Может быть, однажды

– Мне очень жаль, но я не знаю, где он. Года два он прожил здесь, со мной и Джейми. Джейми часто его вспоминает – Джо проводил с ним много времени, дети его любили… но это вам и так известно. Джейми даже собирался найти Джо, и я желаю вам удачи в поисках и буду рада услышать, чем они завершатся.

Разочарование падает мне в желудок тяжелым камнем, и я напоминаю себе, что с каждым днем мы все ближе к цели. И все, что я узнаю, каждый, с кем встречаюсь в пути, помогают мне добиться невозможного – я начинаю понимать, каким Джо стал.

– Да, конечно. А вы… не расскажете нам о Джо? О том времени в вашей жизни? Я понимаю, прошли годы, жизнь идет своим чередом, но все же…

Она со смехом показывает на свой огромный живот:

– Вы об этом? Вот уж сюрприз! Мне сорок семь лет, и я была уверена, что годы материнства для меня в прошлом! Но вот оно опять – счастье! Да, с тех пор прошло много лет, но я все прекрасно помню. Джо был для меня в тот год единственным светом в окошке. Знаете, бывают такие времена, когда все идет наперекосяк?

Я молча киваю. Мне ли не знать.

Помолчав, она переводит взгляд на ночную тьму за окном и продолжает:

– Но если вы хотите услышать нашу историю, если вам кажется, что это как-то поможет, я обо всем расскажу.

Глава 21

День святого Валентина, февраль 2006

Джеральдина сидит на жестком пластиковом стуле, все ее тело сжалось, будто пальцы в кулак. Джейми играет с деревянными счетами, щелкая яркими шариками друг о друга и весело смеясь, когда они вертятся и дрожат. Рядом с приемной отгорожен угол для детей, и у Джеральдины замирает сердце от мысли, что детям приходится заходить в такие места.

Детям здесь делать нечего. И ее ребенку быть здесь незачем. И ей тоже – совсем молодой женщине в расцвете сил. Она не должна сидеть в этой комнате, украшенной картонными сердечками ко Дню святого Валентина, и знать, что ее будущее рассыпается в прах.

У нее дрожат руки, и Джо, не говоря ни слова, накрывает ее пальцы ладонью. Благодарно взглянув на него, Джеральдина удивляется изменчивой судьбе, которая свела их именно тогда, когда все готово разлететься вдребезги.

Прошло чуть больше года с тех пор, как она узнала о любовной интрижке Адриана. Или об одной из его интрижек. Муж клялся, что с изменами покончено, он любит только ее, а остальные женщины ничего для него не значат. Обещал, что сделает все возможное, лишь бы сохранить семью – ради нее, ради него, ради малыша Джейми. Умолял дать ему второй шанс.

И она согласилась, потому что все еще его любила и хотела, чтобы у Джейми был отец. Согласилась распрощаться с Дублином и перебраться в глушь Уэксфорда в отчаянной надежде выстроить там новую жизнь.

Переезд казался вполне разумным решением. Так она увезет Адриана от соблазнов, оставит места, где ее будут одолевать бесконечные подозрения. На все свои сбережения они купили брошенный за негодностью паб на холме, и она надеялась, что за работой их раны затянутся.

Это она предложила позвать с ними Джо. Он работал в отеле, и к нему обращались с любыми неприятностями. Течет кран? Позовите Джо. Шатается стол? Позовите Джо. Разбито сердце? Позовите Джо.