Мстители. Новая эра: Скрытая угроза

— Лёгкая интрижка, — отмахнулась Лаки, стараясь не заострять на этом особое внимание. — Ничего серьёзного.

— Ты хороший друг, — рассказал Клинт, поглаживая ладонь девушки. — И я рад, что ты здесь, но в то же время мы все понимаем: сражаться больше не за что. И если всё потеряно безвозвратно, думаю, что вы с Роджерсом заслуживаете счастья.

— О чём ты говоришь? — сбивчиво уточнила ледяная девушка, не сразу осознавая суть сказанных слов.

— Не стоит задерживаться здесь, — объяснил Бартон. — Я справлюсь сам. Вам лучше задуматься о будущем.

— Ты считаешь, что у нас со Стивом может быть совместное будущее? — искренне удивилась ведьма.

— Я не только думаю, а уверен в этом.

Растерянно улыбнувшись, Лаки опустила глаза на колени. Надо же, а ведь она ещё никогда всерьёз не задумывалась над этим. И вот, благодаря пожеланиям Клинтона, ведьма, наконец, поняла, чего хочет на самом деле. Лаки испытывала огромную нужду в обыкновенном человеческом счастье. Затерявшись в глубинах воображения, ледяная девушка вполне могла себе представить их небольшой дом и детей на руках. И если бы Стивен позвал, она последовала за ним хоть на край света, в любой из девяти миров, не задумываясь о последствиях. Бартон оказался прав: Мстителям больше не за что бороться, впрочем, как нечего и терять.

========== Глава 18 ==========

Спустя несколько дней, слова Анастейши о распаде команды подтвердились самым неожиданным и печальным образом. После бессонных ночей, Стивену всё-таки удалось заснуть, однако покой нарушили тревожные видения. Он видел смерть друзей и снова побывал на войне. Капитан сражался против нацистов, а когда победа была уже не за горами, он стал свидетелем смерти любимой женщины. Лаки пронзили стрелы, которые выпустил Бартон. И не было предела его отчаянию и ужасу, сломившему дух и разум. Стивен наблюдал, как она истекает кровью моля о помощи, но уже ничего не мог сделать. Настал и его черёд умирать. Несколько глухих ударов по голове. Роджерс даже не сопротивлялся. Темнота перед глазами, а затем сильный толчок. Стив распахнул веки. Вскакивая с постели, он беглым взглядом осмотрел спальню. Все мирно спали. Тяжело дыша и стирая капли пота со лба, мужчина осторожно вышел за дверь. Проскользнув вперёд по коридору, он переступил через порог и, нащупав выключатель, зажёг свет. Слишком ярко. Поморщившись, Стив подошёл к мойке и, плеснув немного воды из-под крана, залпом осушил кружку.

— Это всего лишь дурной сон, — пробормотал он себе под нос. — Соберись!

Роджерс отвернулся от раковины и скользнул взглядом по столу. Обратив пристальное внимание на небольшой лист бумаги, сложенный напополам и накрытый ручкой, он нахмурился. В сомнениях, Стивен подошёл ближе и, схватив лист, развернул его. С обратной стороны, аккуратным почерком были выведены слова, смысл которых оказался понятен с первых строк. Записку оставила Наташа. Она просила прощения у друзей, а также напоминала о том, что сражаться им больше не за что, поэтому они с Брюсом выбрали для себя именно ту жизнь, к которой так сильно стремились: свобода, вдали от войн и массовых убийств. Девушка передавала всем благодарности за долгие годы сотрудничества, а также за борьбу со злом и просила не винить за выбор, который они сделали.

Перечитав записку несколько раз, Стивен схватил кружку и швырнул о стену. Осколки разлетелись по бетонному полу. Мужчина оперся руками о стол и, сжимая лист пальцами, едва совладал с собственными эмоциями. Известие сильно потрясло его. Они действительно опустили руки? Всегда есть выход, из любого положения! Нельзя сдаваться. Только не сейчас! Неужели Ана оказалась права? Команда уже давно была на грани распада, а теперь и вовсе лишилась лучших бойцов. И в это было сложно поверить, но ещё труднее принять и осознать. Беннеры потеряли всякую надежду на счастливый финал, и Стив не мог винить их за это. По правде говоря, он уже и сам начинал сомневаться в собственной миссии. Роджерс был готов признать, что это начало конца.

Спустя несколько часов, друзья оказались в курсе событий. Никто не осуждал Беннеров за их собственный выбор. Наоборот, все осознавали, что команда медленно приближается к своему финалу. Лаки старалась подбодрить Стивена, мрачневшего на глазах, но он не спешил разговаривать. Анастейша вовсе не интересовалась ситуацией. Она лишь улыбалась и предпочитала всё чаще исчезать и появляться в самый неподходящий момент, а Паркер, как всегда, во всём ей потакал. Ну а Клинту, с большим трудом, но всё-таки удавалось самостоятельно подниматься на ноги и расхаживать по бункеру. Благодаря пятидневному курсу восстанавливающих уколов и ежедневным перевязкам, Бартон чувствовал себя намного лучше: слегка прихрамывал, морщился от боли, но без труда переодевался и сам обрабатывал ожог. К счастью, Клинт выздоравливал. Ему, как и всегда, очень повезло. Разузнав об уходе друзей, Бартон не удивился. Он и не сомневался, что рано или поздно это произойдёт. Они сделали правильный выбор, и Клинт, безусловно, был рад за Наташу.