Мулен Руж по-русски. Пенталогия

— Я имел в своё время возможность пообщаться с Алексеем Петровичем, и он мне говорил, что делиться секретами с иностранцами, которые на них начнут наживаться, очень неразумно. Поэтому, пока эти секреты есть и есть возможность продавать их за хорошую цену, экономика России от этого только выигрывает. И знаете, Ваше Величество, я в какой-то мере с ним согласен. За последние десять лет техническое развитие России шагнуло далеко вперёд. Нам не нужно закупать вооружение, вполне достаточно своего, которое заметно лучше европейских образцов. Ткани и одежды, производимые нашими фабриками, в своём большинстве удовлетворяют спрос среди населения, и не уступают качеством иностранным. Единственное на что он сетовал, это на крайне низкий уровень грамотности в нашей стране. Для заводов и фабрик не хватает грамотных людей.

— Значит, вы считаете, что помогать англичанам не стоит? — спросил император, проигнорировав последние слова собеседника.

— Ваше Величество, Англия сейчас воюет с Францией. Оказывать в данной ситуации какое-либо расположение любой из этих стран для России, думаю, будет излишним. А наши инженеры нужны нам, пока не появится более-менее достойная замена. Насколько я знаю, по проекту компании «Российские железные дороги» к 1810 году планируется соединить Петербург с Иркутском. Считайте, что товарооборот с Цинской Империей через десять лет возрастёт в разы… Так нужны ли нам Франция и Великобритания?

— Вы, Карл Фёдорович, рассуждаете, как купец. Но вся политика творится здесь, в Европе! Я, конечно, крайне отрицательно отношусь к тому, что англичане убили Людовика XVI, но то, что происходит во Франции у меня тоже не вызывает одобрения. Были казнены представители лучших дворянских фамилий, а уличные торговцы приравняли себя к дворянам. Власть монарха зависит от какой-то там Конституции написанной этими самыми торговцами. А недавно в Париже убили нашего посла… Что вы скажете на это?

— Надеюсь, Ваше Величество, виновники этого убийства наказаны?

— Я дал месяц французской стороне, чтобы разобраться с виновными!

После этого эмоционального заявления Павел I, будто что-то вспомнил и сказал:

— Всего хорошего, Карл Фёдорович, не смею вас больше задерживать.

После ухода Модераха, император вызвал своего брадобрея Архипа Романовича Смолина, индийца по происхождению. Прежнего — Ивана Павловича Кутайсова в результате хорошо спланированной операции агентов «Приюта» устранили. Несчастный случай был налицо. Вовремя подсунутый Архип прижился у Павла I и стал его брадобреем и камердинером. Ещё очень важной особенностью было то, что он умел делать массаж, после которого настроение и общее самочувствие императора заметно улучшалось. А если тебе от чего-то хорошо, то лишаться этого не хочется. Сбылась мечта Агеева — иметь подле императора своего человека.

— Разрешите, Ваше Императорское Величество? — невысокий, около ста шестидесяти сантиметров чернявый индус, с довольно правильными чертами лица, зашёл в кабинет Павла I.

— О, Архип, голубчик, проходи… Голова что-то у меня разболелась, а тут ещё эти англичане, французы…

— Государь, садитесь в кресло, сделаю Вам массаж головы, и постараюсь облегчить излишнюю тяжесть ума, вызванную государственными заботами, — не смотря на акцент, по-русски брадобрей Павла I говорил довольно чётко и правильно.

Монарх сел в кресло. Минут через пятнадцать умелые руки Архипа сняли нервное напряжение, охватившее императора, и помогли ему расслабиться.

— Что слышно нового и интересного, Архип? — спросил негромко Павел, млея от мягких движений пальцев своего брадобрея.

— Узнали, Ваше Императорское Величество, послы Австрии, Пруссии и Франции, что англичане у Вас просили помощи в строительстве железных дорог…

— И что же?

— Думаю, скоро и они станут просить о том же…

— Вот как! — самолюбие Павла получило порцию сладкого. Он первый из всех правящих монархов мира имел такую дорогу и даже совершил по ней путешествие.

— Совершенно верно, Государь.

— И как ты считаешь, кому отдать предпочтение?

— Всем.

— Как это — всем? — Павел I даже открыл глаза и слегка удивлённо посмотрел на Архипа.

— Ваше Величество, закройте глаза, расслабьтесь… Вот так, хорошо… А на Ваш вопрос отвечу следующее, пусть они присылают своих инженеров к нам. За достойное денежное вознаграждение у нас их научать всему, да и деньги для учебных заведений лишними не будут. В результате мы и с прибылью, и ни с кем не поссоримся.

— Эх, — вздохнул Павел, — и ты, Архип, как купец рассуждаешь.

— Государь, так и речь ведётся о сделке. Им нужен наш товар, поэтому цена остаётся за нами… Тем более не так давно Вы сами жаловались на скудность казны…

— Было дело, — недовольно поморщился император.

* * *

Граф Чарльз Уитворт — посол Великобритании в России, сидел у себя в апартаментах. Ему несколько дней сильно нездоровилось, поэтому все первостепенные дела решали его шпионы. Одного из них он сейчас как раз и слушал.

— Милорд, новые российские дороги оценили не только мы. Французы, австрияки и прусаки тоже подали прошения о помощи в устройстве таких дорог в их странах.