Мозг-гигант

С полчаса Скривен вразумительно и ясно говорил об основных идеях, заложенных в конструкцию «мозга», о его истории и функциях. Он подчеркнул глубокую связь, существующую между конструкцией «мозга» и физиологией человеческого мышления. Особо остановился он на исключительных мерах, принятых правительством для охраны «мозга», и только о стратегической роли «мозга» не упомянул ни словом. Обратясь к будущему, он нарисовал возвышенную перспективу мира на всей планете, когда все проблемы человечества будут решены с помощью этого удивительного орудия техники и науки.

Потом, понизив голос, он перешел к разъяснению происшедшей трагедии:

— Полгода назад я по своей инициативе и на свою ответственность пригласил известного ученого из другой страны для работы в нашем Мозговом центре. Речь шла о большом и высокогуманном эксперименте. Соображения военной тайны мешают мне назвать имя ученого, равно как и страну, откуда он прибыл. Думаю, вам не требуется пояснять, что прибывший ученый был тщательно проверен и подвергнут тем же испытаниям на профессиональную пригодность, какие проходят у нас все сотрудники треста. Он был допущен к одному из центров восприятий, где и разместил объекты своих исследований — определенные виды муравьев и термитов, притом виды самые воинственные и разрушительные…

Тут докладчик подошел к главному вопросу, и перья журналистов так и замелькали над блокнотами.

«…Преступная небрежность…» «Миллионы насекомых разбежались…» «Очевидно, длилось месяцами…» «Проложили себе дорогу в нервные пути „мозга“…» «Большие разрушения в области мозгового вещества…» «Действие, которое можно сравнить с мозговой опухолью…» «Прободение жизненно важных ассоциативных пучков…» «Эффект сначала незаметный из-за автоматического регулирования „мозгом“ своих функций…» «Размеры повреждений не могли быть установлены, так как насекомые гнездились в изолирующем слое нервопроводов…» «Сравнение с невидимыми повреждениями живых деревьев — термиты выгрызают их изнутри…»

«…Первые заметные признаки мозгового инфаркта: ошибочная координация, утрата правильного контроля над моторными органами…» «Первое внешнее проявление болезни — 25 ноября…» «Скривен объясняет причины катастроф, которые до сих пор приписывались иностранным агентам…» «Немедленная проверка, предпринятая учеными, поставила их перед загадкой, так как все агрегаты „мозга“ действовали безупречно…» «Для успокоения общественного мнения версию об иностранных агентах поддерживать и впредь…» «30 ноября — первые проявления общего паралича…» «Грубые ошибки в расчетах и химических формулах…» «Симптомы, близкие к мании преследования…» «Спустя 15 минут — пожарная тревога, короткие замыкания в сотнях мест одновременно…» «По предварительным подсчетам, убытки составляют полмиллиарда долларов…»

Журналисты захлопнули свои блокноты. Теперь факты были им известны, хотя многое надлежало скрыть от читателей. Речь Скривена, по-видимому, приближалась к концу.