Мудрец и корона

— Ищейки охотятся на магов, — говорил Владимир, меряя комнату шагами. — О девчонках и их ценности они не подозревают. Иначе взяли бы их раньше, и Дашу живой не выпустили. Девочек надо либо отпустить, либо запереть здесь, кормить и охранять. До тех пор, пока светлый господин Диам-Ай-Тер… слетевший на хрен с катушек! Не опомнится и не откроет выход на векторы, — Логинов остановился, посмотрел на огарки свечей и задумчиво ковырнул ногтем потеки стеарина на каминной полке.

Илья вспомнил, что говорил Демайтер во время их путешествия к Дому-у-дороги, пробурчал себе под нос: «Одержимость не лечится» и безнадежно махнул рукой. Логинов выглянул в окно, словно кого-то высматривал.

— Ищейки… Шустрые сволочи, — он тихонько стукнул кулаком по подоконнику. — Обставили Землю плюс. У нас телепорт еще в стадии разработки. Если бы стражник вовремя не очухался, я бы их вчера упустил.

— Ты бы их не упустил, если бы не Асиана. Можно было и не прыгать на лету. Твой Семенов с трансфера успевал срезать всю троицу, — неожиданно жестко заявил Илья и посмотрел на Логинова долгим взглядом. — Я, конечно, не спец в военном деле.

Тот отвел глаза, улыбнулся, собрав в уголках карих глаз лучики морщинок, и тряхнул головой.

— Бывает, — сказал он. — Так. Мы вроде о девчонках говорим?

— О девчонках и о женщинах. Все остальное не заслуживает внимания!

— Ну, хорош изгаляться, Илья. Демайтера еще расспроси о ночных похождениях, как снова встретитесь. Только меня не забудь позвать. Я хочу посмотреть, что от тебя останется.

— А здесь-то Демайтер при чем? — удивился Илья.

— У-у, ты все самое интересное проспал, — ухмыльнулся Логинов. — Ладно, проехали. Так отпускаем их или сидим тут все вместе до скончания времен?

На несколько секунд в охотничьем домике воцарилась тишина.

— Если отпускаем, то немедленно! Пока не зашевелились местные блюстители порядка! — вдруг воскликнул Илья.

— Как раз этих можешь отминусовать, — отмахнулся Логинов. — Мы подключились к местным каналам связи, компьютерным сетям и спутникам. Кроме морока задействованы наши маскировочные системы…

— Я не о том! — перебил Илья. — Шум, который поднимется вокруг поисков пропавших девушек, привлечет ненужное внимание. Ищейки слетятся как мухи на мед! Они — кто? Шпионы Аканора, — ответил Илья сам себе, — местные агенты — им братья родные. Ищейки стопроцентно вертятся вокруг полиции и спецслужб нашего распрекрасного Изначального мира.

Логинов задумчиво потер рукой подбородок.

— Пожалуй, я согласен с Демайтером, как бы дико это не звучало… Здесь действует небольшое подразделение, иначе они нагнали бы для его поимки целую армию, — он поднял голову. — Возможно, у девочек есть шанс снова затеряться в толпе. У ищеек не хватит ресурсов их вычислить. Они не знают, что искать! Нам обе девчонки бесполезны до тех пор, пока мы заперты здесь. Можно рискнуть. Если Паша не нашел другой выход на векторы.

Скрипнула входная дверь.

— Я не нашел, — сказал Павел Кравцов, появившись на пороге, — ого, как у вас здесь… Нет другого выхода. Только через Сосноборск.

— Но надежда остается, — сказала Асиана, скользнув в дом вслед за пилотом.

Она была как-то особенно хороша этим утром. Глаза светились. На щеках лежал прозрачный румянец. Речь переливалась тихим звоном хрустальных родников.

— Я слышала, вы хотите отпустить их?

— Я не вижу необходимости их удерживать. Наши свидетельства и показания геном-анализатора вполне сгодятся, — сказал Илья, с усилием отводя взгляд от двух прозрачных изумрудов, оправленных густыми ресницами. — Если мы будем таскать девчонок с собой, рано или поздно ищейки нас всех накроют. Ни ты, ни наши бойцы не знают всех возможностей воинов этого клана. Я не поручусь, что сейчас они не разыскивают сверкающий корабль и двух «призраков» дождя, хорошенько расспросив деревья и камни. Демайтер? Станет ли он вмешиваться? А если и станет, то на чьей стороне.

Асиана вздрогнула и провела рукой по шее, нащупывая на шелковой коже еле заметные следы удавок. Илья проследил движение изящной руки и начал считать перламутровые пуговицы жакета черной невесты. Три верхних были расстегнуты.

— Возможно, ты прав, мудрец. Девочки — это та драгоценность, которую лучше не носить с собой, — сказала она, снисходительно глядя на заморгавшего Илью.

«Лучше бы ты пристрелил ее, Володя», — подумал он.

— Вы нас отпустите?!

Даша с Женей не выдержали, вдвоем выскочили на лестницу и скатились вниз, позабыв обо всякой осторожности.

— Если получится, — подтвердил Илья. — Доброе утро.

— С сопровождением и не прямо сейчас, — сказал Логинов. — Надо подумать… Паша, забери девушек на трансфер, накорми и дай им канал. Пусть свяжутся с родными. Смотрите, не наболтайте глупостей. Это не в ваших интересах, если вы поняли все из того, что подслушали. Кстати… Павел Кравцов — наш пилот.

— Пилот звездолета? — уважительно переспросила Женька и уставилась на смутившегося парня. — Ух ты! Меня зовут Женя. А-а… это — Даша, — она небрежно махнула рукой вбок, хотя Даша стояла с другой стороны. — Павел, а вы пустите меня за пультом управления посидеть? Или можно на ты?