Мрачный коридор

— Напрягите свои куриные мозги, мальчики, и вспомните двух красоток, которые были у нас пятнадцатого утром. Кто-то из вас их обслуживал.

Тот, что повыше, с сильными залысинами и длинным крысиным носом, сказал, не напрягая куриных мозгов:

— У меня сидели эти красотки. Таких не забудешь. Не могу утверждать, что это было пятнадцатого, но две недели назад.

Толстяк достал из стола стопку бумаги, пробитой скоросшивателем, и пролистал их. Найдя нужную, он спросил:

— Что они заказывали?

— Рыбу фри и овощи. Самое дорогое, что есть. От вина отказались.

— Рыба у нас была пятнадцатого. Совпадает. О чем они говорили?

— Понятия не имею.

Я решил оборвать хозяина и продолжить допрос сам.

— Они пришли вместе?

— Нет. Пришла блондиночка в черном платье. Очень миленькая, спросила, где телефон. Я показал ей на будку, а она попросила приготовить столик на двоих у окна. Я все сделал. Когда она села, я поинтересовался заказом. Она попросила, чтобы я принес два фирменных блюда и лимонад.

— Когда появилась ее подруга?

— Через полчаса. Тоже блондинка, но не простушка. Одета богато и вела себя надменно. По возрасту они ровесницы, но очень отличались по манерам. Расплачивалась та, что пришла потом. Оставила мне на чай два доллара.

— Долго они сидели?

— Часа два, не меньше.

— Они походили на старых знакомых?

— Нет. Они познакомились здесь.

Обезоруживающий удар. Такого ответа я не ожидал. Парень, увидев мою растерянность, пояснил:

— Ну, когда вторая блондинка пришла, она остановилась в дверях. Столик, за которым сидела первая блондинка, не виден от дверей, его загораживает колонна. Я подошел к ней и пригласил войти, на что она сказала: «Меня ждет здесь мисс Веймер. Проводите меня к ее столику». Я не знал никакой мисс Веймер, но в зале только одна девушка, и я провел блондинку к ее столику. Девушка встала и протянула ей руку, а эта, такая гордая, вновь спрашивает: «Вас зовут Грета Веймер?» Девушка кивнула, и только после этого она села за стол. Ну а я ушел за заказом.

— Женщины курили?

— Пепельницу я поставил, и окурки в ней были, но курили они обе или одна, я не знаю.

— Та блондинка, что пришла позже, представилась?

— Нет. Надо было понимать так, что Грета Веймер должна знать, кого ждет.

— Ушли они вместе?

— Да.

— Девушка, которая пришла первой и назвалась Гретой Веймер, имела какие-нибудь особенности? Что вам запомнилось в ней больше всего?

— Очень хорошенькая, но таких тысячи в нашем городе. Я бы сейчас ее не узнал, если встретил бы на улице.

— А с близкого расстояния?

Парень подумал, пожал плечами, потом добавил:

— Пожалуй, есть одна деталь. Она немного заикалась. Не очень сильно, может быть, от волнения.

— Она волновалась?

— Да, это бросалось в глаза.

— Спасибо, приятель, тебе это зачтется.

Я сунул ему в руку доллар.

Официанты, как солдаты, резко развернулись и вышли.

— Что вы мне мозги морочите? —  покраснел толстяк. —  Где это видано, чтобы работники прокуратуры давали чаевые?!

— Я бы и вам дал, но, боюсь, мой карман не справится с вашим аппетитом. Не нужно быть таким подозрительным, может сложиться впечатление, что вы чего-то боитесь, а это не к лицу хозяину такого заведения.

Я встал и вышел из душного кабинета.

6

В ближайшей аптеке я пролистал телефонный справочник и нашел имя Греты Веймер. Неизвестная блондинка жила в одном из престижных кварталов города, где сдавались квартиры внаем жильцам с рекомендациями.

В начале шестого мой «Бентли» затормозил возле четырехэтажного дома с ухоженным садиком под окнами. Я вышел из машины и поднялся по ступеням к входной двери. Подъезд оказался заперт, и мне пришлось звонить.

Через минуту звякнул колокольчик, и дверь распахнулась. На пороге появилась милая старушенция в старомодном пенсне и с кружевной шалью на плечах.

— Прошу меня простить, но мне необходимо увидеть мисс Веймер.

— Я и сама не прочь ее увидеть, молодой человек. Две недели от нее никакой весточки.

— А что, кроме меня, ею никто не интересовался?

— Нет, знаете ли, никто.

— И вы не пытались выяснить, куда подевалась ваша жиличка?

— Я не вмешиваюсь в чужие дела, молодой человек. За квартиру уплачено на полгода вперед, остальное меня не интересует.

— Откуда же вам известно, что мисс Веймер не бывает дома?

— Она вызвала водопроводчика. Три дня парень ходил, но упирался в закрытую дверь.

— Он приходил днем?

— Нет, конечно. Днем мисс Веймер на службе, она возвращается не раньше семи вечера.

— У нее есть своя машина?

— Да, где-то на стоянке, на нашей улице не разрешено оставлять машины подокнами. Это касается и вашей машины.

— Я скоро уеду, а вы не знаете, какой марки у нее машина?

— Я в этом ничего не понимаю. Вы долго еще будете задавать свои вопросы?

— Это моя профессия, мэм. Я сыщик. Дело в том, что есть подозрения, будто мисс Веймер сбежала с чужим мужем. Это очень серьезное обвинение, и мне не хотелось бы, чтобы на ваш дом пала тень. Подумайте, что будет, когда сюда нагрянут журналисты?! Моя задача предотвратить скандал.

Кажется, я перегнул палку, у этого божьего одуванчика слетело пенсне с переносицы, и я с трудом его поймал.

— Извините, но мне надо сесть.

— Понимаю.