Мракокрад

Рядом с Вьюгой внезапно появился Мракокрад, как будто материализовался из теней, которые его до этого скрывали.

– Как-то это грубовато, вам не кажется? – обратился он к игрокам в шарики.

Те неловко засучили лапами.

– Она нам игру испортила! – выпалил самый крупный.

– Да-а, печаль, – произнес Мракокрад. – Серьезный повод для обзывательств и расизма.

Повисла тишина, все ошеломленно моргали.

Мракокрад накрыл сестренку крылом:

– Вьюга, эти трое расстроились, потому что ты случайно перетоптала их мраморные шарики.

– Ой, – отозвалась Вьюга. – Подумала, что шарики – это представление теории хаоса, а я – еще одна непредсказуемая случайность во вселенной. – Мракокрад сердито посмотрел на нее, и она мило улыбнулась троим игрокам: – Не хотела нарушать вашу веру в управляемые исходы.

– Ничего страшного, – угрюмо ответил самый крупный. – Прости, что наорали на тебя.

– Да, – присоединились к нему остальные, – прости.

– Вы о чем? – отозвалась Вьюга. – На меня кричали?

– Не стоит переживать, – с улыбкой произнес Мракокрад. Указывая по очереди на каждого из троих, он добавил: – Она все равно мухлевала, он только о ее сестре и думает, потому что втюрился, а этот вот на дух обоих не переносит и хотел бы познакомиться с кем-нибудь поинтереснее. Приятной игры, друзья.

Он развернулся и повел Вьюгу прочь. Игроки остались зло смотреть друг на друга.

Дождавшись, когда брат с сестрой будут проходить под ее деревом, Ясновидица с удивленным видом вышла им навстречу. Вьюга прошла мимо как ни в чем не бывало, а вот Мракокрад остановился, изобразив на морде такую чудесную смесь восторга, возбуждения и триумфа, каких она еще не видала.

– Очень впечатляет, – похвалила Ясновидица.

– Что? – Он очаровательно улыбнулся. – Что я такого сделал?

– Уж не знаю, как ты это спланировал, но, надо же, ты все учел. Отвага – есть, забота о сестренке – есть, защита слабых от задир – есть, а еще добился, чтобы обидчики извинились. И под конец продемонстрировал дар, чтобы блеснуть мозгами. Ты что, заплатил тем троим? Все прошло как по маслу.

– Мы знакомы?

Ясновидица, как ни старалась, не сдержала смеха. Мракокрад выглядел таким уязвленным и одновременно проказливым.

– А, погоди, – произнес он, – мы встречались в прошлом месяце на рыбалке? Нет-нет, постой, я сам вспомню. Ага! Ты в Королевском совете древних старейшин, да?

– Ну ты и чурбан, – поморщилась она.

– Это ты всю романтику убиваешь. Разговор должен был пройти в духе: «О, как ты храбро за сестренку заступился», а я такой: «Что? А, ну это, любой бы так поступил», а ты: «Нет, нет, ты особенный, я же вижу», а я: «Нет, особенная – ты». Потом: «У тебя дар, какого я прежде ни у кого не видела!», а я: «Откуда… откуда у меня чувство, будто я тебя уже целую вечность знаю?», а ты: «Так есть… и так будет». Потом салют! И жили мы долго и счастливо!

– Ты ведь не заготовил петарды?

– Н-не-е-е-ет, – протянул Мракокрад. – А ты не… не терпишь салюты?

– Гм-м-м, – прищурилась Ясновидица. – Вижу свирепый пожар в школьных садах…

– Правда? – с легким испугом спросил он. – Когда? Сегодня? Я… постой-ка, ты все придумала.

Ясновидица захихикала:

– Тебе не говорили, что провидец из тебя паршивый? Я бы никогда не стала расточать лесть и похвалы.

– Какое облегчение, – еще шире улыбнулся Мракокрад. – Но нельзя ли добавить хоть капельку романтики? Не каждый же день встречаешь вторую половинку. Такое вообще раз в жизни бывает. Например, сегодня. Прямо сейчас.

«Сейчас, – повторила про себя Ясновидица. – Это правда. Прямо сейчас все и начинается».

Что это сердце так разошлось? От радости, любви, от ужаса? Хотелось крепко-крепко обнять Мракокрада крыльями и в то же время взять и поджечь его. Хотелось со всех крыльев лететь прочь отсюда, но вместе с тем – чтобы этот разговор длился столько, сколько позволяет драконий век. Хорошо бы – остаток вечности.

Ясновидица видела, что будет, но понятия не имела, что сама ощутит в этот миг.

Мракокрад неожиданно подался вперед и взял ее за передние лапы.

– Насчет будущего не переживай, – горячо прошептал он. – Просто будь здесь, со мной, в настоящем, когда мы оба несказанно счастливы.

Ей и самой этого хотелось, она бы и осталась, но едва соприкоснулись их лапы, как в разум ворвался такой свирепый ураган видений, что голова чуть не лопнула.

Мракокрад, повзрослевший, в вывернутой короне, мановением когтя убивает драконов на другом конце зала.

Мракокрад, почти не изменившийся, с улыбкой и надеждой во взгляде протягивает ей свиток.

Морской дракон кричит от боли.

Она и Мракокрад, снова взрослые, кувыркаются в свалке из шестерых драконят в собственном большом и шумном гнезде на скале.