Мудрецы и таз

               Уж сколько раз Даров давал слово вести себя правильно и не раздражать начальников без необходимости. Не он первый заметил, что неочевидные шутки и замысловатые идеи выводят из себя научных руководителей больше, чем что-либо другое. У ученых обязательно должен быть главный, как в волчьей стае. Только ему положено непонятно шутить и выдвигать любые заумные идеи. Дело остальных сотрудников — восхищаться прозорливостью шефа, когда он пытается сказать что-то гениальное, или смеяться, догадываясь о зачатках юмора в его словах. Тут главное не перепутать.

               Все это было известно Дарову, но на практике ему так действовать не удавалось. Он смеялся постоянно. С одной стороны, репутация несерьезного человека его много раз выручала, а с другой, ему было все труднее объяснять коллегам свои идеи. Наверное, в этом была своя логика. Даров смеется над сотрудниками, они в ответ считают его пустым трепачом. Ничья. Даров понимал, что ему следует внимательнее относиться к теориям коллег, если хочет, чтобы они выслушивали его. Ты — мне. Я — тебе. Почему-то такая постановка вопроса приводила его в ярость. Он считал, что так следует вести себя на продовольственном рынке, а не в научном коллективе.

               Все это Даров высказал Полняеву, благо тот умел слушать друга, не перебивая. Рассчитывать на сочувствие, впрочем, не приходилось. Не таков был Полняев.

               — Смешной ты человек, Даров!

               — Вот и ты туда же.

               — Мне бы твои проблемы. Такова жизнь, привыкни. Справедливости не существует. Мы, люди, социальные животные. Следовательно, должны придерживаться неких общих правил поведения. Фантасты об этом знают.

               — Ты опоздал. Шеф пообещал выгнать меня с работы. Почему ты не рассказал об этом раньше?

               — За что?

               — Помнишь, я рассказывал тебе о пришельцах, о том, что их разумнее всего искать на Земле?

               — Как же, хорошая идея.

               — А вот заказчик остался недоволен. Грозит сократить финансирование. А мой начальник почему-то решил, что в этом виноват я.

               — Неожиданно и глупо. Как же они с таким подходом пытаются руководить наукой? Им предлагают свежее и нетривиальное решение, а они нос воротят. Неприятно, — сказал Полняев грустно, а потом добавил: — Однако какие у вас решительные спонсоры. А знаешь, что я придумал? Давай, его поймаем. Представляю, как тебя зауважают на работе!

               — Кого поймаем? — не понял Даров. — Спонсора?

               — Пришельца твоего. Только так можно доказать твою правоту.

               — Очень глупая идея. Такое только фантаст может придумать.

               — Именно. Пора переходить от теории к практике. Документальная повесть о поимке инопланетянина — звучит хорошо, завлекательно.

               — Что ты предлагаешь?

               — Нет, так дело не пойдет. Твоя идея — вот ты и предлагай.

               — Началось. Боюсь даже думать о том, как фантасты представляют себе работу ученых. Ты, видимо, считаешь, что у нас на любой вопрос заранее готовы блестящие ответы. Это не так.

               — Но ты ведь не такой! У тебя наверняка есть в запасе хорошая придумка, как его поймать. Я тебя давно знаю, раз ты подготовил статью, значит, думал  об этом. Ты же у нас любопытный и старательный, настоящий мудрец, — Полняев улыбнулся. — Просто так статьи не пишешь.

               — Ничего подобного. Ничего я не придумал. Можно, конечно, использовать для поиска Интернет. Обратимся к пришельцам напрямую, в социальных сетях.

               Даров подошел к компьютеру и выставил в Фейсбуке объявление:

               «Помогаем пришельцам адаптироваться. Установление контакта и доброжелательное отношение. Недорого».

               — Думаешь этого достаточно? — спросил Полняев.

               — Вполне, — ответил Даров.

               — Есть шанс, что какой-нибудь настоящий пришелец откликнется?

               — Ага. На Земле жизнь не сахар. Кто-нибудь из них обязательно попросит помощи.

               — А что мы будем делать, если откликнутся сразу несколько рас пришельцев. Скажем, десять?

               — Понесло фантаста! — засмеялся Даров.

               — А все-таки?

               — Я человек подневольный, так что напишу докладную записку в аналитический отдел АН.

Время хитрить

               Первая попытка установить контакт с землянами, увы, провалилась. Это следовало признать. Трофим, конечно, знал, что это не повод для переживаний. Расстраиваться по пустякам — это любимое занятие людей, а он больше не чувствовал себя одним из них. К тому же он стал быстро забывать человеческие привычки. Прежняя жизнь казалась ему теперь смешным спектаклем. Это было не очень хорошо. Разумнее было бы сохранить память о стереотипах поведения местного населения, что помогло бы скорее установить долгожданный контакт. Земляне нуждались в его помощи. И, вне всяких сомнений, они заслуживали самого доброго отношения, потому что были смешными и при этом достаточно умными, чтобы со временем приносить пользу своим благодетелям.