Мудрец и корона

Внешний вид этих устройств Илью позабавил. Он слишком хорошо помнил, как смертоносная «Игла», размером чуть больше ладони, гонялась за ним по межпространственным переходам. «Надеюсь, на слайдах представлены одни из первых образцов, которые в дальнейшем подверглись модернизации. Если нет — пусть Логинов тряхнет свое ведомство, — подумал он. — Или они решили, что мы будем лазать по осколкам с этими гробами»?!

— Я хочу только сказать, что задание и экипаж окончательно утвердили сегодня утром. Полная информация о рейде как раз сейчас закачивается в ваши персональные компьютеры. Там вы найдете перечень функциональных обязанностей членов экспедиции, индивидуальное расписание подготовки, список консультантов и время старта. Командир экипажа — это присутствующий здесь майор Логинов. Помощник — Илья Владимирович Лапин. Почему миссия поручена вам, я думаю, все прекрасно понимают. Как и то, что она — крайне ответственна. Дальнейшие вопросы, которые у вас могут возникнуть, в том числе по экипировке, лучше задавать тем специалистам, которые указаны в «Полетном задании». Дисколет на предрейсовом контроле. Аудитория в вашем распоряжении до тринадцати ноль-ноль. Успехов, уважаемые коллеги, всего доброго.

Высокие гости церемонно откланялись и покинули кабинет.

— Как, Саша, говоришь, звездолет наш нынче называется? — ухмыльнулся Николай Климович, как только за ними закрылась дверь.

— «Позитрон».

— Говорящее название! — Николай встал и расправил плечи. — И звучит жизнеутверждающе, и связь с родной параллелью налицо. Чего тебе, Илья, не понравилось?

Но Илья оставил вопрос без внимания. Он встал и подошел к Логинову вплотную.

— Володя! Может, в этот раз ты с нами информацией заранее поделишься? Не дожидаясь выхода в параллель?

— Да пожалуйста! — Логинов смерил его взглядом. — На борту кроме вас будут два технических специалиста, спецподразделение — десять человек, включая меня, и трансфер. Задачу все слышали. Пилоты — Кравцов и Савельев. Технических специалистов представлю на борту. Ну что? Отлегло?

— Илья, ты нас хочешь сразу со спецами и охраной перессорить — до старта? — пробасил доктор Шевцов. — Так у тебя неплохо получается!

— Я… — Илья почувствовал, что краснеет. — Я на самом деле хотел про оборудование спросить. Переклинило, — он развел руками, не зная, что еще сказать.

Но тут в разговор вступил Николай Климович.

— И все-таки, почему именно такой состав экспедиции, а, Владимир? Мы вместе еще ни разу не собирались — и вдруг на тебе! Неудивительно, что научный руководитель занервничал. Тут, по-моему, всем не по себе. Только никто, кроме Ильи вслух сказать не решился…

— А кроме нас никто по отрицательной параллели не ходил, — ответил ему Логинов. — Если зонд найдется на королевском осколке, да еще населенном, могут возникнуть проблемы. Руководство считает, что мы в состоянии их решить. Наша техника в руки магам попасть не должна. Это все, Илья Владимирович, — он обернулся к Лапину. — Как видишь, я готов к сотрудничеству с самого начала. Не веришь?

— Верю, — Илья облегченно вздохнул и улыбнулся в ответ. Кажется, в этот раз никто не собирался отправлять его на верную смерть. — Николай верно заметил — как-то мне неспокойно. Извини, командир.

— Когда в параллели кому спокойно было, — усмехнулся Логинов.

— А что такое трансфер, кто-нибудь знает? Или все в курсе, я один такой темный? — спросил доктор Шевцов.

— Я знаю, — подал голос Саша Савельев. — Его сейчас как раз Паша обкатывает. Это такой небольшой восьмиместный аппарат, предназначенный для работы на осколках. Он может стартовать с места.

— С места? — недоверчиво переспросил Валерий Васильевич.

— С места разгоняется до сверхсветовых скоростей?! — поддержал Илья.

— Хороший вопрос! Я сам его технарям задавал первым делом, — улыбнулся Саша Савельев. — Сказали, что модернизированные движки трансфера по сути являются компактными ускорителями элементарных частиц и разгоняют не сам аппарат, а пространство вокруг него. В итоге трансфер проваливается в локальную аномалию. Мощности ходить по центральной оси у него не хватает. А для вектора — в самый раз. Я нашу модель на прошлой неделе опробовал. Легко прошивает два три слоя реальности на осколках. Куча времени экономится — не надо каждый раз отходить на рубеж прыжка.

— А дальше трех слоев? — быстро спросил Илья. Об этих разработках он слышал, но видеть трансферы, а тем более работать на них ему еще не доводилось.

— Дальше «Глонос» глючит. По инструкции — не рекомендуется. Но мне кажется — перестраховываются они… — задумчиво добавил пилот. — Больше двух векторов от исходного я пока не прошивал. Паша вернется с испытаний — спросим.

«Еще бы тебе так не казалось, — подумал Илья. — После того как вы с Пашей умудрились вслед за Асианой целый дисколет пропихнуть в межпространственный коридор, вас только векторами отклонения пугать».

— Будем считать, что я все понял. Спасибо, Санек, — сказал Шевцов. — Пойду я, пожалуй. Всем до встречи на борту. Что, господин майор, отпускаешь нас? Или у тебя как у командира какие-то поручения будут? — обернулся он к Логинову.