Мрак наступает

– Славно, – произнесла мама и хлопнула в ладоши, явно довольная собой, как будто этот разговор решил все сложности. – Почему бы вам с братом не выпить по большой кружке горячего какао, пока мы с отцом отправимся на охоту на плесень.

Опустив плечи, чувствуя себя побеждённой, я отправилась следом за братом на кухню и помогла ему готовить напитки.

– Ну и? – простонал Кирэн, наливая молоко в две кружки. – Родители ведут себя как упёртые бараны. – Он поставил кружки в микроволновку. – Просто как бараны.

– Полностью поддерживаю.

– Знаешь, я надеюсь, что к утру все стены покроются плесенью. И тогда мама с папой будут вынуждены признать, что здесь происходит что-то сверхъестественное. И не смогут придумать других отмазок.

– Да ладно, уверена, что они скажут, что и тут есть разумное объяснение.

– Да нет ничего разумного в том, что здесь происходит. Я понимаю, что ты переживаешь из-за плесени, а мне не даёт покоя то, что происходит у нас в саду. Я никак не могу забыть то дерево и что оно со мной сделало. – Кирэн невольно потянулся к руке и потёр её.

– Сильно болит? – спросила я.

– Совсем немного. Нужно выпить лекарства перед сном.

Микроволновка пожужжала секунд тридцать и потом звякнула так громко, что мы с братом подпрыгнули на месте.

– Нервы ни к чёрту, – заметила я.

– И мои, – согласился Кирэн, когда он закончил делать напитки.

Ради собственного спокойствия я решила сменить тему разговора:

– Наверняка некоторые парни из твоей команды ходят в ту же школу, что и мы, – сказала я, делая большой глоток дымящегося горячего какао. – Так что кое с кем ты уже будешь знаком в первый день.

– Об этом я не думал, – Кирэн попробовал улыбнуться.

– Не успеешь прийти и уже станешь известным.

Брату явно понравилась эта мысль.

– В прежней школе я никогда не был любимчиком, так что это мой шанс.

«Никто из нас не был любимчиком, – подумала я. – Уверена, что и в новой школе ничего не изменится. По крайней мере, для меня».

Мы продолжали болтать о пустяках, пока не появились наши родители и не объявили, что дом освобождён от плесени.

– С радостью должен объявить, что не так уж много мы и нашли, – сказал папа. – Пятнышко там, пятнышко здесь.

– Какая радость, – мрачно буркнула я. – Про подвал можно не заикаться?

– Твой отец уже объяснил, что там слишком много работы, – заметила мама. – И слишком поздно приниматься за неё. Элла, ну честно, что, по-твоему, может произойти? Плесень оживёт ночью и примется тебя преследовать?

Выражение моего лица подсказало ей, что именно так я и думала.

– Ничего не хочу слышать об этом, – сказала мама тоном, который давал понять, что любые дальнейшие обсуждения будут восприняты очень негативно. – Но я думаю, у меня есть решение.

Она взяла ключ в форме скелета с полки, направилась в холл, и мы все пошли следом. Мама встала возле двери подвала, вставила ключ в замок и повернула.

– Вот, – сказала она, улыбаясь, довольная собой. – Проблема решена. Ничто теперь не сможет пробраться ни оттуда, ни туда.

– В самом деле? – пробормотала я. Она всерьёз думает, что это может остановить плесень?

– Да, – ответила мама. – В самом деле.

Кирэн покачал головой, но ничего не сказал.

– Этим помещением я обязательно займусь в конце недели, – объявил папа. – Обещаю.

Этот ответ меня нисколько не устраивал.

– Отлично, – сказала мама. – Слова больше не хочу слышать об этих глупостях. – Она трижды хлопнула руками. – Вы двое допивайте какао, а потом отправляйтесь по кроватям.

Кирэн быстро проглотил свой напиток, а я не стала. Потом мы оба поступили так, как сказала мама.

– Я ни за что не буду спать один сегодня, – сказал Кирэн. – После того как мама с папой лягут спать, я переберусь к тебе. Завалюсь прямо на пол.

– Ничего себе, как всё быстро поменялось за короткое время, – съязвила я. – Прошлой ночью я умоляла тебя оставить меня в твоей комнате, а теперь всё наоборот.

– Ну да, тогда я тебе не верил, но теперь верю.

– Да уж, никогда не знаешь, как всё может обернуться, – сказала я, ухмыляясь.

– То есть хочешь остаться одна в своей комнате?

Совсем не хочу.

– Если честно, то с тобой рядом мне будет спокойнее.

– Значит, решили. Нам обоим будет спокойнее.

– У мамы есть привычка просыпаться, чтобы сходить в туалет. А ещё у неё есть привычка заглядывать к нам, прежде чем самой пойти спать. И она обязательно спросит, почему это ты у меня на полу. Сам же знаешь.

– Я объясню ей, что ведьма прокляла этот дом и что одному мне страшно.

– Удачи.

– Да на самом деле не важно, что я ей скажу, она всё равно не поверит.

И это правда.

– Ладно, будем надеяться, что она просто не заглянет к нам.

– Да уж, только это и остаётся.

Несмотря на то, что я оставила окно открытым, стойкий запах белизны тут же ударил мне в нос. Поэтому я решила полежать немного и почитать ту книгу, которую вчера посоветовал отец.

Я уселась на кровати, подложила подушку под спину и принялась за книгу, но не успела прочесть и пары страниц, как меня отвлекли.

В комнату заглянул отец и спросил, почему я до сих пор не потушила свет и не лежу в кровати, укутавшись в одеялко.

– Из-за белизны, – пояснила я.