблюдаем, то есть адаптируем работу органов к существующим условиям, что позволяет нам наиболее точно различать впечатления» [32].

Еще более тревожно может звучать новость, что в поле зрения любого человека есть слепое пятно, то есть область, которой мы буквально ничего не видим. Все потому, что на сетчатке есть особая зона, где зрительный нерв входит в глазное яблоко, и она не снабжена светочувствительными рецепторами. Слепое пятно находится немного правее или левее центра поля зрения в соответствующем глазу. Но мы не замечаем «лакуну» в собственном визуальном восприятии и даже не подозреваем о ее существовании, пока однажды специально не зададимся вопросом. Одна из причин данного феномена заключается в том, что глаза находятся в постоянном движении, пусть и незначительном, поэтому «выпадающий» из поля зрения кусочек непрерывно заполняется.

У любого человека есть область, которой мы буквально ничего не видим.