Mr.Boss

– Ты не видела её уже очень давно.

– Я хотела бы видеть с ней чаще. Но ты и сам прекрасно понимаешь, почему я не могу это сделать! Как вы справляетесь?

– Привыкли, – пожимает плечами мужчина.

Повисает небольшая пауза. Джен смотрит куда-то в сторону.

– Ты скучаешь?

– Очень, – без малейших колебаний отвечает мужчина.

– Я хотела, чтобы всё было иначе.

– Но нам придётся жить с тем, что есть… Не переживай. Мы справимся.

Мужчина накрывает руку Дженнифер ладонью. Она улыбается ему в ответ.

Внутри меня бушует ураган. У Джен есть ребенок. От этого мужчины. Неудивительно, что она солгала мне. Если она скрывает от меня другого ребёнка, как мы можем быть вместе? Может быть, и об аборте Джен подумала сразу же, потому что у неё уже есть один ребёнок?

Я ставлю коробочку с обручальным кольцом на подоконник и ухожу. Я передвигаю ногами, словно заключенный, идущий к электрическому стулу. Мне нужно встряхнуться и как-то уничтожить тоску. Мне нужно выпить…

Я дохожу до поворота и торможу первое попавшееся такси.

– Приятель, в этой дыре есть бар с отменным пойлом? – Таксист согласно кивает. – Отвези меня туда, – прошу и прикрываю глаза.

Всё кончено… Для меня жизнь потеряла смысл.

Глава 22 Дженнифер

– Мамочка, выпей чаю. Он очень вкусный.

– Спасибо, Джулс. Ты такая хозяюшка! – улыбаюсь своей племяннице. Делаю вид, что отпиваю чай из кукольной чашки и предлагаю. – А как же папа? Он тоже хочет чаю.

Джулс начинает обслуживать Остина. Мы оба любуемся Джулией. Она просто чудо и так похожа на Амелию и Остина. Я вижу в Джулии черты своей старшей сестры и испытываю грусть.

– Держи. Мама сказала налить тебе чаю. Только не лопни, ведь ты выпил уже три чашки!

– Спасибо, Джулс! – благодарит Остин и просит дочурку. – Джул, позови бабушку, чего она долго копается? – просит Остин

Племянница вприпрыжку отправляется исполнять просьбу Остина. Я прекрасно понимаю причину, по которой мама задерживается. Отец не вышел мне навстречу. Он сломал ногу, но может передвигаться при помощи костыля. И мы все знаем, по какой причине отец не желает видеть меня в годовщину смерти своей любимицы Амелии.

– Она уже такая большая, – вздыхаю, провожая взглядом Джулию.

– Ты не видела её уже очень давно.

– Я хотела бы видеть с ней чаще. Но ты и сам прекрасно понимаешь, почему я не могу это сделать! Как вы справляетесь?

– Привыкли, – пожимает плечами Остин.

Я перевожу взгляд на семейное фото, висящее на стене кухни. Там есть все мы – родители, я, Остин, Амелия и Джулия. Фото сделано на день рождения Джулии. Ей ровно год. Это последнее сделанное фото, на котором Амелия запечатлена счастливой.

– Ты скучаешь? – спрашиваю я.

– Очень, – без малейших колебаний отвечает Остин.

– Я хотела, чтобы всё было иначе.

– Но нам придётся жить с тем, что есть… Не переживай. Мы справимся.

Остин накрывает мою руку ладонью. Воцаряется мирная тишина. Я вижу в Остине друг, и мы оба скучаем по Амелии. Остин ободряюще хлопает меня по руке, я улыбаюсь ему в ответ.

– Ты так и живёшь один, Остин? – спрашиваю я. – Прошло уже столько лет. И ты вполне мог встретить другую женщину.

Остин кивает с лёгким вздохом.

– Да, но Джулия? Как она встретит другую женщину?

– Значит, ты уже кое-кого встретил? – оживляюсь я.

– Да, но я ещё не знакомил её с Джулией. И… твой отец. Мы едва начали разговаривать. Узнав, что у меня роман, он снова начнёт ненавидеть меня изо всех сил.

– Но ты не можешь вечность прятаться! – возражаю я.

– Да, ты права. Я надеюсь, что Джулия сможет подружиться с Ташей. Она замечательная, правда…

Остин улыбается.

– А что насчёт тебя, Джен?

– О, у меня есть парень, я его очень люблю. Он невероятный. Даже хотел лететь со мной, но я побоялась, что отец устроит скандал.

– Да, твой отец может оттолкнуть чужих людей, незнакомых с ситуацией изнутри. Но рано или поздно тому парню придётся познакомиться с твоей семьёй. Если это серьёзно, конечно.

– Это очень серьёзно…

Моя ладонь опускается на живот в непроизвольном жесте. Глаза Остина загораются. Он встаёт и порывисто обнимает меня, поздравляя. В этот момент раздаётся стук костыля. На кухне появляется отец. Мы с Остином отпрыгиваем друг от друга под сердитым взглядом моего отца. Он прочищает горло.

– Майк, это не то, что ты думаешь! – сразу же говорит мама. – Вполне возможно, что Остин тоже узнал то, о чём знаю я, и поздравляет с этим нашу дочь!

– Да, именно так и есть, – усмехается Остин.

– Значит, все в курсе. И только я один – кретин, которого не стоит ставить в известность? – резко спрашивает отец.

– Я была бы рада разделить и с тобой хорошие новости, папа. Но ты продолжаешь ненавидеть меня и винишь в смерти Амелии. Я не хочу отравлять радость скандалами и дурным настроением, – внезапно смело произношу я.