Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 3)

Тем временем подошёл лифт. Муфта и Полботинка спустились вниз и вскоре оказались во дворе, где оба смогли убедиться в резвости Воротника. Собака выскочила из конуры и радостно бросилась им навстречу.

- Ой, Воротничок, миленький Воротничок! - воскликнул Муфта. А Воротник заливался счастливым лаем. Он бы с удовольствием прыгнул Муфте на грудь, но поскольку Муфта был очень маленького роста, то Воротник просто перепрыгнул через него. Мимоходом, больше из вежливости, он ткнулся разок мордочкой и в Полботинка, но тут же опять повернулся к Муфте и стал вертеться вокруг него колесом.

Эта чехарда продолжалась всё же не очень долго. Воротник вдруг остановился и быстро потянул носом.

- Чует запах еды, - заметил Полботинка. Муфта улыбнулся. Он развернул сначала ветчину, а потом и холодец и разложил перед носом Воротника.

- Ну-ка попробуем.

Воротник не заставил повторять приглашение и моментально вонзил зубы в холодец.

- Кушай, кушай на здоровье! - улыбался Муфта. - Этот холодец хороший, свеженький.

- И легко переваривается, - добавил Полботинка. Воротник ел, он ел бы и без уговоров. Кусок холодца уменьшался с огромной быстротой.

- Ему нравится, - блаженно произнёс Муфта. И тут холодец кончился.

- Ужас, - сказал Полботинка. - Уму непостижимо, как в такого маленького пёсика влезло такое количество холодца. Муфта пропустил это замечание мимо ушей.

- Жаль, мы не попросили буфетчицу нарезать ветчину, - сказал он. Воротнику трудно откусывать от целого куска.

Полботинка догадался, на что намекает Муфта. Видимо, он имел в виду крошечный перочинный ножик Полботинка, которым можно было нарезать ветчину на маленькие кусочки.

- Ладно уж, - сказал Полботинка и вздохнул. - Попробуем распилить.

Он ещё раз вздохнул, вытащил перочинный ножик и стал кромсать ветчину. Каждый раз, когда ему удавалось отрезать кусочек, Воротник тут же хватал его и с аппетитом проглатывал.

- Бедное животное, - пожалел Муфта. - Ему, наверное, пришлось изрядно поголодать.

- Вполне возможно, - согласился Полботинка. - Но я, например, поел бы такой сочной и нежирной ветчины, даже если б и не был слишком голоден. Честно говоря, у меня и сейчас слюнки текут.

- Будь всё-таки благоразумен! - забеспокоился Муфта. - Надеюсь, ты не собираешься отобрать у животного еду? Другое дело, если он не доест...

Но Воротник доел всё. Он слопал всё до последней крошки и посмотрел на Муфту с таким выражением, словно ему было мало.

- Может, принести из буфета добавки? - предложил Муфта. Но тут терпение Полботинка лопнуло.

- Твоя любовь к собаке превратилась в обезьянью любовь, - сердито начал он. - Если сама собака не знает меры, то тебе, как хозяину, следует быть разумнее. Должен тебе сказать: перекармливать животных столь же вредно, как и заставить их голодать. И я уверен, что величайший знаток животных Моховая Борода сказал бы тебе то же самое.

На этот раз наставления Полботинка дошли до Муфты.

- Ты и вправду так думаешь? - озабоченно спросил он.

- Конечно, - подтвердил Полботинка. - И я ничуть не удивлюсь, если от сегодняшнего обжорства у Воротника начнётся ожирение.

- Что же делать? - дрогнувшим голосом спросил Муфта. - Что надо сделать, чтобы от перекармливания у Воротника не началось ожирение?

- От этого есть только одно средство, - ответил Полботинка. - И средство это - прогулки.

- Прогулки? - удивился Муфта. - Неужели просто прогулки?

- Вот именно, - продолжал Полботинка. - Как владелец собаки, ты должен знать, что с собакой надо гулять не менее двух часов в день. А если мы имеем дело с перекормленной собакой, то, я думаю, с ней надо гулять не меньше чем целый день и заставлять её бегать.

- Думаешь, это поможет? - спросил Муфта с надеждой.

- Конечно, - кивнул Полботинка. - Только нам придётся купить Воротнику поводок и найти какой-нибудь зелёный уголок или лужайку, где никто не мешал бы нашим прогулкам.

Муфта с облегчением вздохнул.

- Так мы и сделаем! - воскликнул он. - Не будем откладывать.

И они отправились.

Поиски Моховой Бороды волей-неволей пришлось отложить. Но ничего не поделаешь - ведь у них был теперь Воротник! Они утешались мыслью, что сам Моховая Борода, несомненно, одобрил бы их действия. Ведь Моховая Борода был большим другом животных. И Моховая Борода ни за что не допустил бы ожирения у такой прекрасной собаки. Прогулка Моховой Бороды.

Дама уселась в кресло и велела Моховой Бороде стать перед ней навытяжку.

- Итак, малыш, - сказала она строго и при этом посмотрела на него пронизывающим взглядом. - Ты сказал, что хочешь немного погулять?

- Да, очень хочу, - кивнул Моховая Борода. - У меня начинает ужасно саднить ступни, если я не могу потереть их о землю.

- Хорошо, - сказала дама. - Предположим, я тебе верю. Но объясни, пожалуйста, зачем тебе понадобилось для этого цепляться за собаку? Почему ты не мог просто сказать мне, что хочешь погулять?

- Я боялся, вдруг вы меня неправильно поймёте, - пробормотал Моховая Борода. - Ведь в наши дни многие люди стали такими домоседами, что гуляют только по необходимости.

Дама многозначительно усмехнулась.