Муха с татухой

Дубина в его руках распалась на две части. В одной оказался вмонтирован молоток, в другой виднелось что-то похожее на долото. Двумя этими инструментами Епифан принялся деликатно обстукивать плиты.

— Стой, не двигайся, — велел он Саше.

Но мог бы и не говорить, Саша не мог оторвать глаз от камней, которые под ударами Епифана делались все менее похожими на себя.

— Раствор был совсем негодный, — бормотал Епифан. — Один сплошной песок. Да еще в земле столько лет пролежал, сейчас все должно легко выкрошиться.

Саша не успел и рта открыть, чтобы возразить, как куски камня начали откалываться уже один за другим. Происходило это так легко, словно каменная плита только и ждала, чтобы ее начали колупать. В некоторых местах Епифан просто нажимал руками, и куски отваливались сами. Это и в самом деле был никакой не камень, а старый цемент, причем невысокого качества со слишком большим содержанием песка, мелких камешков и тому подобного мусора. Все это делало раствор хрупким. И сейчас Саша с изумлением наблюдал за тем, как из-под уродливой серой оболочки на свет появляется нечто восхитительно гладкое, блестящее и покрытое множеством значков и рисунков.

— Что? — бормотал он. — Что это у вас такое?

Епифан закончил работать с одним камнем и счастливо улыбнулся.

— Вот оно! Сокровище!

Появившаяся на свет металлическая пластина была такой необычайной красоты, что сразу возникала мысль о ее нечеловеческом, неземном происхождении. Форма у нее была необычна, пластина была слегка изогнута, словно бы когда-то представляла собой часть некоей сферы. И вторая пластина, которую Епифан так же извлек из второго бетонного блока, была под стать первой. Их кривизна была безупречна. Какой-то неведомый геометр вычертил шар одного ему известного радиуса, который затем отлили, украсили рисунками и письменами, а затем разделили его на несколько частей, две из которых и предстали сейчас перед кладоискателями.

— Что это такое?

— Само совершенство!

Пластины были совсем рядом от глаз Саши. Он мог без затруднений увидеть каждую черточку, каждую полоску на них. Да, они были поистине безупречны. Казалось невероятным, чтобы такую идеальную форму смогли отлить человеческие руки. И чтобы человеческие же руки отчеканили или каким-то иным способом украсили поверхность металла такими ровными письменами, в такое тоже не верилось. Все черточки и знаки были выполнены с такой машинной четкостью, которая была невозможна при ручной обработке материала.

— Что это за штуки?

Саша не рассчитывал, что Епифан ему ответит, разве опять проронит что-то восхищенное, но медиум снова удивил юношу, ответив:

— Никто не знает, что означают эти пластины, — с важным видом произнес он. — Также никто не знает, как их использовать. Но в том монастыре, где их нашел один молодой одаренный ученый, им поклонялись. Монахи никогда не согласились бы их отдать, они считали эти пластинки священными. Они хранились в монастыре много тысяч лет и считались святыней, которой можно лишь поклоняться. Частицы мировой сферы, из которой, как из яйца, появился наш мир. Но среди монахов был один не такой отсталый, как другие, этот молодой монах не очень-то верил в Будду, зато высоко ценил современную науку. Он считал, что прошло время молитв и поклонов перед кусками металла, теперь эти пластины должны изучать. И, словно в ответ на его чаяния, в их местности появилась экспедиция профессора Герасимова. Молодой монах увидел в этом промысел свыше и без колебания отдал пластины одному из ученых.

И тут Сашу осенило:

— Коле Ярцеву! Вот кому он их отдал! Но почему именно ему? Почему не самому Герасимову лично вручил в руки?

— Герасимов сидел на месте, из лагеря ни ногой. Он был уже стар и тяжел на подъем. А Коля излазил все окрестности, так он и познакомился с монахом из высокогорного монастыря.

— И в каком же виде монах отдал эти пластины Коле? Они уже были замурованы в бетон?

— Конечно, нет! Но если бы их увидели военные, которые сопровождали экспедицию, они бы сразу изъяли ценный артефакт. Это же уникальная вещь, равные ей в мире единицы. Коля был так счастлив. Он был уверен, что обожаемый им профессор оценит вклад своего ученика в науку. Коля уже грезил, как их имена прогремят на весь мир. Он был в неописуемом восторге! Требовалось лишь спрятать пластины от глаз охранников, приставленных к экспедиции с целью ее охраны, но в то же время и присмотра за раскопками, которые проводил профессор. Что бы там ни нашли в земле наши ученые, но ничего действительно ценного вывезти из страны им бы не удалось. Все присвоило бы себе правительство тех стран, которые хотели контролировать этот регион. На счастье, эти каменные плиты не показались военным сколько-нибудь примечательными. К тому же в стране началась такая чехарда, что отъезжала экспедиция в большой суматохе.