Мудрый наставник при славных героях

– Плохая же у вас организация, внутри гильдии…

– Публика в гильдии достаточно разносортная. Есть те, кто без проверки и шагу не ступит, а есть и те, кому нет разницы, какие заказы брать. Как, например, те два парня, что нападали на Вас.

– Ну, один то точно об этом уже не пожалеет. Ничего, что мой ученик его убил?

– Мы гильдия убийц и воров, а не церковь Матери-Богини. Все члены гильдии понимают, что, действуя за рамками закона, всегда есть вероятность такого исхода.

– Я приму ваши извинения. Надеюсь, нападения прекратятся?

– Конечно. Как представитель гильдии, я могу гарантировать Вам, что гильдия больше не попытается Вас убить.

– Спасибо, мне стало легче, – соврал Рей. – А может, вы еще и проинформируете меня, кто же такой заботливый?

– Простите, но правила гильдии запрещают нам разглашать имя заказчика, даже ради такого человека, как Вы.

– Иначе говоря, заказчик может нанять кого-то со стороны?

– Вполне возможно. Мы стараемся не допускать наемников со стороны, но бывают, что просачиваются.

– Ясно.

Женщина сделала еще два шага к Реймонду:

– Вот, возьмите.

Она протянула руку в черной перчатке. Рей подставил свою ладонь, и женщина вложила ему в руку монету. Монета была выполнена из светлого металла. На одной стороне были изображены перекрещенные клинки, на другой кошелёк с золотом.

– И что это? – Рей поднял голову, но никого не увидел.

Он огляделся, но женщины нигде не было видно. Реймонд вздохнул и поплёлся назад. На полпути он увидел маркиза, который о чем-то беседовал со своим садовником. Булиэнна отмахнулся от садовника и подошел к нему.

– Поговорили?

– Да, перекинулись парой слов. И еще вот, – он показал маркизу монету.

– Платиновый знак гильдии, понятно.

– И, что это такое?

– Один из знаков, используемых в гильдии. Платиновый, такой, как ваш, означает, что гильдия признает за собой долг.

– Какой?

– Любой. Предъявите этот знак члену гильдии и, в зависимости от вашей просьбы, гильдия решит, может ли она Вам помочь.

– А как, я его найду?

– Просто пожелайте использовать его, и гильдия сама Вас найдет. Они в курсе у кого есть такие знаки.

– А если кто-нибудь его подделает?

– Бывали и такие случаи. Только вот потом, эти люди пропадали без вести.

– А Вы много об этом знаете, – с подозрением сказал Рей.

– Как один из высших дворян, я обязан знать не только нормы приличия, принятые в высшем свете, но иметь связи в самых разных сферах. Это я связался с ними, для получения объяснений. Один раз, они прикрылись моим секретарем, а затем испортили праздник моей супруге. Оставить такое без внимания я просто не мог.

– Понятно. А вам они сказали, кто стоит за этим?

– Нет, конечно. Свои правила, они соблюдают неукоснительно. Ну, вечер и так уже поздний, так что прощаюсь с Вами до завтра. Не забудьте, через день нам на прием к Императору, так что подготовьтесь и выспитесь; встреча назначена на утро.

– Вы уже были у Его Величества?

– Да, не далее, как вчера. Он оказался более интересным парнем, чем я ожидал. Спокойной ночи, господин Д’Энуре.

– Спокойной ночи, маркиз Булиэнна.

***

Следующим днем Реймонд планировал посетить Магическую Академию, но это может вымотать его перед разговором с Императором. После того, как стало известно, что Рей должен будет войти в Регентский совет, приглашения от дворян и других знатных особ, приходили к нему с завидной регулярностью. Многие хотели использовать его для своих целей, но Рей уже решил, что будет делать. Его идея была глупой, и даже наивной, но возможно единственно верной.

Через день они проснулись очень рано. Рей написал записку с просьбой главе гильдии охотников и отправил с ней Тог’река. Варвару было скучно и его стоило бы занять, хоть чем-то; пусть поработает в гильдии. Юиль хоть и была слаба, но передвигалась уже сама. Тем не менее, Реймонд решил оставить ее в усадьбе.

Утром, слуги маркиза подали карету, и они поехали по городу. Первым они заехали за сенатором Альпиным, затем в дорогую гостиницу, за послом Реестом. Он не сильно изменился с момента их встречи. Но теперь улыбался и светился, как начищенный доспех. Реест благодарил всех присутствующих всю дорогу и постоянно кивал. Реймонда это раздражало, а вот сенатора и маркиза наоборот: им очень нравилось, что перед встречей с Императором, посол понимал, кому он был обязан.

Дворец был роскошен и красив. Реймонд вспомнил его по своим снам, но он не очень хорошо помнил его планировку. Проходя по коридорам, на него накатывало теплое чувство, похожее на дежавю. В его мире это считалось всего лишь ошибкой разума, но тут, воспоминания старика изредка просачивались остаточными ощущениями.

Их проводили к огромной двери, перед залом, где должен был находиться Император. Они поправили одежду: Реймонд так и не озаботился покупкой обычной одеждой и выбрал однотонное одеяние глубокого оливкового цвета. Это было [Одеяние Сановника] – одеяние усиливало харизму и дар убеждения своего носителя.