Муки творчества. Сборник рассказов

– Нет, так не пойдёт, не хочу быть Петрулькой. Тридцать лет уже Петрулька, надоело. Я же начинаю новую жизнь. Буду писать под псевдонимом Пётр Михайлов[2]. Вот только о чём будет моя первая книга?

***

Она корила себя за то, что задержалась в гостях у деда допоздна и отказалась от такси, мало ли какой таксист попадётся, завезёт куда-нибудь в тёмное место и … Дальше она даже вообразить боялась, что может случиться с одинокой девушкой в тёмном месте. Она успела на последний поезд метро и сейчас быстрым шагом шла домой. Вот только в вагоне за ней наблюдал какой-то странный парень. В джинсовой куртке, хотя лето на дворе, болезненно-бледный и в тёмных очках. Вот эти очки больше всего настораживали, солнце уже садилось, вот-вот исчезнет за горизонтом. Когда парень вышел на той же станции что и она, подозрения в нехороших намерениях усилились и почти перешли в панику, когда он последовал за ней. Она ускорила шаг, незнакомец не отставал. Они остановились на пешеходном переходе на красный сигнал светофора. Ей показалось, что незнакомец обнюхивает её. По телу пробежала холодная дрожь. Загорелся зелёный человечек, светофор призывно запищал, но она не сдвинулась с места. Преследователь, слегка замешкавшись, всё-таки перешёл дорогу. Она проследила, в какую сторону он направился, и пошла по другой дороге. Да, так немного дольше идти, но спокойней. Уже подходя к подъезду, она услышала шорох за спиной. Она обернулась – это бродячая собака разгребала мусорные пакеты в поисках чего-нибудь съедобного. Ругаясь вслух на хулиганов, которые в очередной раз разбили лампу у подъезда, она достала ключи из сумочки и привычным движением протянула руку к электронному замку, но наткнулась на что-то. Между ней и спасительной дверью стоял он. Она могла поклясться, что ещё секунду назад его тут не было. Закричать она не успела, незнакомец зажал ей рот ладонью. Свободной рукой он сорвал замок с двери, ведущей в подвал. За дверью оказался не подвал, как он ожидал, а небольшая каморка дворника, где хранились мётлы, грабли, лопаты и прочий инвентарь.

– Понастроили, блин, порядочному вампиру некуда девушку пригласить!

Вот это его «понастроили, блин» сняло с неё оцепенение.

– Ты вампир?!

– Да и сейчас я выпью твою кровь.

– Всю?

– Нет, конечно. Выпить человека полностью может только дикий голодный вампир, а я стараюсь не пропускать приемы крови.

– Значит ты цивилизованный вампир?!

– Не цивилизованный, а законопослушный. Чуть-чуть крови выпью и обращать не буду.

– Вот повезло-то! А это больно?

– Нет, если не будешь сопротивляться.

– Не буду. А я потом всё забуду, да? Ты мне память сотрёшь?

– Нет, мы этого не делаем. Память людям светлые подчищают, да и то не всем.

– Какие светлые?!

– Целительницы, чаще всего, не могут они смотреть, как душа человеческая мается, вот и избавляют её от ненужных воспоминаний.

– А много вас?

– Ты мне зубы то не заговаривай, давай расстегивай пуговички. Да всё-всё, дальше не надо. Голову наклони чуть вправо и волосы за спину откинь. Вот умничка.

– Стоять! Ночной Дозор! Выйти из сумрака![3] – раздалось у него за спиной.

– Долго репетировал, – спросил вампир.

– Разрешение давай, кровосос, – потребовал дозорный, – и регистрацию.

– Держи.

– Так, что у нас тут. Такой-то, такой-то, тут всё сходится. Имеет право на … – это мы пропустим. А вот это не порядок! Вы адресом ошиблись, уважаемый. Тут написано, что место нахождения донора – дом престарелых. Вас там дедушка ждёт, поспешите, а то не дождётся.

– Слушай, уважаемый, – вернул вампир подколку, – дед помрёт, ты скажешь, что я не рассчитал. Я скажу, что вы ошиблись, сердечко слабое у деда оказалось. Тонну бумаги переведём, пока крайнего искать будем.

– Для такого дела не жалко.

– Девушка тоже из дома престарелых. Послушай, “девушка” и “дедушка”, всего в одной букве разница. Давай заключим договор, ты эту разницу сейчас не замечаешь, а я потом один раз не секунду отвернусь, когда тебе надо будет добро творить.

– Как это из дома престарелых?

– Я её там и встретил. Она деда навещала. Давай договоримся, у них даже фамилии одинаковые, никто не заметит.

– Как это никто? А я, я же всё знать буду?

– А с тобой мы договоримся.

– Нет! Никаких договоров, тёмный, я с тобой заключать не буду. Девушку я провожу домой, а ты возвращайся в дом престарелых.

– Стоп! – возмутилась девушка, до этого смирно стоящая в углу каморки, – что это значит, возвращайся в дом престарелых? Ты что не убьёшь этого кровопийца?

– У нас перемирие. В соответствии с Договором нельзя творить добрые дела направо и налево, как и кусать всех подряд без разбору.

– А моего деда, значит, можно?

– Да, у него есть разрешение.

– И кто же выдал ему это разрешение?

– Ночной Дозор.

– Кто?!

– Договор был заключен, чтобы установить перемирие между светлыми и тёмными. Затем были созданы Ночной Дозор, чтобы следить за соблюдением Договора тёмными, и Дневной Дозор, чтобы следить за светлыми. В общем, поддерживать равновесие сил.

– Если ты не можешь, я сама буду охотиться на вампиров. И начну прямо сейчас.