Мозгоеды на Нереиде

Смит продолжал пялиться в витрину пляжного магазинчика, делая вид, что разглядывает выставленные там тапочки и майки с местной символикой. На самом деле ничего из представленного на витрине он не видел и не смог бы ответить даже на вопрос, чем торгуют в этой лавчонке. Витрина привлекала его исключительно в качестве отражающей поверхности, посредством которой можно было незаметно следить за интересующими его объектами, не привлекая при этом их внимания к собственной персоне.

Объектов было два. Оба шестой модели, оба (с высокой вероятностью) из группы наивысшего риска, той самой сорок третьей партии. Оба предположительно сорванные.

Рыжую «шестерку» Смит засек первой, еще издалека: слишком уж фенотип приметный, чтобы ошибиться. Плох тот специалист, который с первого же взгляда не способен определить марку и технические характеристики подотчетного оборудования, а также все связанные с этим оборудованием риски. Смит вполне обоснованно считал себя хорошим специалистом и практически все фенотипы DEX’ов знал, что называется, в лицо.

Да и сколько их там было, фенотипов этих, даже со всеми элитно-телохранскими наворотками! Не Irien’ы, чай, — вот тех действительно было на все вкусы и кошельки, а от боевиков или телохранителей такого внешнего разнообразия вовсе не требовалось, что существенно облегчало Смиту задачу.

«Шестерка» была крайне подозрительной. Во-первых, принадлежала она к той самой печально знаменитой бракованной серии, где риск срыва составлял почти четыре процента даже по официальным (и сильно заниженным) данным. Во-вторых, вела себя крайне развязно и нагло, совсем как человек. Даже одета была не в предписанный порядочному киберу комбинезон, а в легкомысленные джинсы и футболку. Сидела на лавочке, размахивала руками и ела мороженое. Крайне подозрительное поведение для боевого киборга!

Впрочем — тут же поправил Смит сам себя мысленно, — не сидела, а сидел: рыжая «шестерка» была мужской модификации. То есть, конечно, не была, а был. Смит поморщился, разглядывая длинные рыжие волосы кибера, стянутые в высокий хвост: было в такой прическе что-то неправильное, особенно для армейской модели. Почти неприличное. У армейских моделей и прически должны быть армейские, даже на гражданке, в этом Смит был твердо уверен. Впрочем, чего еще ждать от некорректно работающего оборудования? А этот рыжий точно был сорванным, никакая имитация личности не обеспечивала такой свободы движений, да и отсутствия логотипа «DEX-компани» на одежде имитация личности точно не могла объяснить.

В парке на лавочке под самым носом у Константина Виктории Смита сидел и нагло жрал мороженое тот самый шанс. И теперь все, что требовалось от умного амбициозного специалиста, — не спугнуть.

Второго кибера Смит заметил не сразу, увлекшись осторожным разглядыванием рыжего шанса и обдумыванием того, как его лучше брать. Но увидев — возликовал.

Этот второй был не такой приметный, однако тоже вполне узнаваемый: фенотип более удачный, линейка не армейская, а элитных телохранителей. Тоже упакован не в форменный комбез с логотипом, а во что-то сугубо гражданское. И тоже сорванный на все двести процентов, если судить по поведению: ибо какой нормальный кибер будет рисовать, причем вручную, карандашом на бумаге? Среди людей Смиту доводилось встречать подобных придурков, словно не знающих о существовании сканеров, коммов, вирткамер и примитивных фотоаппаратов, если уж они такие враги научного прогресса. Среди людей полно идиотов, тут уж ничего не поделаешь. Но чтобы еще и кибер…

Три минуты Смит потратил на проверку тылов и, лишь убедившись в том, что там все в полном порядке и лакомый дар судьбы не застрянет у него костью в глотке благодаря несвоевременному вмешательству некоего старшего констебля, о котором лучше лишний раз не вспоминать, устремился навстречу своему шансу. Нет, не напрямую, конечно, с воплями размахивая глушилкой, словно заполошная курица с отрубленной башкой, теряя тапочки и яйца. Смит же не идиот! Прогулочным неторопливым шагом устремился, по длинной кривой дуге и вроде как вовсе не туда и направляясь. А по пути заодно и составляя торжественную речь.

Он не спешил. Спешка нужна при ловле блох, а не шанса.

Глава 5 Не стоит беспокоиться, все будет в порядке