Мракокрад

– Спасибо, – широко улыбнулся Мракокрад, с трудом удерживаясь, чтобы не обнять сестренку. От родителей теперь накатывали волны нового страха, а вот в звездном пейзаже разума Вьюги ничего не изменилось. Он не знал, о чем она думает, но чувствовал, что она любит его, даже такого необычного.

Мракокрад пожал плечами, глядя на мать:

– Подумаешь, важное дело.

– Вообще-то, очень даже, – поправила Люта и потерла переносицу. – Ох, то-то матушка обрадуется.

Мракокрад и Вьюга редко видели бабку, которая некогда служила при дворе одной из ближайших советниц королевы. Ее понизили после позора с Лютой и дипломатическим визитом в Ледяное королевство, хотя самой Люте королева официально даровала прощение. Бабушка неизменно взирала на смешанных отпрысков дочери свысока, бормоча себе под нос, мол, такой бардак можно было бы оправдать, окажись хотя бы один из них по меньшей мере дракомантом.

«Неплохо так получается», – подумал Мракокрад. Бабушке придется признать, что, возможно, запретная любовь Люты – не самая большая ошибка ночного дракона в истории племени. Раз уж этот брак принес кровь дракоманта в племя ночных… это ведь стоило какой-то там небольшой войны с ледяными?

Мракокрад с удовольствием посмотрит на то, как станет наконец любимым внучком.

– Она язык проглотит, – согласилась Вьюга.

– Какая мерзость, – скривился, глядя на нее, Мракокрад, и сестренка хихикнула.

– Как, думаешь, нам его ограничить? – спросил у жены Арктик. Мракокрад видел, что его разум буквально пузырится идеями – что бы такого зачаровать, чтобы управлять сыном.

– Хватит думать об этом, – тихо, но с угрозой произнес Мракокрад.

Арктик резко взглянул на него:

– А ты не слушай, о чем я думаю.

– Тебе нельзя больше колдовать, – напомнил Мракокрад. – Не то уничтожишь сам себя. Кончишь как тот морской. Я знаю это, потому что вижу дыры в твоей душе.

Мракокрад даже удивился неподдельному испугу Арктика. Отец не просто опасался за душу неожиданно сильно – он правда верил, что сын видит глубину его испорченности.

Вьюга кивнула:

– Я как-то съела такое яблоко, – печально припомнила она.

Люта подалась к Мракокраду:

– Раз уж ты видишь, как магия повредила отцу, то не пугает ли это тебя самого? Не вызывает желания быть осторожнее?

– Да не поврежденный я, – прорычал Арктик, хотя мысленно в это время прикидывал, сколько раз использовал магию: «Должно быть, это чары, которые я употребил для побега из Ледяного королевства. Или те, что не дают матери колдовать против меня. Так ведь это все было необходимо… Правда ли я свихнусь, если снова использую магию? Надо как-то сдерживать сына… но что, если я озверею и наврежу Люте?»

– Все так, – ответил Мракокрад. – Не волнуйся, мама, я осторожен. – Он показал свои лапы. – Моя душа незапятнана.

– Только исполосована, – разразилась смехом Вьюга.

«Ох-ох, – подумала Люта, озадаченно глядя на дочь. – Вот бы моим детям хоть каплю нормальности».

– Зато так жить не скучно, верно? – сказал Мракокрад, и она улыбнулась.

Сидевший сбоку от него отец исходил мысленным ядом. Даже после стольких лет, проведенных среди ночных, и узнав о даре сына, он не мог – да и не старался – скрыть свои мысли: «Ненавижу, когда они так общаются. Я и то не знаю, о чем Люта думает, зато знает он? Лезет к ней в голову, а ей хоть бы хны. Ох уж эти ночные с их жуткими силами».

– Надо доложить королеве Зоркости, – сказала Люта. – Правда ведь?

При этом она тревожилась: «Верный ночной так и поступил бы (а я верноподданная, что бы там ни болтали)… но как поступит королева? Станет ли использовать моего сына? Чего потребует от него?»

– Давай обсудим это наедине, – предложил Арктик.

– О, ну и правильно, – сказал Мракокрад. – Зачем меня о чем-то спрашивать?

Впрочем, упорствовать он не стал, зная, что родители все равно доложат о нем королеве. Он и не возражал. Он был готов к тому, что о нем узнает все племя.

А произошло это очень скоро, ведь Вьюга всем растрепала в школе. Хранить секреты она просто не умела. Считала, что если ей известно что-то, об этом должен знать каждый, словно у нее со всеми коллективный разум.

Она так запросто вставляла в обыденных разговорах упоминания о том, что Мракокрад – маг, и не замечала ошеломленных морд, что смотреть на это без смеха было нельзя.

От новых друзей не стало отбоя. К Ясновидице относились как к особе королевских кровей или к приближенной ко двору. Учителя вдруг перестали бранить Мракокрада и прислушивались к его словам. Над сестренкой перестали смеяться. А старейшие драконы внезапно решили, что имеют право по тысяче раз на дню выспрашивать его о новой силе.

Мракокраду даже понравилось быть первым дракомантом в племени.