Мститель

… - Капитан Ферлаг, очнитесь, — кто-то теребил его за плечо. Тира сидел на мостовой у ворот своего дома, невидящим взглядом смотря на то, как прибывшая Тайная Стража обыскивает все вокруг и роется в останках кареты. Останки, обгоревшие до неузнаваемости, Стражники сложили поодаль, накрыв простынями. — Ферлаг!

Тира поднял глаза на источник беспокойства. Да это же сам всесильный глава Тайной Стражи, маркиз Абиус ван Сайлер пожаловал. Тира с трудом поднялся, Сайлер поддержал его за локоть.

— Соболезную вашему горю. Мы найдем убийц.

— И что толку? Вы вернете мне мою жизнь? А убийцу и искать не надо — граф Орлог!

— Жизнь я вам вернуть не могу, — тяжко вздохнул Сайлер. — Но попрошу вас, чтобы вы эту жизнь не усложняли.

— Я убью эту тварь!

— Считайте, что я этого не слышал. Мы сделаем все возможное, чтобы виновный был найден и казнен. Я знаю, что ваша жена дала показания страже, обвинив графа Орлога, но фактов обвинить его в убийстве пока нет. Не делайте ошибок, о которых потом пожалеете.

— Да пошли вы все, — Тира сбросил руку Сайлера и медленно побрел в дом.

… Следующие дни пролетели как в угаре. Организация похорон, сами похороны, отпевание в Храме Всех Святых… Тира не мог находиться дома, все напоминало ему о том, чего он лишился. Вот, кажется, сейчас откроется дверь, и…

Дверь открывалась только для посыльного из винной лавки, приносившего виски. Тира ушел в запой, тяжелый и беспробудный. День за днем, неделя, вторая…

В какой-то момент просветления Тира посмотрел на себя со стороны. Грязный, заросший, с многодневным перегаром в доме, заваленном пустыми бутылками и огрызками, вон даже здоровенная крыса сидит…

— Брысь, — заорал Тира и швырнул в нее пустую бутылку.

Крыса довольно хихикнула, показала язык и растаяла в воздухе. Ну все, брат. Похоже приехали, галюны пошли. Пора к магу жизни, чтобы почистил организм и болевшую печень. Так продолжать нельзя, опустился окончательно, сколько видел таких спившихся забулдыг…

…Возвращение к какому-то подобию жизни давалось тяжело. Тира все время пытался чем-то заняться. Что-то делать, но все валилось из рук. Кладбище он посещал каждый день, просиживая возле надгробий по нескольку часов, разговаривая с любимыми.

— Жди меня, маленькая моя, скоро я приду к тебе, — Тира погладил временный памятник, под которым покоилась Авеста.

Суд Короны оправдал графа Орлога из-за отсутствия доказательств и свидетелей, но король на всякий случай отправил его под домашний арест, в родовой манор под Арзуном. Там Орлог и жил в своем замке, отгородившись от всех. Тира решил нанести ему визит.

— Чего надо? — спросила бандитская же рожа в зарешеченном окошке у ворот замка.

— Я капитан Ферлаг.

— Ну и че?

— Я вызываю графа Орлога на дуэль, передайте вызов! — Тира ткнул в морду конверт.

За дверью гнусно заржали несколько глоток.

— Пошел ты отсюда, смерд. А то укоротим на голову.

— Ну так выйди и попробуй.

Окошко захлопнулось, раздался разговор вполголоса.

Так Тира и прождал час, потом плюнул и пошел обратно. А вечером его вызвал командир Особого Егерского полковник ван Герлик.

— Пожаловались на тебя, капитан.

— Кто?

— Да эта мразь, Орлог. Вот, почитай, — полковник сунул ему письмо.

— Угрожал… Запугивал слуг… Вызов на дуэль…

— Я понимаю, Тира, что ты сейчас не в себе. Просто будь осторожен, такая сволочь ничего не прощает.

— Я тоже.

— Понимаю тебя, — полковник сзади положил руки на плечи Тире. — Держись, солдат, держись…

Полковник подошел к столу, и поставил подпись на клочке бумаги.

— Вот тебе пропуск в нашу оружейку, тебе потребуется чем защититься от бандюков Орлога. И возвращайся уже к службе. Еще десять дней отпуска тебе хватит.

— Хватит. Спасибо, господин полковник.

Другого ответа на вызов Тира так и не дождался. Ну что же, придется действовать по-другому. Спасибо полковнику за доступ в оружейку, воспользуемся.

Пристрелить графа где-то на маршруте следования представлялось маловероятным, тот никуда не выезжал из замка, как убедился Тира из наблюдения за замком и осторожных распросов местных. Так же бесполезно было и стрелять через окна — для арбалета слишком большая дистанция, а выстрел через стекло, непредсказуемо отклоняющее болт лишь напугает цель, заставив укрепить еще и так сильную оборону. Орлог и так напуган, этот урод видимо перед этим не поинтересовался, чьих родных он заказал. А узнав, усилил охрану до максимума. Ничего, это ему не поможет. Десять лет боевых операций во всех уголках королевства и за его пределами даром не прошли, не спасут графа его урки.

Оставалась операция проникновения и непосредственная ликвидация графа. Тира знал и понимал, что замки в одного не берут, сам участвовал не в одном штурме, но ребят из своей группы подставлять в планируемом деле не хотел, в конце концов это его война. И нести ответственность в случае провала лучше ему одному.

— Господин капитан? — молодой лейтенантик из последнего набора, сидевший в оружейке, вытянулся во фрунт.

— Вольно. Мне нужно взять оружие для самозащиты.

— Знаю, господин капитан… и сочувствую вашему горю.

— Спасибо.

— Что выписывать?