Мстители. Змеиное общество

Тор первым понял, что они летят на камни, и поспешил к ветровому стеклу. До удара оставались считаные секунды, но Асгардиец все-таки успел: он выскочил, приземлился на твердую поверхность и снова устремился к «Хаммеру», поймав его в воздухе буквально за секунду до того, как случилось непоправимое. Из окна автомобиля на него смотрели изумленные Мстители.

– Вот и приехали, – с улыбкой сообщил им Тор.

– Тор! – закричала Черная Вдова, выхватывая дубинку. – Сзади!

Тор обернулся, придерживая правой рукой «Хаммер» за бампер, и схватил за дуло пистолет, который направила на него Аспид. Осторожно опустив «Хаммер» на землю – впрочем, некоторые Мстители позднее уверяли, что можно было бы и помягче, – Тор покрепче схватился за дуло и дернул Аспид к себе. Не собираясь отпускать оружие, она нажала на спусковой крючок, и небо окрасилось зловещими лучами смертоносной энергии. Тор снова потянул дуло на себя, и Аспид против воли двинулась к Асгардийцу. Сын Одина увернулся от удара и перебросил ее через плечо, заодно вырвав из сильных пальцев пистолет.

Мстители выбрались из автомобиля и первым делом увидели Тора, который возвышался над упавшей на спину противницей. Осмотревшись, они с удивлением выяснили, что находятся у стен штаб-квартиры ЩИТа, под порталом, который, видимо, недавно открыла Квантум-Чудик. Сейчас черное пятно в небесах сморщилось, как гофрированная бумага, и портал закрылся. А сама Квантум-Чудик бежала к ним изо всех сил. За ней неслась Черная Мамба вместе с Бушмастером и Анакондой в лучах прожекторов, светивших со стены ЩИТа.

– Я позволила тебе спасти Кармеллу, а ты снова меня предала? – вопила Черная Мамба. – Я убью ее!

Железный Человек, Тор и Воитель взмыли вверх и понеслись к Квантум-Чудику, но Анаконда протянула резко удлинившуюся руку и схватила Аниту за щиколотку. Девушка упала, а Черная Мамба, выхватив у Бушмастера пистолет, приставила его к голове беглянки.

– Еще шаг, и ей конец, – прошипела Мстителям Черная Мамба.

Мстители замерли в воздухе. Дуло пистолета почти упиралось в лоб Аниты. Никто из них – ни Железный Человек, ни Тор – не успел бы вовремя добраться до девушки и предотвратить выстрел. Черной Мамбе было достаточно чуть-чуть согнуть указательный палец – и потому все остались на месте.

– Подумай, что ты творишь, – стараясь говорить спокойно, попросил Капитан Америка. Он всегда обращался к врагам таким тоном. – Ради чего все это? Вы затеяли спектакль? Что вы хотите доказать?

– Мы хотим славы, – ответила Черная Мамба. – Сколько раз ты нарушал наши планы? Плевал в лицо? Змеиное общество больше никогда не склонится перед Капитаном Америка, перед ЩИТом, перед Мстителями... те дни давно прошли. Времена меняются, ты, пережиток прошлого. Мы в начале великих дел.

– Гхм-м-м, – кашлянул Железный Человек. – Ты бы огляделась, а? Вам не выиграть. И точка. Как только ты спустишь курок, от тебя даже воспоминания не останется.

– Так давай, – ухмыльнулась Черная Мамба, – чего ты ждешь? А я убью эту девчонку, и все кончится.

– Пожалуйста... – донеслось из-за спины Черной Мамбы.

Она не хотела оборачиваться, не собиралась выпускать из поля зрения Мстителей, но Бушмастер и Анаконда отпрыгнули в стороны, и все увидели Кармеллу. Кожа девушки светилась красным, от нее поднимался пар.

– Отпусти ее, – попросила Кармелла. – А если вы только попробуете, я...

– Кармелла, – обратился к ней Капитан Америка. – Не надо. Если ты сейчас взорвешься, ты...

– Пусть она решает, – не дала ему договорить Кармелла. Она глухо кашляла после каждого слова. Глядя в глаза Черной Мамбе, девушка продолжила: – Мы поклялись служить тебе в обмен на помощь. Ты наполнила наши тела ядом. Угрожала нас убить. Анита все делала ради меня. Пыталась меня спасти.

– Кармелла, беги! – крикнула Квантум-Чудик. – Пока можешь, спасайся, прошу тебя...

– То есть ты хочешь, чтобы я отпустила вас обеих? Просто так? – осведомилась Черная Мамба, прижимая дуло пистолета к голове Аниты.

– Глупо ожидать слепого повиновения, когда сама ничего не даешь взамен, – ответила Кармелла. Ее глаза вспыхивали красным огнем. – Да, я хочу, чтобы ты нас отпустила.

Мстители застыли, дожидаясь, когда Черная Мамба решится действовать. Аспид со стоном зашевелилась где-то неподалеку. Бушмастер и Анаконда неотрывно смотрели на Кармеллу, тоже готовые действовать, как только что-нибудь произойдет.

Черная Мамба взглянула на Кармеллу, умолявшую о милости, потом на Квантум-Чудика, которая смотрела в ночное небо, изо всех сил стиснув зубы, и тихо произнесла:

– Нет.

Она спустила курок, и в голову Квантум-Чудика ударил сноп смертоносных лучей. Девушка упала ничком и конвульсивно дернулась.

Мстители и члены Змеиного общества тут же бросились действовать – теперь их ничто не сдерживало.

* * *

ЖЕЛЕЗНЫЙ Человек подлетел к Кармелле, схватил ее и вместе с ней помчался ввысь, подальше от друзей, которые схватились на земле со «змеями».

– НЕТ! – кричала Кармелла. С нее градом катил пот, тело пылало. Костюм Железного Человека вывел на экран температуру Кармеллы, и Тони недоверчиво моргнул. – ОТПУСТИ МЕНЯ! Я ХОЧУ К НЕЙ!