Мракан-сити

— Ну, тогда, прощай член… — и только она собралась еще раз двинуть в промежность, как в переулке возник Спаун, обхватил двумя руками ее ногу, оттолкнул назад и ударил в лицо.

— Уходи… — велел он наркоману.

Спидди кое-как привстал и направился к проезжей части. Мэри схватилась за разбитую губу и, посмотрев на ночного стража, произнесла игривым ангельским полушепотом:

— За что?

Демон-защитник стоял на своем:

— Ты преступница!

— Допустим… — Тень повторила вопрос Спидди, — За что?

— Я не люблю преступников. Чем ты отличаешься от своего отца? Чем ты отличаешься от Джерси? Одержимая насилием душонка не сможет долго бороться со злом. Тьма поглотит ее…

— Правда, я бы осталась потолковать… — Мэри улыбнулась, как и при прошлой их встрече, — И, может, даже б поспорила с тобой, пацифист. Но, увы, я спешу. А тебе советую определиться, мой демонический. Это непостоянство умиляет: сначала сыпешь комплиментами, практически признаешься в чувствах, потом бьешь. Ерунда выходит…

— Насчет чувств — шутка, чтобы понять, насколько ты глупа — попытался оправдаться Спаун, незаметно сковав беспредельщицу наручниками.

— Эй! — почти запаниковала Тень.

— Устал вправлять мозги, да и нет времени! Хочешь остаться независимой — пойдешь со мной. Единственное непослушание — отправишься в участок. Все поняла?

«С какого перепуга указывает? Кто он мне? Впрочем, сама виновата. Незачем было привлекать внимание. Наркоман давно настучал Тревору, если тот никуда не уехал. Вот я попала».

— Пытаясь отыскать приключений на свою задницу, ты забываешь о безопасности окружающих. Сядешь на мотоцикл и будешь меня ждать. Я должен кое-что уладить… — Спаун поступил с девушкой мягче, чем изначально планировал: прицепил электрические наручники к мотоциклу, предупредив, что побег возможен лишь с наличием пульта управления. Это был не привычный кавасаки, а спецбайк для взятия заложников. Тень, разумеется, заметила это. У супергероя имелось при себе множество разномастных гаджетов, очевидно — подачки производителя.

Как только Спаун скрылся из виду, «заложница» загрустила.

«И почему мне не везет на подкаблучников?»

На другом конце города.

Новоявленного босса криминального мира итальянцы приняли с теплом, несмотря на недавние угрозы и обещания «порвать». Бандиты Джерси тоже не постыдились пожать руки. Целая сеть стриптиз-баров и стриптиз-клубов отныне принадлежала ему.

Сегодняшним вечером как раз намечалась вечеринка в одном из этих «нечистых» заведений. Баллук пообещал придти, оценить уют помещений и поглазеть на гениталии пышных танцовщиц. По словам секретаря-помощника, были подобраны победительницы всевозможных конкурсов красоты.

— Ну, как? — мулат решил узнать мнение Джерси, когда они, наладив «контроль», сели в машину.

Вместо ответа по существу обезображенный убийца начал демагогствовать:

— Пагубные привычки — лучшие арендаторы помещений.

— ? — Птенчик вопросительно взглянул на босса.

— То есть, как ни парадоксально, правильные и честные бизнесмены это грязные бизнесмены, потому что, посмотри-ка ты на мир, все бизнесмены грязные — в чем-то Баллук был даже прав, как показалось послушнику, — Все до единого! Берут деньги, не отдают, вкладывают средства в хаос, выпускают использованный хаос на улицу и, разойдясь по местам, греются! Но, в конечном счете, те из них, которые пытаются отмыть репутацию, еще больше ее грязнят!

— А что скажешь по поводу итальянцев?

— Скажу, ты кретин, если подумал, что Джерс спустит им Киев! — Джерс нажал на педаль газа, помахав собравшейся возле его бумера толпе.

Ресторан Бориса.

— Ни мне тебе напоминать. Ты, наверно, помнишь ситуацию в отделе…

— Ты о чем?

Старые друзья снова встретились. Они уже давно забили на прошлые обиды, их по-прежнему сближало существование Джерси, который, по общему мнению, должен отдать концы за все «хорошее».

Пэксвелл не навязывал гангстеру свою помощь, но всегда был готов оказать ее. Немало воды утекло с отельной трагедии, или времени прошло, как не сказать, а Украинец ничего не забыл. И забывать не собирался…

— Об одном якобы моем казачке.

В голову лейтенанту пришел лишь один.

— Лео?

Ведь их было так много…

— Нет. Финч.

— Ах, вот оно что. Ну, и? Он что, не твоим был, что ли?

Для большей ясности Гуднаев сделал трогательное лицо:

— Представь себе.

— Тяжело представить… — признался Пэксвелл.

— Моя ситуация не слаще. Того и гляди, отправлюсь за возлюбленной друга…

— Опасаешься, что он доберется до тебя?

Бандит улыбнулся:

— Если бы я чего-то боялся в этой жизни, то никогда бы не поднялся так высоко, что невозможно не разбиться, чтобы спуститься… — это было сказано с иронией, — Финч работал на меня недолго, как, кстати говоря, и Лео…

— Стой, ты хочешь сказать, что не ты их подослал?

— Здесь мое недоверие никакой роли не играет. К тому моменту они уже сменили работку. И, предполагаю, нет, знаю, перешли эти крысы к Баллуку.

— Какие шансы?

Вопрос копа заставил Украинца вспомнить о существовании некой своеобразной красотки, сильно ненавидящей Баллука.

— Ну, если нам повезет, она впряжется…

— Она это кто? Дочь Кассандры?

— Та самая.