Может быть

Евгения Николаевна, охнув и даже чуть присев от неожиданности, вдруг схватилась за поясницу. Ее мать, женщина неглупая, догадавшись, бросилась к телефону, по пути хватая со стены заблаговременно подготовленную бумажку с номером той самой «чудесной женщины», которая «может решить все проблемы подобного рода». Не прошло и получаса (рекордные сроки, учитывая дневные пробки на улицах города), как в их старенькой, но такой аккуратной квартиры раздался звонок. На пороге стояла маленькая, сухонькая пожилая женщина с таким независимым выражением полнейшей самодостаточности на лице, при котором слово «старуха» казалось совершенно неуместным и даже каким-то пошло-недостойным. Слишком уж величественный у нее был вид, более уместный скорее на каких-то великосветских приемах где-нибудь в фамильных замках Шотландии или при дворце королевы, чем в тесной прихожей маленькой (хотя, безусловно, и очень уютной) квартирки на самой окраине провинциального российского города.

Как оказалось, впрочем, «королева» оказалась на удивление милым и добрым существом. С другой стороны, может быть, именно такими и должны быть настоящие королевы? Может быть, у них, королев, это принято? Может быть, их этому как раз и учат вместе с правилами этикета, тренируя в миловидности по нескольку часов на дню, как в каком-нибудь иностранном языке или умении выполнять книксены. Кто их разберет, этих королев… Тем более, что их не так уж и много на белом свете, чтобы можно было сделать по-настоящему объективный анализ их поведения. А в России так и вообще нет ни одной…

– Здравствуйте! – неожиданно открыто, добро и удивительно по-детски улыбнулась гостья. – Где наша девочка?

– Забавно, – подумала Евгения Николаевна, которой даже начинающиеся схватки не мешали прислушиваться к тому, что происходило в прихожей. – Мне уже давно за тридцать, у меня двое детей и я как раз собираюсь родить еще, а меня все еще кто-то называет девочкой. Хороша девчушка, ничего не скажешь!

Однако на душе у нее все равно посветлело и как-то сразу стало немножечко легче, будто бы пришел, как в детстве, кто-то большой и мудрый и взял на себя часть ее забот.

– Проходите, проходите, – суетилась тем временем хозяйка. – Тут, в большой комнате.

Александра Васильевна суетливо закрыла дверь и, немного смущаясь, начала помогать гостье раздеться, от смущения иногда путаясь в словах, собственных руках и порядке выполняемых действий. Она буквально стащила с гостьи насквозь промокшую курточку и чуть ли не силой вырвала из ее рук мокрый зонтик. Впрочем, может быть, оно и к лучшему: с зонтика все равно текла вода, а хождение в мокрых куртках, как известно, еще никому никогда не шло на пользу, тем более старушкам, пусть даже и с таким величественным выражением лица.

На улице, тем временем, весьма удачно разразился настоящий ураган с бурей, проливным ливнем и ослепительно сверкавшей грозой. Шумело так, что тяжело было услышать даже друг друга, не то что крики младенцев у соседей. Но оно и к лучшему, согласитесь.

– Тапочки вот здесь, – предложила хозяйка. – Хотя, наверное, вы можете и не разуваться. Проходите так…

– Это как это не разуваться? – удивилась гостья. – Эдак мы полнейшую антисанитарию в доме разведем. А в доме, прежде всего, должен быть порядок.

Подумала немного, и добавила:

– Да и в жизни тоже. Жалко только, власти этого не понимают. Вон, при коммунизме-то порядка намного больше было. Так ведь нет же, не понравилось. Свободы им захотелось. А на кой ляд мне эта свобода, если иной раз пенсии не хватает даже на еду?

Разговор, к радости Александры Васильевны, плавно перетек в милую любому российскому пенсионеру тему политики и управления государством. Между делом, пока гостья мыла руки, обсудили президента. Мнения сошлись: президент был призван добрым малым. Еще большую симпатию вызвал премьер, а вот окружение их – полными сволочами и подонками, которые, собственно, и не дают развернуться главам государства. Впрочем, среди общего числа «сволочей и подонков» старушки, после долгой дискуссии, все же выявили несколько министров, которые вызывали у них симпатию. Чубайс в это число, естественно, традиционно не вошел.

– Где я могу помыть руки? – между делом поинтересовалась гостья.

– Вот сюда, будьте добры, в ванную, – суетилась Александра Васильевна, которая отчего-то начинала ужасно волноваться, когда речь заходила о бытовых мелочах или о той ситуации, которая уже вот-вот должна была разрешиться. – Вот тапочки, вот сюда можно повесить курточку.