Мрачные тени (СИ)

   Первыми за экскурсоводом шли я и Каденс: принцесса была весьма молчалива, выслушивая монолог министра, с искренним любопытством смотрела по сторонам, при этом держалась за мою левую руку согнутую в локте. Ее муж, отставая на пару шагов, не знал что делать: то-ли ревновать жену, то-ли сгорать от смущения из-за того, что у него на обеих руках висели Сажа и Асаж, бесстыдно прижимающиеся к нему оголенными участками кожи (а ведь одеты они только в юбки). При этом капитан все же успевал слушать лекцию по истории, и смотреть на экспонаты.

   "Из мыслей белого единорога выходит, что в Эквестрии вполне известна школа иллюзий, однако повсеместно их не используют. Артефакты не имеют широкого распространения, радио существует, но используют его редко, в основном аристократы. Головидение не существует даже в проекте, зато есть кино: движущиеся двухмерные картинки, демонстрируемые в специальных общественных учреждениях. А изобрел это чудо... Земной пони?".

   Вытягивая по цепочкам ассоциаций из головы капитана интересную мне информацию, я был несколько... шокирован. Впрочем, это не мешало сохранять на морде вежливое, слегка высокомерное выражение, время от времени отвечая на уточняющие вопросы моей спутницы. Однако же, известие о том, что земные пони в последние двести лет стали главной движущей силой толкающей Эквестрию в технологичное будущее, едва не выбило пол из-под моих ног.

   "Как?! Как до этого дошло? Нет, я понимаю то, что из-за изобилия ресурсов, у пони не было необходимости во что бы то не стало двигать прогресс... Но не до такой же степени! Тысячу лет единороги буквально топтались на месте, создавали новые заклинания и пользовались ими сами, а затем откладывали на полки библиотек чтобы забыть лет на сто-двести. А артефакторика? Ее вообще используют только военные и редкие аристократы, в то время как представители народа вынуждены ограничиваться обычными предметами быта, выходящими из-под рук ремесленников...".

   Из сведений полученных Шайнингом из уроков истории, выходило так, что Эквестрия начала активное развитие науки и промышленности только двести лет назад, когда земной пони (!), изобрел паровой двигатель и поставил его на колесную телегу (он же стал основателем железных дорог, а так же совладельцем паровозной компании, пятьдесят процентов которой принадлежат принцессе Селестии).

   Сорок лет назад появилась первая компания производящая огнестрельное оружие: стационарные и мобильные пушки, которые стреляли металлическими ядрами. Однако же, так как Эквестрия ни с кем не воевала, особого успеха предприятие не обрело и постепенно обанкротилось, полностью перейдя в государственную собственность. Идею подхватили было грифоны, но из-за высокой мобильности крылатых, подобное оружие используется только для обороны. Лишь пару лет назад, братья единороги представили общественности свое изобретение под названием "ружье", сделав его в двух вариантах: духовое оружие (стреляющее за счет высокого давления воздуха, нагнетаемого при помощи насоса в баллон), а так же огнестрельное (пороховое). Из-за нападения подменышей на Кантерлот, многие не единороги обратили внимание на этот инструмент самозащиты.

   "Одно из двух: либо меня качественно дезинформируют, подсунув для ментального сканирования дурачка искренне верящего в подобное положение дел, либо Селестия довела свое государство до состояния, кратко описываемого фразой "Верхи не хотят, низы не могут". Но ведь так быть не может!".

   Когда очередь дошла до современной истории, экскурсовод благоразумно обошел помещение, в котором выставлялись образцы современной брони и вооружения, которые используются городской стражей (технологии, применяемые агентами спецслужб, в музей разумеется не попали). Впрочем гравиплатформы, очки виртуальной реальности с мысленным управлением, персональные вычислительные машины с доступом в голонет и голографическим проектором, в достаточной степени заинтересовали гостей чтобы они не обратили внимания на этот маневр.

   ...

   - Архитектура Кристальной Империи приобрела свой нынешний вид под действием фактора ограниченного пространства. - рассказывала министр промышленности, являющаяся самой осведомленной в данном вопросе пони, которой я могу доверить эту часть экскурсии. - Так как для расселения всех граждан в приемлемых для жизни условиях, а так же размещения производств и ферм необходима большая площадь, в определенный момент истории, советом правительства было принято решение о создании многоярусной системы строительства. В жертву практичности были принесены историческая ценность старых строений, которые перед сносом тщательно зарисовывались со всех доступных ракурсов на случай, если однажды наступит необходимость реконструкции.