Мозг и разум в эпоху виртуальной реальности

Также при эпилепсии могут возникать и состояния, когда человек находится в сознании и при этом испытывает ни с чем не сравнимое удовольствие, похожее на то, как изображают рай в религиозных учениях, странные вкусы, запахи и чувства, а также религиозный экстаз. Подобное этому состояние испытывал, в частности, известный русский писатель Федор Михайлович Достоевский. В этом состоянии пациент может кричать, наслаждаться прекрасным аппетитом или уходить куда-то, а затем медленно возвращаться нормальному состоянию. На первый взгляд его действия кажутся осознанными, но, поскольку они на самом деле неестественны, непроизвольны, а сами люди чем-то одержимы, их можно четко отличить от сознательных действий. При симптомах эпилептического автоматизма у людей, страдающих эпилепсией в различных видах, проявляется тот самый режим «зомби», о котором говорилось выше.

В-четвертых, говоря о режиме «зомби», нельзя не сказать о феномене лунатизма. Действия лунатиков во время их приступов кажутся сознательными, хотя они при этом пребывают в состоянии глубокого сна. Они медленно передвигаются и не могут ответить, когда кто-то к ним обращается. Во время припадка лунатики демонстрируют огромную физическую силу, которая она подобна силе «зомби». В поведении лунатиков нет какого-то смысла или эмоций, нет внимания во взгляде, а их движения неуклюжи, как у автоматической куклы. Однако, когда страдающий лунатизмом снова просыпается, он не может вспомнить, что он делал и что чувствовал во время своего приступа.

Таким образом, головной мозг всегда имеет бессознательный режим действия в стиле «зомби», который никак не связан с сознанием. Люди, действующие в режиме «зомби», используют только рефлексы и движения, которые регулируются теми областями головного мозга, которые ответственны за бессознательную деятельность. Таким образом, говорят, что часть мозга, связанная с поведением, находится на дорсальном зрительном пути, тогда как область, связанная с сознательным восприятием, находится на вентральном зрительном пути[268]. Можно также сделать вывод, что «зомби» режим не имеет никакого отношения к НКС. Электрический импульс зарождается в органе чувств, в данном случае в сетчатке, но этот стимул носит временный характер, и его недостаточно для того, чтобы НКС в головном мозге возбудились.

Однако все еще отсутствует однозначное объяснение того, как эти все феномены связаны с НКС. В качестве объяснения предполагается, что режим «зомби» вызван каким-то определенным неврологическим расстройством. Данный вопрос необходимо тщательно изучить, что, однако, непросто сделать из-за существующих этических проблем, касающихся исследований человеческого мозга в целом.

4.3.3 Нарушение сознания: я – император Антарктиды?

Проблема когнитивного диссонанса решается в основном либо в рамках медикаментозного лечения, либо в рамках хирургического вмешательства. С развитием разного рода медицинских технологий человечество вступает в эпоху стареющего населения. Таким образом, утверждение о том, что биологический возраст может отличаться от календарного возраста благодаря изменению собственного образа жизни и что мозг не обладает критической точкой, при которой он постепенно начинает отмирать, привлекает внимание всех современных людей, особенно людей пожилого возраста[269].

В мире распространена теория старения, то есть мнение о том, что функции головного мозга и человеческого тела достигают пика примерно в тридцатилетнем возрасте, а затем начинают снижаться. Головной мозг постепенно сокращается в размерах и понемногу отмирает с возрастом. Другими словами, нейроны сжимаются или умирают, тем самым снижая синаптическую активность, закупоривая кровеносные сосуды и истончая кору, что приводит к тому, что когнитивные способности и способности памяти постепенно ухудшаются. Это связано с тем, что в гиппокампе, который контролирует кратковременную память и способность к обучению, а также в лобной доле, которая отвечает за работу голосовых связок, появляются нарушения. Поэтому считается, что если вы будете каждый год измерять IQ своего мозга, вы обнаружите, что он снижается на 5 % каждые 10 лет. Даже в 1990-х годах было распространено мнение, что рост головного мозга в детстве прекращается, и его структура окончательно фиксируется.

Тем не менее, есть примеры, когда у людей в 50 лет ни способности памяти, ни способности к формированию суждений никак не ухудшались. Таким образом, даже после 30 лет здоровье головного мозга можно улучшить с помощью изменения своего образа жизни. Это связано с тем, что головной мозг обладает как пластичностью, так и склонностью к атрофии. Однако при этом у него есть потенциал для последующего роста. Здоровье головного мозга людей, которым часто приходится работать в стрессовых ситуациях, или тех, кто спит менее пяти часов в день, явно отличается от здоровья тех, кто гуляет на свежем воздухе более пяти дней в неделю или медитирует каждый день[270].