Мулатка в белом шоколаде

К этому времени на кухне стало совершенно тесно. Трое детишек Варны слопали пряники. И аппетит у них только разгулялся. Напрасно Варна переживала. Эти маленькие мужички требовали теперь и супа, и котлет, и еще чего-нибудь на сладкое вроде компота с вишнями и мороженым. А лучше сначала мороженое, а потом уж все остальное. В ответ на отказ матери троица разразилась дружным ревом.

Видя, что Варне теперь уж точно не до них, парочка сыщиков попрощалась и улизнула от этой шумной компании.

– Знаете, – крикнула им вслед Варна, на которой снова висели трое ее детей. – Мне еще показалось, что после того, как ушел тот мужчина, я слышала в квартире Кати женский голос! Но возможно, мне это только показалось сквозь сон.

– Ну, что скажешь? – обратилась Кира к Пантелеймонову, когда они вышли из дома.

– Тебе видней, – пожал тот плечами.

– В каком смысле?

– Это ведь ты была на свадьбе и могла видеть убийцу, – сказал сыщик.

До сих пор Кира не рассматривала такой вариант. И сейчас ей стало здорово не по себе.

– Что с тобой? – заметив ее состояние, спросил Пантелеймонов. – Разве ты раньше не знала, что убийца кто-то из числа приглашенных на свадьбу гостей?

– Или из числа обслуживающих эту свадьбу людей, – сказала Кира. – Или вообще человек совершенно посторонний.

– Посторонний человек не смог бы пройти на банкет. Без приглашения никого не пропускали. И охрана была такой, что и муха не пролетит. Мы выясняли.

– Но Катя же прошла! А ее приглашение было у нас с Лесей.

– Катю пропустил один из охранников, – покачал головой Пантелеймонов.

– Вот так взял и пропустил? Просто так? За красивые глаза? Так он и еще кого-нибудь мог пропустить!

– Больше никого. Он и для Кати сделал исключение только потому, что хорошо знал девушку в лицо, знал, что шеф пригласил ее, потому что сам Петеросян у него спрашивал, прибыла ли Катя, и потому пропустил ее без приглашения.

Кира задумалась. Значит, все-таки убийца был из числа непосредственно присутствовавших на банкете людей. И, выходит, она его видела.

– А может быть, убийство Петеросяна все же на совести Кати? – спросила она.

Пантелеймонов отрицательно покачал головой.

– Почему? – настаивала Кира. – Убив сама Петеросяна, Катя вернулась к себе домой, впустила уже своего убийцу и…

– Стоп! – воскликнул Пантелеймонов. – А ведь верно! Дверь не была взломана. Значит, Катя знала своего убийцу! И ничуть его не остерегалась, раз впустила среди ночи к себе в дом.

– Выходит, снова кто-то из числа знакомых? Петеросяна убил кто-то из его знакомых, кого он пригласил на свадьбу. И Катю тоже кто-то из ее знакомых? Может быть, один и тот же человек?

– Очень может быть, – пробормотал Пантелеймонов. – Но это и хорошо.

– Почему?

– Легче искать среди ограниченного круга подозреваемых, – объяснил ей Пантелеймонов. – А пропавший браслетик – занятная вещица, – неожиданно закончил он. – Стоит им заняться.

После этого они распрощались, тепло и по-дружески расцеловавшись. С Пантелеймоновым вообще все было очень легко и просто. И только уже садясь в свою машину, Кира вспомнила, что так и не узнала имя своего нового друга.