Мрачная Роща

  - Вот, пример чистого, незамутненного разума, способного принимать мир таким, как он есть, не утруждаясь эмоциональной подоплекой, - псеглавец указал на Шведира, словно не расслышал моего вопроса.

  - Да, Николай такой, - подтвердил я. - Он кроме Устава ничего ни читал.

  - Почему не читал, - возразил Швед. - А. Толстого. 'Восемнадцатый год'...

  - 'Хождение по мукам'? - уточнил я чуть удивленно. - Прямо скажем, Мыкола, не ожидал. Это как же тебя угораздило?

  - Не, я только 'Восемнадцатый'. От первого тома, когда меня на точку забросили, уже только последняя страница оставалась. Кстати, я эту строчку до сих пор помню. - Швед прикрыл глаза и процитировал: - 'Это был особняк знаменитой балерины, где сейчас находился главный штаб большевиков...'. А до третьей книги я не дошел. Через полгода командировка закончилась.

  - Занимательная и весьма поучительная история, - кивнул я, впечатлено. - Но, тем не менее, ответа на заданный вопрос не отменяет. Итак, Симаргл, я жду. Иначе разговора не получится.

  - Переплутом меня еще называют, Влад, - не слишком охотно представился псеглавец. - Или - Хитрецом... Ну, и что это меняет?

  - Как знать? - пожал я плечами. - Может, совершенно ничего. А возможно - все!.. Это ж не фамилия, которую человек может унаследовать, черт его знает, в каком колене. Верно? И если тебе такое звучное прозвище дали, то ведь не за то, что ты в карты мухлевал? Или - и за карты тоже?

  На собачьей морде не отразилось никаких эмоций, а только во взгляде умных очей плеснулась вечная скорбь всего иудейского племени. Так что я невольно почувствовал себя хамом, отбирающим у дитяти конфетку, расистом, антисемитом и вообще - гонителем секс и всех прочих меньшинств.

  - Ладно, проехали... - проворчал я примирительно. - Прости, если что не так. Обидеть не хотел. Излагай дело.

  - Да, - поддержал меня Швед. - Влад завсегда так. Сначала брякнет что-нибудь умное, а потом извиняется.

  'Горе от ума'

  Кому принадлежала последняя реплика, я не уловил.

  * * *

  - Как бы это доступнее изложить... - призадумался псеглавец. От усердия он даже язык из пасти высунул. Не раздвоенный, обычный - собачий. - Суть в том, что я по должности бог Врат. Тех, которые между мирами. Но не в смысле КПП, а... - трикстер опять задумался. - Нет, прежде чем продолжить, я должен объяснить вам одну аксиому: 'Мир только один!'. Если вы это поймете, все станет гораздо проще.

  - А чего ж тут не понятного? - пожал плечами Шведир. - Один и один...

  - И даже спорить не станете? - удивился Симаргл. - Не будете себя самих в пример приводить. Мол, как же так? Мы же из другого мира!..

  - Наивняк, - хмыкнул Швед. - Сразу видно, что тебе в общаге жить не доводилось. Там у каждого свой мир, в пределах восьми квадратов. Вот только кухня и прочие удобства, почему-то об этом не знают...

  Симаргл призадумался, адаптируя информацию. Потом кивнул.

  - Вполне подходящее сравнение... Комнат много, а здание одно. Так вот, я отвечаю не за пропускной режим: кто когда входит и когда выходит, - а за потоки силы. Изъясняясь в стиле вашего примера: чтоб в каждом блоке был воздух, свет, вода и канализация не забивалась...

  - Нужный человек, - уважительно посмотрел на трикстера прапорщик. - Я в этом деле разумение имею. Давай дружить. И если что - обращайся.

  - А я что делаю? - хмыкнул псеглавец. - Только мои проблемы сложнее будут, чем 'жучок' в счетчик вместо перегоревшей пробки закрутить.

  - Ничего, ничего... глазам страшно, а руки делают, - окончательно перетащил на себя разговор хозяйственный Мыкола. Ну, еще бы! Разве он мог упустить такой случай ближе познакомится, а возможно и подружиться, с 'комендантом всемирного общежития'?.. Так что я не стал вмешиваться, добровольно отведя себе роль наблюдателя и посредника. - Мы понятливые. Главное - объяснить правильно. В том смысле, что теорию Дарвина можно упустить, а сразу перейти непосредственно к инструкции: какую кнопку нажимать, а которую пимпочку лучше не трогать.

  - Совсем без теории не получится, - почесался за ухом Симаргл. И мне, показалось, что он куда более ловчее проделал бы это задней лапой, в смысле - ногой. Даже находясь в теперешнем, человеческом теле. - Иначе как я объясню, почему одни каналы силы могут и должны работать, а другие - требуется выявлять и перекрывать?

  - То же проблема, - пожал плечами Шведир. - Незаконная врезка или подключение мимо счетчика. Обычное дело. Голь на выдумки хитра... Или у какого-то умельца руки чешутся. А самый паскудный вариант - сделать так, чтоб пользовался ты, а платил сосед.

  - Что и у вас тоже так делают? - хмыкнул Симаргл. - Вот не думал... Тогда и в самом деле все гораздо проще.

  - А я о чем толкую, - кивнул Швед. - Излагай, комендант. Не занудствуй...