Мракобой

Тот закрыл двери. В переднюю стала бить палкой громоздкая старуха. Пестель не различал, возможно, что та самая с лестницы.

В последнее время стало много таких: громоздких злобных старух, с палками и без, при ходьбе в зимнее время занимавших весь тротуар по ширине. Особенно когда Босянин их плиткой заложил.

Пестелю приходилось видеть плиточные склады на окраине: огромные площади размером с десятки аэродромов, заставленные штабелями плит, заблаговременно купленных у аффилированных фирм.

Водила вырулил на дорогу. На пути оказался брошенный старый автомобиль. Водила даже не тормознул, скрежетнул по нему боком и поехал себе дальше.

Когда ехали по проезду, никто еще до конца не осознавал масштабов катастрофы. Пассажиры даже пытались шутить и смеяться.

Шутки как обрезало, когда автобус въехал на Третье транспортное кольцо. Многополосное шоссе было забито едва ползущими машинами. Их были тысячи.

Между машинами шли люди с рюкзаками и чемоданами на колесах. На обочинах стояли покореженные машины со следами гари, среди которых встречались даже полицейские машины.

— Правительство, Дума и нефтегазовые евреи все заранее сбежали[12]! — зло сказал кто-то.

Как ни странно, Москва-сити уцелел, лишь лишившись части панорамных окон. Со стороны выщербленных небоскребов, вид которых сделался еще более чужеродным, в ползущее по ТТК автомобильное стало пытались вклиниться престижные автомобили.

Странное дело. Деловые люди. Кредитные карточки и цифровые экономисты, а барахла нагрузили на багажники словно беглые крепостные крестьяне.

Их не пускали, тогда вмешивались полицейские, жезлами и свистками устраивая бреши в сплошном потоке.

До Пресненской набережной они плелись больше часа. А когда пересекали мост, увидели в Москва-реке медленно дрейфующий трамвайчик. Он казался целым и невредимым, только покинутым экипажем и пассажирами. На пустынных палубах лежали перевернутые кресла, столы, бутылки и посуда.

Когда ветер развернул катер, люди в автобусе издали единый вздох. По существу, корабль существовал в половинном варианте. Противоположная сторона полностью расплавилась, превратившись в однородную зеркальную массу. Как назло, первый день войны выдался солнечным, и зеркало зловеще слепило глаза.

Автобус переехал мост, затем повернул направо на Кутузовский, и тут у Пестеля зазвонил телефон.

Он и забыл про него. Звонить было некому.

Нажал кнопку ответа.

— Кто это?

— Это я-Диана! — ответили ему. — Спаси меня, Саша!

8. Допрос свидетеля

5 ноября. 89 год Конфликта. Москва. 1-я Тверская-Ямская, 19. Гостиница «Шератон».

Вершинина в сортире били двое. День начался неудачно.

Все утро Вершинин пытался дозвониться до полковника Шизданова. Сначала звонил на сотовый, затем в комендатуру, желая узнать данные запроса о профессоре Данлопп. Бесполезно. Сотовый оказался вне зоны доступа. В комендатуре сказали, что полковник на объекте, спрашивали, что передать и не и не сообщали, когда куратор вернется.

Потом у Вершинина сломался туалет. Напрочь. Умер.

Вершинин позвонил на ресепшн и конечно нарвался на Инессу Соплянову, лучшего ресепсиониста в мире и окрестностях.

— Общий туалет имеется на этаже! — отрезала злая тетка.

— Там бактерии! Почините унитаз в номере! — требовал следователь.

— Запишу вас в очередь на ремонт! — смилостивилась Инесса.

Она оказалась из разряда тех, чья жизнь становится слишком пресной без скандала.

Делать неча, пришлось плестись в конец коридора. Где его благополучно и поймали.

Их было двое. Бритые наголо. Камуфляж. Фамилии благоразумно убраны с липучек. Один как бы пониже, но наглее. Второй выше ростом, основательнее. Второй здоровее, но бить будет малой. Тем неприятнее.

Нет, Вершинин знал, что история с пинальщиками не может не иметь продолжения, единственное, чего он не знал, что его припрет к стене плюгавый прыщавый идиот.

— Ты чего тут воды налил? — делано возмутился тот.

Точно идиот, понял Вершинин и спросил:

— Какую воду? Куда налил?

— Он еще и отпирается? — изгалялся плюгавый. — Разделся до пояса и моется тут! Здесь тебе не душ!

Понятное дело, бить морду вовсе без причин заподло, а так хоть повод имеется.

Вершинин огляделся и втиснулся спиной между двумя давно не работающими осушителями.

— Чего вам надо, пацаны? — напряженно спросил он.

В голове уже навязчиво крутилась картинка, как он мухой ползает по полу, размазывая кровавую юшку по полу. Картина получалась неэстетичная.

— Пацаны в парадных бычки собирают! А мы гвардейцы!

Из культурной столицы, понял Вершинин услышав кодовое слово.

— Ты на войне то был, гвардия? — вырвалось у него.

Не хотел ведь обострять. В общении с сумасшедшими надо вести себя миролюби…

Плюгавый неожиданно сильно для его скромной комплекции прижал Вершинина к стене и взял пальцами за подбородок. Рука воняла селедкой.

— Что здесь происходит, мистер? — раздался голос.

В туалете возникло новое действующее лицо. Данлопп.

И вел он себя не совсем правильно.