Мрачные тайны Луарвига

- Ясно, - я вздохнула. – Как насчёт разговора с Землёй? Я хочу попробовать сама, по старым связям…

- Хорошо, думаю, что смогу обеспечить тебе минут тридцать связи, но не раньше вечера, когда резервный спутник выйдет из-за горизонта.

- Ладно, спасибо.

- Я могу ещё чем-нибудь помочь?

- Не знаю, - пробормотала я, поднося чашку к губам. – Разве что… чтоб уж проверить эту линию до конца. Мне нужна информация о семье дель Монте с Ромалины.

- Имеешь в виду Чико дель Монте? – с ходу уточнил он.

Я вздрогнула и опустила чашку.

- Возможно. Кто это такой?

Джерри пожал плечами так, словно это известно всем, кроме приезжих. Вроде меня.

- Это тот самый парень, который начал то, что привело к гибели планеты, один из крупнейших торговцев оружием. Хрестоматийный мерзавец. Удостоился сомнительной чести попасть во все новейшие учебники по криминологии и криминалистике. Я изучал его досье, поскольку он был связан с изобретением некоторых видов оружия, которые запрещены Советом безопасности Объединения Галактики. Их сейчас отслеживают по всему нашему сектору, и мне несколько раз приходилось выступать экспертом. Их без конца модифицируют с целью вывести из-под запрета, но шило в мешке не утаишь. Оружие массового уничтожения за пугач выдать трудно.

- Так что дель Монте? – я поставила чашку на стол.

- Он был выходцем из Луарвига, имел проблемы с полицией из-за торговли наркотиками, и потому поспешил смыться. Направился на Ромалину, перебивался мелким мошенничеством и скупкой краденого, но однажды ему повезло. Парень он был смазливый и сумел покорить сердце девицы из аристократического семейства, женился, стал жить приживалой при тесте, который был сенатором. А потом вдруг нашему Чико стало везти в бизнесе, да так, что уже через пару лет у него была крупная фирма по продаже оружия. Дальше – больше. Фирма выросла в компанию, компания – в корпорацию, корпорация – в настоящую империю со своими оружейными заводами и фабриками для подсобных материалов. Они сами изготавливали даже краску и ремни для лучемётов. По всему сектору у него были представительства, всюду он поставлял оружие, был одним из крупнейших поставщиков как Великого Тирана Алкора, так и оперившихся ормийских повстанцев. Тридцать три года он неуклонно шёл в гору, заработал уйму денег и обеспечил белый хлеб с маслом всей Ромалине, пыхтевшей над изготовлением оружия. Потом, бац! И странная нелепая смерть, после чего его шестеро потомков начали делить наследство, в свару вмешались конкуренты. На планете, где много оружия, это не могло не перерасти в войну. И в результате мы имеем то, что имеем. Всё богатство Ромалины вместе с двадцатью миллионами ромалинцев распылено на расстоянии полутора астрономических единиц. Её погубило именно то, на чём было построено её процветание.

- Мораль: наживаясь на чужих смертях, ты рискуешь однажды получить по заслугам, - кивнула я.

- Жернова Господни мелют медленно, но кары Божьей не избегнуть, - согласился Джерри. – Правда, на сей раз всё уложилось в одну жизнь.

- А что с его смертью?

- Тёмная история. Говорят, на старости лет он стал настоящим параноиком, боялся, что его убьют. Выстроил себе бронированную башню, напичкал её электроникой, андроидами и охраной из числа наёмных спецподразделений. В его кабинете не было окон, он располагался в самом центре башни, охранники дежурили у дверей. Но однажды он заработался допоздна и не вышел к ужину, аппаратура наблюдения в его кабинете внезапно отключилась, через систему связи слышали грохот и его вопли, но автоматические двери не открывались, самопроизвольно заблокировались замки. Когда их смогли открыть и войти, всё в кабинете было перевёрнуто вверх дном, а папа Чико, как его называли, лежал в самом центре этого бедлама со свёрнутой, как у цыпленка, шеей. Убийцу так и не нашли, и как он это проделал, не узнали.

- Ты сказал, что его процветание длилось тридцать три года?

Джерри пожал плечами и присел за свой стол. Нажав несколько клавиш на клавиатуре встроенного компьютера, он посмотрел на экран.

- Занятно… Знаешь, я раньше не замечал. Со дня оформления первой сделки дель Монте по покупке оружия до его смерти прошло ровно тридцать три года три месяца и три дня по земному календарю. Ну и совпадение…

- Если совпадение… - мрачно произнесла я. – Похоже, он заключил пакт с дьяволом.

Джерри недоверчиво взглянул на меня.

- Ты это серьёзно?

- Эта картина из его семьи. За ней гоняются сатанисты. Ему свернули шею, как обычно делали демоны, а всё его золото превратилось в пыль… Космическую.

- В этой Вселенной бывают странные совпадения… - заметил Джерри.

- Слишком странные, - я взяла чашку и одним глотком допила. – Спасибо за помощь. И за чай.

- В воскресенье приезжай к нам, - кивнул он, быстро глянув на часы. – Будет утка по-пекински. И Брай к тому времени вернётся. Извини, у меня тренировка…

- Конечно, - я встала и задумчиво взглянула на него. – В твоём расписании не найдется пары часов в неделю для меня?

- Обязательно найдётся, - радостно улыбнулся он. – И даже больше, чем пара. В воскресенье как раз всё и обсудим.