Мрачная ночь

Старик всё-таки дополз до огнестрельного оружия и вскоре навис надо мной, одной рукой придерживая разбитый нос, из которого текла кровь, заливая грязный пол. Дуло пистолета упёрлось мне в лицо. И на этот раз старик точно не промажет…

– Это ты её убил? – тихо прошептала я, – Это ты убил мою мать?

– Я бы этого никогда не сделал… Я любил её…

– И всё же она погибла из-за тебя…

Доктор неожиданно расплакался:

– Ты ничего не знаешь!.. – он присел на краешек полусгнившего стула; тот отчаянно заскрипел, – В детстве мы с твоей мамой и отцом твоей подруги Даши, его звали Витей, состояли в секретном ордене дружбы, – старик улыбнулся своим воспоминаниям, обнажив окровавленные зубы и дёсны, – Мы с другом оба были влюблены в твою маму, но сильно удивились, когда она выбрала твоего отца, который даже не был членом общества. Потом мы как-то смирились, выросли, сами женились… Когда Советский Союз развалился, Витя потерял свою работу, мы вместе поддерживали его, как могли, но он отчаянно спивался. Как оказалось потом, это было не только из-за разрухи, вызванной сменой власти и отсутствием любимого дела, которое кормило семью. Всё дело было в этих книжках… Однажды я пришёл к нему с предложением избавиться от них и, наконец, привести свою жизнь в порядок. Ради жены и дочери. Но он не захотел меня даже слушать. С каждым днём древняя магия книг захватывала его всё больше. В конце концов, он стал ими одержим. Пару раз, когда мы приходили с твоей матерью его проведать, он по пьяни проболтался о чудовищных ритуалах, с помощью которых можно было буквально всё. Описание этих церемоний и хранились в этих книгах. Тогда он сказал, что ни один смертный не должен владеть этими тайными знаниями. Потому что они буквально за секунду могли ввергнуть всё человечество в геенну огненную. Конечно, тогда мы ему не поверили…

Я оглянулась. Мальчик смотрел пустыми глазами куда-то в стену. Пленные немного оживились – действие препарата проходило. Но всё же верёвки на их запястьях были крепки.

– Мир перевернулся для меня, когда мы с женой узнали диагноз дочери. ОМЛ. Я неделю не находил себе места, мечась между женой, которая сходила с ума от горя, и дочкой, которая вот-вот должна была… – по его щеке покатилась слеза, – Тогда-то я и вспомнил про книги. Конечно, ритуал, который избавляет от всех проблем был невероятным, но еще большее негодование вызывало то, что всего пару недель назад у меня была счастливая семья, а потом… В один миг все рухнуло. И я решился. Украл книги у Вити и принялся их расшифровывать.

– Вы учили старославянский? – переспросила я.

– Мы с отцом Даши учили его вместе ещё со школьной парты. Лишь в конце школы я передумал становиться лингвистом и поступил в медицинский.

– А комета? – вспомнила я.

– С кометой мне безумно повезло. Она приближается к земле только раз в тринадцать с половиной лет. Но без неё можно и не пытаться провести этот ритуал. В древности верили, что комета и есть божок, изгнанный другими с Земли за чудовищные злодеяния. И с каждым перигелием она несет на планету частичку своего зла. Поэтому в те времена кометы толковали как дурное знамение.

Я вздохнула. Голова раскалывалась. Всё тело гудело, а руку будто засунули в кастрюлю с кипятком. Части меня хотелось умереть уже поскорее.

Старик вздохнул:

– Когда я всё подготовил, и пришло время второго этапа ритуала, то есть жертвоприношения рабов и сестры несчастного мужика, которого я спалил в печи, прибежал протрезвевший Витя, который всё-таки обнаружил пропажу. С пистолетом деда. Угрожая им, он попытался достучаться до моей совести. Для меня не было проблемой с помощью толпы психов, которые меня тогда слушались, остановить его. Но, когда я спускался в подвал, думая о том, что собираюсь сделать, убить семь невиновных людей… Я дрогнул. И, похоже, что книги об этом узнали. Они отлично понимают настрой своих хозяев. Да, ты не ослышалась, книги… они живые. Когда я повернулся, чтобы направиться к выходу, оказаться подальше от всего этого ужаса, оказаться там, где я должен был быть – у кровати умирающей дочери, я упал. Это было настолько глупо и неестественно, что я до сих пор уверен в том, что это они во всём виноваты, – старик ткнул в книжечку, прячущуюся у него под полой. Когда он, интересно, успел её туда сунуть? – Они поняли, что я не совершу того, что им было нужно и решили обойтись без меня. Когда я потерял сознание, как я узнал позже, психопаты сбросили оковы моего контроля и начали всю ту резню, о которой ты знаешь не понаслышке. Потом же я узнал, что твоя мать зачем-то вернулась после смены в больницу, увидев меня с книгой, обо всём догадалась и спрятала выроненный мной томик, после чего была застрелена в упор. Следов борьбы не нашли, значит, это был тот, кого она знала. Это был Витя. Его тело тоже нашли. Скорее всего, он застрелился сам. После того, что сделал…

Моё тело похолодело. Отец Даши убил мою мать? И всё из-за каких-то книг? А старик продолжил: