Мракадемия

Как он мог забыть! Она уже успела рассказать ему, что почти все ее доходы уходили на лечение единственного сына, а то, что оставалось, она трепетно собирала в качестве приданого для своей любимой внучки. Конечно у нее нет денег! Старый влюбленный дурак!

Надо Грызыша попросить чтобы навестил ее сына, вампир был обязан Лиорскому жизнью и свободой, и точно сделает все, чтобы помочь.

— Конечно, — лавочник закивал головой будто болванчик, а из зала товаров вышла смущенная Лотта.

Ее коса чуть растрепалась, пушистые волосы обрамляли лицо, мягкие губы нежно улыбались ему одному, и Лиорский, внутренне посмеиваясь над самим собой, ласково спросил:

— Выбрали? 

— Выбрала, — рассмеялась леди.

— Тогда позвольте пригласить вас на ужин?

Она бросила на лавочника какой-то беспомощный взгляд, и граф мысленно себя отругал. Ну что он творит?! Разве можно так давить на женщину? Вчера он под предлогом собеседования буквально вынудил ее поужинать с ним. Какое собеседование, если он весь вечер разливался перед ней соловьем и взгляда не мог оторвать от ее лица? Утром он вытащил ее в город, разумеется, накормив завтраком в кафе на Карнавальной площади, потом он оставил ее в лавке готового платья, а сам вернулся в Академию, чтобы прочитать вводную лекцию юным адептам.

Но там, рассказывая детям азы общей магии, мыслями он был рядом с ней. И сразу после окончания лекции вернулся в город, благо, Шарлотта все еще была в лавке. Кстати, надо связаться с хозяйкой, пусть вышлет ему счет и все, на что не хватило средств Лотте.

Он остался с ней и помогал выбрать письменные принадлежности, книги, сумки и прочую жизненно необходимую преподавателю Академии ерунду! Естественно на обед он ее тоже затащил. А теперь вот и на ужине не оставляет выбора…

— Вы, наверное, устали, — скорее себе, чем ей сказал он. — Да, пожалуй, лучше будет отужинать в Мракадемии. Заодно представлю вас остальным преподавателям.

— Где? — расхохоталась Шарлотта, а у Лиорского в груди защемило от этого смеха.

— Адепты развлекаются, — улыбаясь, развел он руками. — Пустили в ход словечко, и оно даже ко мне прилипло.

Он мог бы открыть портал в свой кабинет, или даже в столовую, но не стал отказывать себе в том, чтобы еще хоть немного побыть с Лоттой наедине, и заказал извозчика. Но карета, к огорчению графа, все равно ехала слишком быстро, и вскоре они уже стояли у высоких ворот Академии Мрака.

В столовой было светло и шумно. Замок будто ожил, когда в нем появились жильцы, и даже старое, но очень сильное, брошенное в пылу гнева самим графом, проклятье стало слабеть везде, а не только там, где ректор это допустил. Ну точно, даже жуткие люстры сияли яркими огнями и начищенными медными виноградными листьями.

Он представил леди Шарлотту преподавателям, упомянув и ее псевдоним, известный в магонаучных кругах, и усадил ее между собой и вампиром. Напротив сидела комендант общежития со своим супругом и новенький преподаватель истории магического права. Граф нахмурился, мэтр, имя он подзабыл, надо заглянуть в документы, не сводил глаз с Шарлотты, чем очень ректора раздражал.

— С ума сойти, сама Лотта Забытая! — с восторгом произнес неприятный тип, и граф рявкнул:

— Приятного аппетита!

За столом тут же смолкли разговоры, а Шарлотта так и вовсе испуганно дернулась от его крика. Да, лавина была неумолима... она, кажется, и остатки разума ректора погребла. 

Архимаг жевал, оглядывая полный зал. Взгляд его остановился на столике уже отличившейся восьмерки. Три особы королевской крови за одним столом и в одной команде, ну надо же! Мэтр Грррмыхш рассказал о том, как они все отличились сегодня, Шарлотта так смеялась! А потом почему-то с гордостью сказала: “Моя девочка!”.

Моя девочка? Граф нахмурился, разглядывая зеленоглазую девушку. Сильнейшая проклятийница. И эти зеленые глаза… о ком они ему напоминают? Виски прошила боль, граф сжал голову пальцами и смежил веки. Надо к Грызышу заскочить после отбоя. Пусть посмотрит!

Он открыл глаза и удивленно посмотрел на новые действующие лица. Прямо рядом с ним стояла та самая талантливая адептка, мисси Сандра Ренвин и, теребя ручки холщовой сумки и кусая губы, смотрела на новую преподавательницу проклятий. За спиной адептки возвышался сосредоточенный рыжий.

— Леди Шарлотта, — наконец, решилась заговорить девушка, — вы не могли бы уделить мне немного своего личного времени? У меня осталось несколько вопросов.

Лиорский покосился на Лотту. Она смотрела на девушку и нервно держалась за ворот клетчатого платья.

— Завтра поговорите, — отрезал граф. — Леди устала.

— Нет-нет, что вы, — Лотта положила ладонь ему на руку, и граф замер, стараясь ее не спугнуть. — Санни, детка, подожди несколько минут. Я скоро подойду.

— Санни… — выдохнула мисси Ренвин, округляя глаза. Кивнула, будто не Лотте, а своим мыслям. Широко улыбнулась и, то и дело оборачиваясь на такую же счастливую проклятийницу, убежала обратно за свой стол.

— Приятного аппетита, господа и дамы, — вежливо поклонился им рыжий и ушел за своей подругой.