Мстители. Бесконечность

В КИТАЕ бой продолжался несколько часов. Многие районы были полностью разрушены, прежде чем страна сдалась.

В Гонконге боев не было. Устрашенные судьбой Китая, они сдались без промедления.

* * *

ГОРОД КОБЕ в Японии уже пострадал от массированной межпланетной бомбардировки. Больше миллиона жителей этого района исчезли с лица земли.

Японский премьер-министр направил официальное письмо о капитуляции, прежде чем на острова опустился первый инопланетный корабль.

* * *

ПО ВСЕЙ ПЛАНЕТЕ пришельцы с Титана предлагали землянам выбор: смерть в сражении или капитуляция и жизнь. Государства, в которых остались супергерои, сопротивлялись. Остальные были сами по себе.

Некоторые сдались сразу, избежав значительных жертв. Другие предпочли сражаться. И там разрушения были ужасающими.

* * *

– МЫ ПОБЕЖДАЕМ, братец!

Королева Шури в Ваканде предпочла дать пришельцам отпор. Ее брат Т’Чалла сражался рядом. Они оба надели парадные одежды Черной Пантеры.

Команды кораблей, устремившихся к Ваканде, быстро сообразили, что имеют дело с хорошо защищенным государством. Лишь несколько инопланетных кораблей прорвались к поверхности, остальные натолкнулись на непробиваемый золотой щит, закрывший страну с воздуха. Сошедшие с кораблей захватчики без труда разрушали здания, однако войска внутренней охраны Ваканды бились храбро, ограждая столицу от гибельных набегов.

Из одного из кораблей вышла еще одна штурмовая группа, за которой следовало огромное существо не меньше Халка, а может, и больше. Существо было покрыто золотистыми чешуеобразными пластинами, наверняка крепче всякой брони. Подойдя поближе, существо заговорило.

– Я вижу, что не все народы на этой планете слабы. Люди гибнут, поля горят, как и желал лорд Танос. – Из-за длинных рук или лап чудовище напоминало огромных белых горилл, водившихся на севере. –- Я Черный Карлик. Я ищу камень и того, кто им владеет. – При этих словах существо взглянуло Т’Чалла прямо в глаза, и у бывшего короля сжалось сердце. – Найдется ли великий воин, который не испугается выйти против меня? Или мне ловить его, как труса?

– Я тот, кого ты ищешь, – решительно произнес Т’Чалла. Он пробился к великану, разбрасывая врагов, будто пешки на шахматной доске. – Я Черная Пантера, властелин мертвых, и скоро ты станешь моим подданным.

Когда Т’Чалла добрался до Черного Карлика, золотистый великан замахнулся, собираясь ударить противника. Он промахнулся, однако земля в том месте, где -е коснулся кулак пришельца, треснула, и Черную Пантеру отбросило в воздух.

Вокруг них кипела битва, бойцы Ваканды и Шури отражали атаки пришельцев. Все знали, что развязка зависит от двух воинов. Т’Чалле достался самый грозный противник.

* * *

– ДАВАЙ СКОРЕЕ, Рид, – поторопил Старк, вбегая в командный центр. – Я запустил реактор, который питает защитные системы башни, но времени у нас мало.

Снаружи слышались взрывы, рушились стены, разбивались стекла. Башню Мстителей пока не обстреливали, но здание дрожало.

– Да уж, со временем напряженка. Там полсотни космических кораблей, – ответил Ричардс. – У нас минута, не больше... потом они займутся нами вплотную.

– Система активирована. – Железный Человек коснулся голографической панели управления, которая светилась перед ним, витая в воздухе. – Подключаю пушки.

Прогремел первый взрыв – башня вздрогнула, но устояла. Защитный контур выдержал.

– У меня на второй консоли зеленый свет, – сообщил Ричардс. – Что делать?

– А сам как думаешь?

Старк ударил по кнопке пуска.

– Огонь!

Артиллерийские батареи Башни Мстителей выпустили по кораблям противника ракеты. Удар вышел такой силы, что пораженные цели рассеялись, как дым, – что было кстати: на город не посыпались обломки. Однако исчезло всего несколько кораблей, урон для флота с Титана крайне незначительный.

– Радиус попадания – примерно миля, – сказал Старк. – Эффективно сработали, но и они нас заметили. Смотри, разворачиваются, чтобы удобнее было целиться. У нас пятнадцать секунд.

– Хорошо, – ответил Ричардс. – Мы в центре внимания. Попробуем выгадать для остальных побольше времени.

* * *

К СЕВЕРУ от Манхэттена корабли сгрудились над небольшим городком в Округе Уэстчестер. Они искали другой камень и его нынешнего владельца.

Не сдались пришельцам и мутанты, которых называли Люди Икс, в школе имени Джин Грей для талантливой молодежи. Сегодня среди них был и Росомаха. Десант с Титана предполагал, что встретит сопротивление, и подготовился соответственно. Руководили операцией Корвус Глефа и высокая синекожая женщина омнипат, которую все называли Супергигант.

– Вперед! – проревел Глефа, указывая направление светящимся клинком, способным разрезать любой материал на атомном уровне. – Ищите камень! Ищите его владельца. – Глядя на высыпавших на крыльцо защитников, он добавил: – Смотри, Супергигант, дело непростое.