Когда материалы в отношении Солдатова под твердились, я пришел к Коржакову. - Давай я напишу письмо Ерину, пусть он решит вопрос, предложил шеф. Письмо ушло. Ерин распорядился немедленно организовать проверку. Судьба Солдатова повисла на волоске. Но тут грянул Буденновск. Виктор Федорович вынужден был подать рапорт. Его место занял командующий внутренними войсками А. С. Куликов. Вскоре новый министр пожелал установить контакт со всемогущим начальником СБП. Позвонил шефу, пригласил в гости. - Приезжайте, просветите меня о том, что творится. Я во власти человек новый. Коржаков, памятуя о деле Солдатова, на встречу с генералом пригласил и меня. Впервые в жизни я прошел в свое родное ведомство через министерский подъезд. Конечно, ощущения совсем другие мягкие ковры, бесшумные двери. Не то, что в коридорах Главного управления угрозыска, где я обычно бывал. Минут пять мы подождали в приемной, - видно, Куликов хотел показать, что он тоже не последний человек в этом мире. Потом зашли в огромный кабинет. Анатолий Сергеевич выскочил изза стола и бросился навстречу Коржакову. Выглядело это очень забавно - огромный шеф и маленький кругленький Куликов, простирающий, как ребенок, ручки кверху. А. В. крайне негативно относится к мужским лобызаниям. Но пришлось стерпеть - с кислым лицом он чмокнул министра куда-то в район лба; ниже нагнуться было непросто... Речь, которую завел Куликов, я слышал не в первый раз. - Надо, - вещал он, - начать беспощадную борьбу с коррупцией и преступностью, очистить МВД от всякой скверны. Я очень надеюсь на вашу поддержку, Александр Васильевич, проникновенно говорил министр. - Может, вы мне чем-то поможете, поделитесь. - Поделюсь, - ответил шеф. В надежде на искренность Куликова он вкратце рассказал о Панкратове и Солдатове. - То-то я смотрю, - вскричал Анатолий Сергеевич. Сколько времени, как Панкратова сняли, а он все сидит на Петровке. Ну, хорошо, я тотчас же решу вопрос о его выселении. Приступ гнева вызвала у него и история Солдатова. Он пообещал во всем разобраться, попросил принести копию заявления Романюхи. Копию я передал ему лично. Министр поручил заняться заявлением своему заму, начальнику Главного управления по борьбе с организованной преступностью В. Н. Петрову. К сожалению, вся энергия ушла в слова. В конце 1995 г. Солдатов был представлен к генеральскому званию. Для обсуждения кандидатов в генералы собралась коллегия МВД. - Есть у кого вопросы по Солдатову? - спросил министр. Все промолчали. Встал лишь служака Петров, начальник ГУОП МВД: - Я против. - А в чем дело? - удивился Куликов. - Анатолий Сергеевич, вы же знаете. В отношении него серьезные материалы. - Э-э, да что это за материалы. Ерунда! - махнул рукой борец с коррупцией. Махнуть - махнул, но представления не подписал - не хотел тогда связываться с Коржаковым. Перед этим фамилия Солдатова уже дважды фигурировала в списке представленных к лампасам. Лишь благодаря твердой позиции Коржакова и Барсукова - они были членами Комиссии по высшим воинским званиям - начальник УЭПа остался полковником. И то хлеб, придя с гражданки, от майора до полковника он "дослужился" за 2 года. Лично у меня этот путь занял 11 лет.
* * *