Мрак космоса (СИ)

-  Скажи, как ты поладил с Чипом? Только не говори о мужской солидарности, взаимопонимании, о родстве душ, о том, что вас породнила учеба в одном корпусе. Не надо мне этой чуши. Я уже не такая наивная девочка.

-  Всё намного проще. Я обещал дать ему повадить корабль.

- Пассажирский лайнер? - ужаснулась Джо. В ее глазах мигнула катастрофа в гигантском взрыве.

Лейтенант не ответил. Новая бутылка с шампанским заняла его на несколько секунд.

-  Джо, - начал он, выдержав паузу, - я всё ещё люблю тебя, девочка. В жизни происходит всякое… Вот уже больше года я вожу на Базу руду. Вот так.

Пробка из бутылки вылетела с громким хлопком. Лейтенант решил не мелочиться и прильнул к горлышку губами, утоляя жажду.

У Джо была слышна только струящаяся по телу вода. Лицо её не бледнее обычного, ничего не выражало. Застыла, принимая информацию. Через некоторое время она пришла в себя и продолжила мыться.

-  Но ты по-прежнему капитан корабля? - осторожно спросила она. Лейтенант скосил глаза на объёмный значок на кителе. Написанная вязью надпись по периметру золотого щита не изменилась и после трех выпитых бутылок шампанского и после вопроса женщины и сияла не изменено: «Седьмая служба. Штурманский отдел». А в центре большими буквами значилось: «Капитан корабля».

-  Капитан корабля, - хмыкнул мужчина и зашарил по карман в поиске сигарет. Смятая пачка находилась в правом кармане брюк.

-  Капитан корабля, - удовлетворенно прошептала Джо, чему-то кивая.

Чип пришел, когда она одевалась. Тревога захлестнуло сознание и полуобморочное состояние сменялось мелкой дрожью. Мужчины разговаривали в коридоре и Джо, закусив губку, прислушивалась, прыгая в путающихся штанинах лиловых джинс. Малыш говорил громко, явно чем-то возбужденный. Слышалось часто одно повторяющееся слово: «рубка, рубка, рубка, дашь, дашь». Джо надела лифчик. Сняла лифчик. Одела. Сняла и зашвырнула в дальний угол. Остановила свой выбор на прозрачной блузке нейтрального цвета. Одела. Села на стул за туалетный столик. Руки автоматически стали хватать все возможные флакончики, тюбики, коробочки, карандашики. Она очень торопилась и через пятнадцать минут вылетела к мужчинам с накрашенными губами и подведенными глазами.

-  Ничего не получилось… - раздраженно сказала она и … ахнула. Нет. Трупов не было. Маленький столик перед креслом ломился от яств. Причудливым замком замерли башенки бутылок разного калибра. Чип, малый огромных размеров, радостно улыбался жирными губами, держа в руках надкушенную палку копченой колбасы. Настоящей.

- Здорово, да?  -  воскликнул он и впился зубами в колбасу. Столик придвинули к дивану, который занял кадет. Лейтенант приподнялся с пуфика, рукой указывая на любимое кресло Джо.

-  Ваше место, леди, - сказал он, делая легкий полупоклон. Чип, чавкая, фыркнул:

-  Вот, даёт! «Леди»! Я запомню. То, что надо сказанул!

-  Чип, так никто не говорит, - укоризненно произнесла Джо, располагаясь в кресле. Глаза её светились нежностью, когда она смотрела на безграмотного кадета, похожего на вышибалу в баре.

-  А, я? - Удивился он, приканчивая колбасу. Глаза его шарили по столу. Руки жадно схватили килограммовый кусок сыра и литровую банку пива. Лейтенант отстранено наливал шампанское себе и Джо. Но не удержался, кольнул, впрочем ни к кому не обращаясь:

- Отличники теперь уже не те. Мельчает поколение.

- Что ты понимаешь! - Набычился Чип. - Это слэнг. Я мастер слэнга. Ты просто постарел! И не надо мне тыкать, что я остался в корпусе после выпуска! Просто моего корабля ещё не нашлось. И экспедиции не интересные!

- И то верно, - легко согласился лейтенант, - да и не говорил я ничего подобного. Не нашлось. Точно. Хочешь помогу тебе устроиться к нам? Вакансий полно. Пару лет походишь вторым помощником. Потом, может быть доверят баржу.

- Нет. Баржа - это со всем для неудачников. Спасибо.

-  Не сорьтесь , мальчики. Будем пить за твоё появление? - предложила женщина, опасливо косясь на Чипа. Тот был поглощен сыром. Челюсти напряженно работали и скрывали истинные эмоции на лице.

-  Я бы хотел начать не с этого. - Космодесантник завертел в руках фужер.

-  Классная жрачка!! - Чип хапнул со стола кусок ветчины и новую банку пива. - Не тушуйся, начинай. А хочешь, я сказану? Я в таких делах большой специалист!! Я многим помогаю. Спроси кого хочешь.

-  Чип. - Хозяйка дома покачала головой. Кадет, улыбаясь, поднял руки вверх. Пиво в банке плеснулось наружу, но нога в отутюжиной брючине ловко скользнула в сторону, и темный напиток разлился по дивану, легко впитываясь в велюровую обивку. Чип радостно хохотнул. Форма спасена!

Лейтенант вытащил из кармана кителя черную коробочку и протянул её Джо.

-  Это тебе.

Женщина опасливо взяла предмет в руки. Вихрь мыслей пронесся в голове, сметая декорации и образы. Меньше всего она ожидала такую коробочку получить от этого мужчины. Но разве был выбор? А был ли выбор вообще когда-нибудь! Она всегда доставалась самому первому кадету в корпусе, как золотой значок за учебную дисциплину или иной ценный приз. Сколько можно ждать Валентина? Ещё десять лет?