Мулатка в белом шоколаде

Получив конверт, он вытащил из него листок бумаги и углубился в изучение содержания. Подруги тем временем поглядывали на смуглого Пантелеймонова, который не торопился уходить из кабинета. И даже весело подмигнул обеим девушкам. Мол, не тушуйтесь, все будет в порядке. Это их очень приободрило. И они вопреки всему решили поверить милому оперу.

— Так, оч-чень интересно! — задумчиво протянул следователь, отложив послание в сторону.

После этого он уставился на подруг и неожиданно произнес:

— Можете идти!

— Как? — не поверили своим ушам девушки. — Вы нас отпускаете?

По лицу Каверзы было понятно, что делает он это доброе дело крайне нехотя. Но тем не менее он повторил:

— Да, идите! Но из города никуда не уезжайте!

Подруги вылетели из кабинета, не чуя под собой ног от радости. Цыганистый Пантелеймонов, которому место было бы в таборе на просторах вольной степи, а не в узких коридорах отделения милиции, вышел следом за подругами.

— Ну что? — спросил он у них таким тоном, словно они были с ним давними друзьями. — Подвезти вас до дома? Измучились небось?

Учитывая, что Кирина «десятка» осталась на свадебной стоянке, а на улице едва занялся рассвет, подруги с благодарностью приняли предложение Пантелеймонова.

— Скажи, а ты не знаешь, почему следователь нас отпустил? — принимая предложенный дружеский тон, спросила у Пантелеймонова Кира.

Леся уже забралась в темно-вишневую «Тойоту». Не совсем, правда, новую, но еще очень и очень приличную. Даже странно, на какие такие барыши оперативник на службе у государства сумел купить себе такую машину?

— Знаю, конечно! — весело хмыкнул Пантелеймонов, заводя мотор. — Это все из-за угроз.

— Каких угроз?

— Оказывается, Петеросяну в течение последнего месяца постоянно звонили с угрозами какие-то мужчины, — сказал Пантелеймонов. — И не только звонили, но и слали письма.

— И что они от него хотели?

— Это связано с бизнесом покойного, — коротко ответил Пантелеймонов. — К вам это не имеет никакого отношения.

И все равно, хотя Пантелеймонов и не специально так все устроил, подруги невольно почувствовали к парню стойкую симпатию. Ведь не появись он так вовремя с этим письмом, не отпустил бы их Каверза. Ни за что бы не отпустил. И пришлось бы им мыкаться в камере. Не день и не два.

— Хочешь кофе? — предложила Кира Пантелеймонову, когда он остановился возле их с Лесей дома.

— Не откажусь, — ухмыльнулся тот и откровенно добавил: — Люблю ходить в гости к красивым девушкам.

— Не радуйся раньше времени! — осадила его Кира. — Леся тоже пойдет с нами.

— Могу и не идти! — тут же откликнулась Леся. — Идите вдвоем!

Но Пантелеймонов только рассмеялся и подтолкнул замешкавшуюся Лесю следом за Кирой. И пока Кира варила кофе, Пантелеймонов в сопровождении Фантика и Леси шлялся по квартире, в самом деле с интересом разглядывая жилище. Кофе он выпил в два глотка. И сразу же заторопился прочь.

— Дела, дела! — оправдывался он. — Да и вам отдохнуть не помешает. Увидимся еще!

И оставив ошеломленных подруг, умчался.

— Как ты думаешь, зачем он к нам приходил? — спросила у подруги Кира.

Леся зевнула.

— Кто его знает, — сонным голосом пробормотала она. — Лучше скажи, что нам с тобой теперь делать?

— Что?

— А ну как версия убийства из-за бизнеса не подтвердится? Одно дело — слать письма с угрозами. И совсем другое — взять и эти угрозы претворить в жизнь.

Кира задумалась. По своему личному опыту она могла сказать: люди, которые много болтают, редко свои угрозы осуществляют.

— Помнишь, у Верки было двое парней?

— У какой Верки?

— С первого этажа!

— У рыжей?

— Да.

— И что?

— Было у нее два парня, — продолжила Леся. — Оба втюрились в нее со страшной силой. А она их обоих за нос водила.

— И что?

— Так один все время грозил, что руки на себя наложит.

— Ну и?..

— А другой ничего такого не говорил, а только потом взял да с нашей крыши и в самом деле сиганул! Прямо под Веркино окошко угодил. Снайпер!

— Так ты думаешь, настоящий убийца не стал бы заранее слать письма и уведомлять свою жертву по телефону? — задумчиво спросила у подруги Кира.

— Если только он не поставил Петеросяну каких-нибудь условий, тот их не выполнил, ну, тогда его и шлепнули. В наказание.

— Да ну, — нахмурилась Кира. — Убийство на заказное как-то не тянет. Что за оружие — нож с кухни!

— И менты тоже про бытовуху говорили! — воскликнула Леся. — У них и основная версия строилась на том, что убили Петеросяна из ревности.

— И сделал это кто-то из гостей! — воскликнула Кира. — Потому что нож был взят на кухне! Его даже кто-то из поваров признал! Они им мясо для барбекю резали.

— Но барбекюшница находилась в отдалении, — произнесла Леся. — Чтобы дым не потревожил гостей. Мясо нам потом официанты приносили. Я помню.

Кира с легкой завистью посмотрела на подругу. Лично в ее голове подобные воспоминания не сохранились. Но и не верить Лесе у нее тоже причин не было.

— Значит, взять нож мог и кто-то из гостей, и повара, и даже официанты, — сказала она.

— Верно, — кивнула Леся. — Так что выбор потенциального убийцы у нас огромный.

— Надо искать мотив, — пробормотала Кира.