Мулатка в белом шоколаде

– Ольшан согласился жениться на отставной фаворитке, выполнив волю короля. За солидное вознаграждение он с молодой женой должен был покинуть пределы Франции. И никогда ни он, ни его жена не имели права вернуться обратно.

– Сурово, – заметила Кира, даже прослезившись от жалости к бедной девушке, которую после короля отдали замуж за какого-то французишку и отправили обратно на родину, пусть даже и с дорогими подарками.

– Ничуть, – покачала головой Евдокия Николаевна. – Наша прародительница сама настояла на подобном указе. По ее словам, видеть короля и знать, что отныне они не будут вместе, было для нее хуже смерти. И раз уж так случилось, что король вдоволь насладился ею, а потом полюбил другую, то она сама выбрала возвращение на родину. В Россию.

Рассказ был потрясающе захватывающим. Похоже, род Ольшанских пошел от порядочной авантюристки. И это в какой-то мере объясняло поступок Ольги. Как известно, кровь – не вода. И не захочешь, а взыграет. Но при этом рассказ Евдокии Николаевны о своей далекой прародительнице не проливал ни капли света на убийство Кати Гладковой, ставшей ненадолго обладательницей такого знаменитого браслета.

И чтобы их визит не был совсем уж пустым, подруги принялись просматривать подготовленные для них документы.

– Но откуда этот браслет мог очутиться у Эдика? – время от времени восклицала Евдокия Николаевна, передавая подругам порядком пожелтевшие снимки членов своей семьи. – Не понимаю! Честное слово, не понимаю! И если он раздобыл браслет, то где остальные пропавшие ценности? И почему не сказал о своей находке мне?

Как раз это подруги прекрасно могли бы ей растолковать. Они уже достаточно изучили натуру Петеросяна, чтобы сказать: ни с какими родственниками этот тип делиться найденными сокровищами не собирался. Еще чего!

– Может быть, это все же случайность? Запомнил с детства эти фотографии, – предположила Кира, – потом увидел похожий браслет. И, сам не осознавая почему, покупает именно его, купил и подарил опальной любовнице.

– Да! И он тоже! Как когда-то Людовик подарил вашей прабабке при расставании!

Но Евдокия Николаевна отнеслась к этой версии прохладно.

– Таких совпадений не бывает! – заявила она. – То есть что касается браслета, то он в самом деле частенько становился причиной личных драм.

– Да?

– Например, я его получила в подарок на свое тридцатилетие, – тихо произнесла Евдокия Николаевна. – Вы знаете, что произошло потом. А ведь этот день казался мне тогда самым счастливым в моей жизни. Боже мой, как же я ошибалась.

– А что с браслетом?

– С браслетом? До этого он принадлежал нашей матери. И мы с Машей и Олей клянчили у нее этот браслет поносить по очереди.

Несмотря на печальную славу браслета, Евдокии Николаевне явно хотелось его вернуть. Может быть, из честолюбия, чтобы фамильная реликвия находилась там, где ей и положено быть. Или из сентиментальных воспоминаний. Ведь как ни крути, а браслет был подарен именно ей.

– Я хочу найти Сергея и Ольгу! – внезапно и очень решительно произнесла женщина. – И выяснить у них, что им известно о семейной коллекции!

И посмотрев на подруг, она спросила:

– Надеюсь, вы мне поможете?

Девушки лишь молча кивнули. Для них вопрос заключался в другом. Кто кому будет помогать? Они Евдокии Николаевне? Или, наоборот, она – им?

Глава 15

Домой подруги вернулись, успев обсудить с Евдокией Николаевной все подробности поисков Сергея и блудливой Ольги. А также их ребенка или, вероятно, даже нескольких детей. А возле дома они увидели знакомую фигуру.

– Смотри-ка! Кто там стоит?

– По твою душу!

Кряхтя, Кира вылезла из машины. Сказывалось утомительное путешествие в Вологодскую область. Кира почти не чувствовала своей спины и ног. Выглядела она соответственно. Лесе было не лучше, хотя основная нагрузка пришлась на Киру. Но все равно Лесе казалось, что по ней сначала несколько раз взад-вперед энергично проехалась танковая дивизия, потом ее повесили пополоскаться на бушующем ветру, а затем, так сказать, на десерт швырнули в узкий каменный колодец, где она провела без малого пару столетий.

А впереди их поджидало новое испытание в лице Магомета Али. Он-то как раз так и лучился энергией. Девушкам даже завидно слегка стало.

– Прямо светится человек! – произнесла Леся. – С чего бы это?

– Влюбился, точно тебе говорю, влюбился, и не в кого-нибудь, а в тебя.

– Да брось ты! – шутливо отмахнулась Леся, не желая показать, что подобное предположение подруги пришлось ей по сердцу, даже усталость куда-то улетучилась.

Но хорошее, прямо-таки сияющее настроение Магомета Али, как оказалось, не имело никакого отношения к Лесе. Во всяком случае, прямого отношения точно не имело.

– А у меня новости о нашем Адвокате! – воскликнул он, торопливо запечатлевая по поцелую на щеках утомленных подруг.

– Да? Нашелся желающий, кто признался в его убийстве?

– Нет, но я нашел человека, верней, людей, кто мог желать ему смерти!

– Ну да, – кивнула Леся. – Обманутые наркодельцы. Ты нам об этом уже говорил.

– Нет, не они.

– А кто? – удивились подруги.