Мракадемия

Под нестройный гул голосов ректор развернулся и что-то сказал красноглазому. Тот кивнул и шаркая подошвами по каменным плитам, направился к раздаче. Я наблюдала за ним краем глаза и совсем забыла об остальном мире, потому ректорский голос, прозвучавший над самым ухом, напугал. Дед стоял у нашего столика у пустого стула и опирался руками на его спинку.

— Я смотрю, зал определил нашего особенного адепта к… хм... остальным разгильдяям. Пусть так и остается до окончательного решения о зачислении.

— А чем же он особенный? — осмелела Белла.

— Надеюсь, вы никогда об этом не узнаете, — зловеще усмехнулся граф Лиорский. — Я предупреждаю, дамы и господа. никаких склок, драк и ссор между вами  быть не должно. За вашей восьмеркой мы будем наблюдать непрерывно.

 И он, наконец, оставил нас в покое, а то за соседними столиками на нас очень уж недоуменно косились. А уж когда к нам подошел красноглазый и молча плюхнул поднос на стол и самое себя на стул, их недоумение переросло в откровенную неприязнь. Еще бы. Алыми глазами среди нечеловеческих рас отличались только демоны и драконы. Ни те, ни другие любовью в Темном королевстве не пользовались, особенно, демоны, злейшие наши враги.

 Глава 27

Красноглазый молча ковырял содержимое тарелки и делал вид, что напряженные взгляды будущих адептов его нисколько не беспокоят. На нас он тоже не обращал никакого внимания, как если бы сидел за столом в гордом одиночестве. Да у него спеси побольше, чем у Грегора!

К слову о черноволосом красавчике. С каждой секундой молчания он багровел все больше, а кулак с зажатой в нем вилкой, наоборот, побелел.

— С кем имеем честь? — процедил взбешенный флари. — Назови свое имя, невежа! И не ты ли имел наглость присоединиться в дороге ко мне и моему другу без разрешения, да еще и под щитом невидимости?

— Грег, не заводись, — попытался остановить его Валатор. — Это не его вина, что мы оказались столь беспечны и даже не почуяли… полудемона.

— Не его вина? Конешшшно! — прошипел черногривый. — А если бы этот парг* оказался убийцей? Шпионом? Как много ему удалось подслушать из наших разговоров?

## * парг — презрительная кличка, которой истиннокровные флари награждают смесок.

Все это время красноглазый невозмутимо ел суп, совершенно не смущаясь и не реагируя, словно глухой.

— Ты! — рявкнул Грегор на весь зал. К нам немедленно повернулись все, кто еще не наблюдал за представлением. — Я к тебе обращаюсь, оборванец!

— Кхм… — откашлялся Конни. — Ректор же запретил оскорбления и ссоры.

— А мы и не ссоримся. Не с кем еще, — не унимался Грегор. — Вот скажет этот червяк свое имя, тогда и поссоримся.

Рыжий ухмыльнулся и протянул руку красноглазому.

— Мое имя Тор, рад познакомиться.

Этот жест новенький почему-то не смог проигнорировать. Вскинул огненные глаза, отложил ложку и скривил уголок рта:

— Это не твое имя.

Судя по лицу рыжего, тот подрастерял энтузиазм, но не сдавался.

— Мое, его приняла магия академии, потому не вижу причин, чтобы не могли принять и другие. Так ты назовешь себя?

— Мне тут дали достаточно прозвищ, выбирай любое. Оно будет иметь ко мне такое же отношение, как твое к тебе, — прищурился незнакомец.

Да тут нашла коса на камень! И что они все трясутся над своими именами? Нет, я понимаю, имя — это часть силы мага, своим именем он запечатывает заклинания, только тогда они работают. Если враг его узнает, то сможет использовать знание во вред или получить защиту от магии. Потому родовые книги с записями полных имен хранятся как величайшие сокровища, а храмовые книги оберегаются как зеница ока, и только священник, давший клятву жизни, может их открыть.

Но существовали же и безобидные официальные части имени, и открыть их при знакомстве требовал этикет.

— Не настаивай, чтобы я называл тебя Червяк. Мне это не понравится. Думаю, тебе тоже, — рыжий все еще говорил доброжелательно, но неожиданно в его, казалось бы, мягком голосе появилась стальная сила. Ого, как он умеет!

— Сарвен, — сдался полукровка.

— Как? — воскликнули Валатор и Грегор и переглянулись. Похоже, имя им знакомо, в отличие от его носителя.

Сарвен к ним и головы не повернул, зато он почему-то прожег ненавидящим взглядом меня, словно это я тут из него душу вытрясывала.

Рыжий вдруг щелкнул пальцами, и между мной и свеженазвавшимся чужаком на миг полыхнула искрящаяся стена. К счастью, никто не пострадал, только слегка поджарился хлеб, и аппетитно запахло гренками. Конни тут же оценил подарок и, сцапав подрумяненный ломоть, захрустел. Но его настороженные глаза неотрывно следили за соседями по столу, а широкое плечо выдвинулось, защищая Беллу.

— Понял, — вдруг усмехнулся Сарвен и отвел от меня взгляд. Коротко глянул на Тора и кивнул. — Девчонке повезло, что она под твоей защитой.

— И где леди перешла тебе дорогу? — обманчиво мягко поинтересовался рыжий. Но желваки на скулах играли, показывая, что его спокойствие в один миг превратится во что-нибудь этакое… Может, даже жаркое подогреет, а то наш забытый обед давно остыл.