Продумывая какой-то вопрос, он концентрировал все свои силы, полностью сосредотачивался. Казалось, для Келдыша в мире не существует ничего, кроме этой задачи: он как бы отрешен от всего. Тут он мог показаться не знающим его людям замкнутым, даже сумрачным или сухим и, во всяком случае, человеком, которому ни до чего, кроме науки, нет дела. Однако все это далеко от подлинного образа Мстислава Всеволодовича.
Жизнь интересовала Келдыша во всех ее проявлениях. Музыку и живопись он любил со страстью. Стоило посмотреть, как он листает у книжного прилавка монографию по искусству. Но он действительно умел вжимать в 24 часа своих суток такое количество дел, которых другим хватило бы на несколько рабочих дней. Тем не менее для него это отнюдь не фанатизм и не жертва жизнью. Это – сама жизнь. И довольно счастливая, если говорить объективно».
Основные даты жизни и деятельности М. В. Келдыша
10 февраля 1911 г. – Родился в г. Риге.
1919 г. – Поступил в школу в г. Иваново-Вознесенске, куда семья переехала в 1918 г. (ныне это школа № 30 г. Иванова).
1927 г. – Окончил школу и поступил на физико-математический факультет Московского государственного университета.
1930–1932 гг. – Преподавал математику в Гос. электромашиностроительном институте (ГЭМИ), затем в Гос. станкостроительном институте (СТАНКИН) – ассистент.
1931 г. – Окончил МГУ и принят на работу в Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ).
1932–1953 гг. – С перерывами на военные годы, сначала доцент физико-математического факультета МГУ, затем профессор и заведующий кафедрой физико-технического факультета МГУ.
1935 г. – Присуждена ученая степень кандидата физико-математических наук (без защиты диссертации).
1936 г. – Присуждена ученая степень кандидата технических наук (без защиты диссертации) и присвоено звание профессора по специальности «аэродинамика».
1938 г. – Присуждена ученая степень доктора физико-математических наук.
1938 г. – Женился на Станиславе Валерьяновне, родилась дочь Светлана.
1938–1941 гг. – Старший научный сотрудник МИАН (по совместительству).
1941 г. – Родился сын Петя.
1941–1942 гг. – Эвакуация семьи (вместе с ЦАГИ) в г. Казань.
1942 г. – Удостоен Сталинской премии второй степени (совместно с Е. П. Гроссманом) за научные работы по предупреждению разрушений самолетов.
1943 г. – Награжден орденом Трудового Красного Знамени. Избран членом-корреспондентом АН СССР.
1944 г. – Награжден медалью «За оборону Москвы».
1945 г. – Награжден орденом Трудового Красного Знамени в связи с юбилеем АН СССР (220 лет).
Награжден орденом Ленина за работу в авиации в связи с 25-летием ЦАГИ.
Награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
1946 г. – Избран действительным членом АН СССР по Отделению технических наук. Удостоен Сталинской премии второй степени за научный труд «Шимми переднего колеса трехколесного шасси».
1946–1961 гг. – Начальник, а с 1950 г. – научный руководитель НИИ-1 МАП.
1949 г. – Принят в члены ВКП(б).
1953 г. – Избран членом Президиума АН СССР. Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
1954 г. – Награжден двумя орденами Ленина: за выслугу лет и за выполнение специального задания правительства.
1956 г. – За исключительные заслуги перед государством при выполнении особого задания правительства присвоено звание Героя Социалистического Труда.
1956–1978 гг. – Член Комитета, затем член Президиума Комитета, а с 1961 г. председатель Комитета по Ленинским и Государственным премиям при Совете Министров СССР.
1957 г. – Удостоен Ленинской премии за выполнение особого задания правительства.
1960–1961 гг. – Вице-президент АН СССР.
19 мая 1961 – 19 мая 1975 г. – Президент Академии наук СССР.
1961 г. – Награжден орденом Ленина за выдающиеся заслуги в области математики и механики и в связи с 50-летием. Избран делегатом XXII съезда КПСС. Избран членом ЦК КПСС. За особые заслуги в развитии ракетной техники, в создании и успешном запуске первого в мире космического корабля «Восток» с человеком на борту вторично присвоено звание Героя Социалистического Труда.
1962 г. – Избран депутатом Верховного Совета СССР.
1965–1978 гг. – Член Государственного комитета по науке и технике (ГКНТ).
1961–1975 гг. – Посетил ряд зарубежных стран во главе делегаций ученых Академии наук СССР. Избран почетным членом и доктором многих иностранных университетов и академий. Будучи президентом АН СССР, посещал научные центры во всех уголках нашей страны. По его инициативе появились новые институты на Крайнем Севере, Дальнем Востоке, Кавказе, Урале, в Сибири и Средней Азии.