Мозгоеды на Нереиде

Нереида напоминала Смиту одну из собственных тетушек-бабушек: была такой же удушающе заботливой, самодовольно-тупой, ограниченной собственным мирком и не желающей видеть ничего на полметра от своего курятника. Не понимающей главного. Неспособной даже краешком вместить в свой крохотный куриный умишко, что за пределами ее ограниченного дворика существует огромный мир нереализованных возможностей, где активный человек может добиться многого и урвать свой кусок галактического пирога. Стоит только вырваться из ее вязких объятий и избавиться от тупых идиотов. «Да зачем тебе это?» — говорили они. «Все ведь и так хорошо!» — говорили они, помаргивая пуговичными глазами, в которых не было и капельки целеустремленности или попытки вырваться в лучшее, и улыбаясь так сочувственно, что Смиту хотелось то ли заорать, то ли треснуть их по тупым башкам чем-нибудь тяжелым. Чтобы поняли наконец, насколько же они все не правы.

Но, конечно же, Смит был человеком цивилизованным и вообще выше этого, а потому сдерживался. К тому же подозревал, что до идиотов все равно не дойдет. Они слишком увязли в своем болоте, слишком привыкли. Они не понимают и никогда не поймут, хоть разорвись.

Вот старший менеджер «DEX-компани» его понимал. Иначе не удостоил бы собеседованием наедине, уже после вручения диплома (с отличием! не рыбь чихнул). «Твоя учеба оплачена общиной, и потому ты обязан туда вернуться для отработки контракта», — сказал он тогда вконец расстроенному Смиту, который надеялся, что высший балл и примерное поведение позволят ему зацепиться хотя бы на Келлере, если уж не рвануть сразу на более достойную планету. Но менеджер был честен и безжалостен. «Контракт должен быть соблюден, — повторил менеджер и предостерегающе поднял указательный палец: — Но это не значит, что ты обречен оставаться там навсегда. Умному амбициозному человеку судьба всегда рано или поздно подкидывает шанс отличиться и обратить на себя внимание вышестоящих руководителей. Главное — не упустить этот шанс и проявить себя. Ну и достойно исполнять свой долг, конечно же».

Он так и сказал — умному и амбициозному. Он все понял про Константина Викторию Смита. Не может человек с такими именами не оказаться победителем! Главное — тщательно выполнять свою работу, всегда быть на связи, по первому же намеку лететь на вызов и проверять подозрительного киборга со всей возможной тщательностью, часами гоняя его на стенде и надеясь наковырять несоответствия. Ведь несоответствия — это значит что? Это значит угроза, смертельная угроза для окружающих идиотов, которые настолько глупы, что отказываются это признавать и пытаются оказывать сопротивление. А между тем могли бы понять и своими крохотными умишками, про кровавые срывы глюканувших киберов сейчас знают даже в их сонной глухомани!

Константин Виктория Смит помнит свой долг и свято его исполняет. Плохо настроенное оборудование, поломка которого могла обернуться трагедией, будет успешно ликвидировано, невзирая на истошные верещания идиотов! И кровавой трагедии не случится — исключительно благодаря ему, Смиту. Потому что долг Смита, который ему надобно ревностно исполнять, — устранять неисправное оборудование и спасать слюнявых идиотов. От их же собственной глупости в том числе и спасать.

Конечно, ликвидировать уже случившийся срыв было бы куда круче и героичнее, и жаль, что полтора года назад казавшийся реальным шанс так обидно ушел из рук. Но лучше об этом не думать. Лучше вообще лишний раз не думать про сволочного Бонда, непонятно каким хитрым манером заполучившего себе непробиваемую защиту.

То, что его прикрывал Колобок (так с легкой руки какого-то карикатуриста жители Нереиды именовали своего круглоглазого и щекастого президента Ивана Матвеева) — еще бы и ничего, подумаешь, президент! Да когда это великая и ужасная «DEX-компани» считалась с жалкими местными властишками? Особенно если дело затрагивало их коммерческие интересы — а что может затрагивать эти интересы сильнее, чем безнаказанно разгуливающий на свободе сорванный киборг шпионской линейки?! Он же черт его знает что в своей кибербашке носит! Кто его знает, когда и где его перемкнет! Смит был уверен, что стоит только сообщить и предоставить веские доказательства…

Однако вышло все совсем не так, и разговор с куратором из «DEX-компани» Смиту вспоминать тоже не хотелось. Его, Смита, не только не поблагодарили за проявленную бдительность, не только не пообещали забрать с гадской Нереиды — на него самым вульгарным образом наорали. И в категорическом порядке приказали отвязаться от гадского Бонда. Навсегда. Вообще забыть о его существовании, словно никакого старшего констебля Джеймса Бонда на Нереиде нет и в помине! И ловить другие шансы.

Забыть было сложно: гадский Бонд был из тех, что каждой бутылке пробка. Но Смит старался. И ждал нового шанса. И был готов не упустить, когда тот выпадет.

Вот как сейчас, например…