Му-анг

— Хорошо, — неуверенно произнесла девушка. — Дэн, со мной что-то не то.

— Значит, моё имя ты помнишь. А остальное?

— Да, — она сделала шаг ко мне, опасности я по-прежнему не чувствовал. Потом ещё один. — Отлично помню.

Место возле реактора занял подавитель, так мне было спокойнее. Два нароста появились на обшивке, нацелились на сержанта. Возле девушки зависли гравизахваты, два шарика боевых зондов разошлись по обе стороны от её головы.

— Я тебе не враг, — вдруг произнесла она на непонятном языке — я уже освоился и потихоньку научился разбирать, откуда собеседник, но это шипение на уровне инфразвука человеческому горлу не подходило. Но зародыш исправно доносил до меня смысл её слов. — Смотри мне в глаза, Дэн.

Ну я и посмотрел, раз просят. Отличные чёрные глаза, без белков, как у этих, что сидели в распределителе. Одну слугу му-анг я уже оставил без головы, теперь черёд этой.

— Я не причиню тебе вреда, — сержант, или кто там за неё распинался, подошла ещё ближе, на расстояние разгонной стрелы излучателя, которую я ей уткнул в лоб. — Мы не причиним тебе вреда.

— Что там у вас творится? — это Илли проснулась, — что она говорит? Дэн, ты где?

— Тут всё хорошо, — не стал я вдаваться в подробности. — Бормочет что-то, не пойму пока. Точнее, гудит.

Лу глядела на меня своими чёрными глазищами, словно готовилась сказать что-то очень важное. Симбионту, похоже, происходящее нравилось, я прямо-таки чувствовал, как он потирает свои крохотные несуществующие ручки в предвкушении чего-то приятного.

— Она уже здесь, — сержант не унималась, пытаясь протереть на мне взглядом дырку. На человека она была уже не очень похожа, скорее — на говорящую куклу. — Ты не сможешь сбежать, она везде тебя найдёт. Ты выбран, чтобы служить, то, что внутри тебя — это её часть. Она не хочет тебя уничтожить, она хочет тебя спасти. Будь с нами, откройся и подчинись.

— Ты не темни, — попросил я. Хотя навряд ли сержант Лу вообще понимала, что говорила, иногда некоторые женщины способны удивлять, например, помнят и замечают такие мелочи, которые другие люди просто игнорируют. Общий посыл был мне ясен, но детали интересовали больше. — Выражайся яснее, и главное, разборчивее. Мы ведь с тобой друзья, правда? Помнишь, сколько грибов я вам приносил, наверняка если ты их пожуёшь, сразу мозги на место встанут.

Лу набрала в грудь воздух, чтобы ответить, но тут как всегда некстати вмешался зародыш Маня. Против моей воли руки поднялись, ладони прилипли к вискам сержанта, что-то тёплое и тягучее потекло от неё ко мне, сперва даже показалось, что это кровь, но следов жидкости не было. А потом всё пропало — и ощущение тепла, и симбионт, осталась только чернота в глазах Лу. Сержант покачнулась, а потом бросилась на меня, каким-то чудом уйдя и от захватов, и от выстрела излучателя.

На базе не только грибы посылали собирать, но ещё и тренировали иногда, вот только пробыл я там недолго, а Лу наверняка ещё до командировки на эту планету кое-что умела. Мой скаф имел собственный каркас вот от таких чокнутых девушек, и попыткам повредить меня сопротивлялся, но в сержанта словно бесы вселились — хотя именно так оно и было. Двигалась она очень быстро, я еле правым глазом успевал за ней следить, она ногой двинула мне по шлему, заставив отпрянуть, и дёрнула руку на себя, выдёргивая сустав. Откуда-то в её руке оказался штурмовой нож, искорки, бегущие по выдвинувшемуся лезвию, промелькнули, оставив на груди разрез. Хорошо хоть только оболочка пострадала, но следующим движением этот клинок устремился в незащищённое тело.

Наверное, мысленно я поблагодарил Эри за те десятки раз, что она меня убивала, отклоняться от ножа я не стал, и заехал перчаткой в незащищённое лицо. Кости черепа снова треснули, швы разошлись, удерживаемые клеем осколки пытались соединиться, но через них проглядывал мозг. Вроде розовый, без чёрного налёта, я резко развернулся, чтобы нож прошёл только по коже, и локтем ударил Лу в основание позвоночника. Скелет сержанта был укреплён — до такой степени, что только тесаком и разрубишь, но именно в эту область скафа я подал дополнительное усиление, выбивая несколько позвонков.

Даже после этого Лу не парализовало, она вывернула кисть, ставя нож перпендикулярно моей груди, и рванула её назад, пытаясь распахать мне рёбра вместе с лёгкими. Наверняка это ей бы удалось, пришлось отстрелить ей руку в локте, и рывок получился неполноценным — только обрубком предплечья. Симбионт предупреждающе взвыл, останавливая мой указательный палец возле глаза Лу, и вместо вытянувшегося из перчатки когтя в голову сержанта ударил видимый только мне тоненький чёрный стержень.

Лу обмякла, и грохнулась на пол — в значительно худшем состоянии, чем была после встречи с техником Чесси.

Первым делом я прилепил к груди аптечку, мало ли чем меня эта чокнутая заразила. А вторым, приказал дронам затащить Лу обратно в капсулу. Сержант не дышала, и вообще выглядела нездоровой, с её оторванной рукой, разбитой головой и сломанной шеей этого следовало ожидать.