Мститель

…Тира зажег очаг и стал кипятить воду — надо сделать кавы, раз не спится. И можно хлопнуть к каве рюмку коньяка для успокоения нервов. Когда говорят, что время лечит боль — это неправда. Эта боль никогда его не покинет, хотя и прошло более полувека с тех пор. Боль всегда была внутри, часто вырываясь наружу и заставляя выть про себя. Больше никогда не почувствовать себя счастливым, печать тяжести навсегда легла на сердце. Вид любой счастливой семьи или смеющихся детей всегда возвращал его в тот момент, когда он стоял над скрюченными от невыносимого жара обугленными телами жены и дочери. Он обманул жену — так и не пришел к ней за грань. Сама смерть, похоже, обходила его стороной, и во время службы в егерях, и позже, когда он стал другом и компаньоном Сайлера, одним из лучших киллеров короны. Вот теперь ушел и Сайлер… Так всегда и бывает. Боль накапливается с каждой личной потерей, будь это друзья и родные или солдаты под твоим командованием и становится только больше. И есть выбор — либо покориться ей и утонуть в ней окончательно, либо бороться с ней и с ней жить.

Глава 12

…Делиорн опять пребывал в состоянии перманентного бешенства. Опять этот Лигус, забери его все дьяволы на этом и том свете!

Когда Делиорну доложили о произошедшем, тот аж чуть ли не позеленел на манер истокских орков, отличавшихся зеленоватым цветом кожи. И самое интересное, что тут облажались все — и безопасники, и разведка, и военные. Да и какой представитель Имперской Безопасности в страшном сне мог представить себе такое? У этого Сержа ван Лигуса явно извращенное чувство юмора и нестандартное мышление по части диверсионной работы.

Сто шестнадцать вампиров, старых, со способностью к трансформации и очень, очень голодных прошли через портал Лоридэна, полностью защищенный от проникновения, как утверждали архимаги. Сейчас этих архимагов весело и искусно дерут в пыточных Имперской Безопасности — как всегда эти тупорылые уродцы безопасники находят на кого перевести стрелки когда виноваты сами, от Ее Величества прилетело всем. Как это случилось знал только Делиорн, точнее подозревал с почти стопроцентной уверенностью. Информация о том, что Лигус владеет методикой управления порталами на недоступном для других уровне, была только у Делиорна. Нечего панику разводить, а то военным и королеве пригрезится, что через портал могут пройти регулярные части Зунландии и устроить веселье с захватом королевского дворца и избиением всех попавшихся под руку. Такое сработало только в Арзуне, сыграл фактор неожиданности. Здесь все порталы теперь заминированы, заложены заряды с «пылью» и посмертия, настроенные на магов-портальщиков, а вокруг самих порталов построили дворы-отстойники и укрепления, способные сдержать нападающих до подхода подкреплений, в чем, впрочем, Делиорн очень сильно сомневался. Лигуса никогда подобные мелочи не смущали, да и не будет он тупо действовать в лоб, не его методы. Хотя его изобретательность обходится дорого — последний трюк со стадом стриго обошелся в пару тысяч жертв, как гражданских, так и из войск, посланных на зачистку города. Тупые твари в угаре жажды крови знатно порезвились по столице, убивая всех, кто попадался на их пути, торговый район вырезан подчистую. А также наполовину сожжен, когда войска проводили зачистку, сжигая укрывшихся вампиров вместе со складами и домами, рисковать жизнью никто не рвался. Впрочем, и в остальных районах столицы тоже жертвы и разрушения. Ущерб был нанесен колоссальный. Да, это ответ на крысиный апокалипсис Дати в Арзуне, только масштаб побольше, раз так в несколько.

Делиорна так и подмывало двинуть войска на зачистку Кариса и Истора, где похоже обосновался Серж, но…

Во-первых, как убедились военные, смолотить десантный полк Сержу не помеха, подброшенный мешок с головами был тому подтверждением. А бросать туда дивизию за головой одного человека — не поймут. Да и нет никакой гарантии, что во время похода Серж и его друг-полковник не помножат на ноль эту дивизию, постоянно устраивая диверсии на пути следования.

Во-вторых, у Сержа в заложницах находилась Лэгмериэль. Что Серж с ней сделает, оставалось только догадываться, этот тип способен на все. То, что он обратился к Делиорну «почти коллега» — да, кстати, так и не выяснили, откуда взялся этот «коллега»? Самый логичный вариант — резидент в каком-то мелком людском государстве, вернувшийся обратно и живущий теперь под выдуманной личностью никогда не существовавшего родственника Лигуса. Быть коллегой Делиорна подразумевало еще и отсутствие моральных принципов по отношению к врагам. В конце концов любая специальная служба на Изначальной — это самая организованная преступность на службе короны, будь то эльфы, люди или гномы, и методы для достижения целей у нее соответствующие. Поэтому Делиорн ничуть не сомневался, что его племянница не просто в опасности, а потенциально мертва. И как Серж расценит его действия после предупреждения совершенно ясно.