Мракокрад

– Знаю, ну и бардак, – нервно подергала крыльями Ясновидица. – Может, мне посидеть дома еще ночку и прибраться?

– Непорядок у тебя в голове, родная, – сказала мама. – Сама знаешь, время пришло. Идем, съешь на завтрак замечательного гремучника, и сил для школы сразу прибавится.

– Нет, от гремучника я буду икать все знакомство со школой, – возразила Ясновидица. – От рыбы у меня лапы станут скользкими, и я неудачно приземлюсь. Лучше съем белку: вижу, что от нее неприятностей не будет.

Закатив глаза, Быстрокрылая удалилась.

«Дыши, – сказала себе Ясновидица. – Сегодня. Сегодня ночью ты его встретишь. Ты это знаешь, и он наверняка знает тоже».

Было странно ощущать одновременно такое возбуждение и страх.

«Встреча не обязательно что-то изменит. Все нити будущего у меня в когтях. Я управляю судьбой».

Например, она знала, что Мракокрад будет ждать ее у школы. Он захочет встретиться с ней сразу, как прилетит. Притворится, что наткнулся на нее случайно, мол, ты кто? Мы не встречались? О чем ты, какая еще судьба? Но Ясновидица на это не поведется. Мракокрад знает ее, и она знает его.

Она перехитрит Мракокрада, только если прилетит раньше времени. Если опоздает, Мракокрад ее дождется, а вот раньше времени с сестрой в школу не поспеет. К тому же у него дар слабее, он не знает, что Ясновидица опередит его.

Ясновидица задержалась у одного из свитков, в котором изложила ответвления сегодняшних событий. Может, прихватить его?

Нет, если останавливаться в коридорах школы и сверяться с ним всякий раз, чтобы принять какое-то решение, на нее станут странно поглядывать. А если увидят, что написано в свитке, примут за чокнутую.

«Все уже у меня в голове».

Она пронеслась через пещеру, схватила белку, случайно сбила хвостом книжную полку и на бегу крикнула родителям: «Простите! Простите-простите! Пора лететь!», – и устремилась к двери.

– К чему спешка? – спросил отец. – Годами оттягивала поход в школу, а тут летишь сломя голову? Что стряслось?

– Может, нам с тобой? – предложила мама.

– Нет, нет-нет, – как можно бодрее отказалась Ясновидица. Встречу родителей и Мракокрада стоило оттягивать как можно дольше, главным образом, чтобы избежать неудобных споров, которые она видела в ближайшем будущем, а еще – ради их же безопасности, но причины так просто не объяснишь. – У меня все хорошо! Я знаю, куда лететь. До утра!

Она потерлась с ними носами, и родители неохотно отступили.

Снаружи ночь только начинала разливаться по каньонам, запуская длинные темные когти в реки и простецкие дома у подножий скал. Дом Ясновидицы располагался не то чтобы на самом дне, но ниже середины.

Однажды, когда она сумеет употребить дар на благо племени – увидит, например, как королеве победить ледяных, – ее семья переберется выше, ближе к свету звезд и небу. Вот над чем еще надо подумать, заглядывая в будущее.

Расправив крылья, Ясновидица воспарила к небу вдоль скалистого склона. Сверху ей открылся вид на все Ночное королевство: каньоны и скалы лежали перед ней как развернутый свиток.

Школа располагалась на севере, недалеко от дворца, и каждое из зданий являлось гранью площади Большой Диамант, а две другие стороны ограничивались музеем и библиотекой. Дворец, самое крупное из четырех строений, охватывал Пограничную гору, однако школа была построена по его образу и подобию: то же множество черных и серых террас, висячие сады и высокие сверкающие водопады. В этот час, когда над темнолюбивым племенем распростерлась ночь, школу и дворец накрыло облаком из сотен черных крыльев.

За последние два дня Ясновидица шесть раз опробовала все возможные пути подлета к школе. Подготовилась и знала, где следует сесть. Из трех входов самым тихим и неприметным был тот, что смотрел в противоположную от дворца сторону.

Ясновидица немного покружила в высоте, высматривая прочих драконов – Мракокрад еще не прилетел, – и устремилась вниз. Аккуратно приземлилась на мраморные плиты и сложила крылья.

Подлетали и спешили мимо другие школьники. Никто не обращал на нее внимания.

«Все верно, – напомнила она себе. – Они еще не знают, как я важна. Скоро каждый будет знать мое имя, ведь я спасу племя от многих бед».

По спине побежали мурашки. Она так часто думала о будущем, а тут оказалась в настоящем, среди того, что происходило именно сейчас. Из чего это будущее складывается.

Она проследовала в ботанический вход, влажный и полный листвы, куда сквозь световые колодцы сочился догорающий свет дня и где вдоль стен тянулись растения. Отсюда и мимо библиотеки вела колоннада к шестиугольному внутреннему двору, вдоль каждой из сторон которого выстроились классы. Дворик был сооружен на манер полосы препятствий для отработки навыков полета: множество деревьев, лиан, петель, лабиринтов и ловушек.

Ориентируясь на шум самого высокого из водопадов, Ясновидица взлетела к павильону на верхнем уровне, к главному кабинету, где за столом, сгорбившись, передвигала туда-сюда кипы бумажек усталого вида дракониха.

– Здравствуйте, профессор Пытливая, – сказала она. – Я пришла за назначением.