Так и жили они с мамой в своей двухкомнатной квартире, пока одним декабрьским вечером не случилась беда. Упавший с крыши ледяной кусок, размером со сплюснутый баскетбольный мяч, угодил прямо в голову матери, которая возвращалась с работы. Умерла она по дороге в больницу. После похорон Маллер ушёл в запой… Женькин отец, понимая состояние парня, отпустил его в отпуск. Убитый горем Артур домой никого не приглашал, пил в одиночестве. Выходил только в магазин за очередной порцией алкоголя.
Так прошло около трёх недель, пока однажды, идя в магазин за водкой, он не услышал за своей спиной жалобное мяуканье. Артур оглянулся и увидел маленького, трясущегося от холода, непонятного цвета котёнка, который смотрел на него с какой-то обречённостью и надеждой. Взяв дрожащий комочек в руки, Артур произнёс:
— По сравнению с тобой, мой замёрзший друг, картины Пикассо выглядят блекло и наивно.
С этого дня Артур больше не пил. А в его квартире появился ещё один житель, который откликался на имя Пикассо.
А ровно через год гражданин Маллер Артур Рудольфович был задержан сотрудниками РУВД из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, взят под стражу и заключён в ИВС. В момент задержания при нём было обнаружено полкилограмма сухой травы имеющей наркотические свойства.
— Артур Рудольфович, где вы столько противозаконной травы нашли? — спросил Агеев.
— В магазине.
— ???
— Зашёл корм для кота купить. А тут девушка, красивая такая вся, подходит ко мне и просит, мол, мужчина, помогите, пожалуйста, передайте пакет моей по-друге, а то я опаздываю сильно, а она ещё домой не пришла, но через десять минут должна уже быть обязательно. И адрес назвала, как раз рядом с магазином. Я не особо торопился, поэтому согласился помочь. Пришёл по указанному адресу… А меня уже встречают, только не те, кого я ожидал увидеть, — невесело усмехнулся Маллер.
— Но сейчас у вас другая статья…
— От первой статьи друг отмазал. Нашёл хорошего адвоката. По камерам видеонаблюдения в магазине опознали девушку, которая дала мне пакет с травой. Короче, дело шло к освобождению, а тут как-то утром в камере драка началась. Одного шибздика кто-то заточкой ткнул, хорошо, что не насмерть. Набежал конвой, стали всех обыскивать… Заточку обнаружили в моём кармане. А на следствии один из сокамерников показал, что это я заточкой орудовал. Вот так вот и приклеилась ко мне другая статья.
— Понятно, — сказал Агеев и задумался.
«Сколько за три года прошло через него вот таких! Считай, каждый второй бьёт себя кулаком в грудь и заявляет, что он невинная жертва правосудия. Только Агеев не судья. Его задача состоит в том, чтобы на вверенной ему территории был порядок, чтобы заключённые не поубивали друг друга, чтобы какой-нибудь придурок не наложил на себя руки или не кинулся в бега. Прецедентов хватало».
— Слушайте, Маллер, а в СИЗО вас как-нибудь окрестили?
— Окрестили… Как узнали, что я аэрографией занимался, так сразу Маляром и прозвали, да и к фамилии близко.
— Маляр, значит… Ну, что ж, работой по специальности мы вас обеспечим. Будете себя хорошо вести, не будете лезть, куда не надо, то через два года с чистой совестью вернётесь домой. В активисты не приглашаю, натура у вас не та. Сожрут быстро. Да и я не зверь, но приглядывать за вами буду. Идите. Дежурный!
— Я, Марсель Ринатович, — голос сержанта мгновенно заполнил кабинет.
— Уведите.
КОЩЕЕВ и ЛАПИН
В одном из помещений барака, с размерами два на три метра, в котором не было окна, зато горела сороковаттная лампа, сидели возле старенького письменного стола на табуретах два зека. Один, Кощеев Игнат Фомич, по кличке Валет, как заядлый фокусник, крутил в ладонях колоду самодельных карт. Второй, Лапин Иван Андреевич, по кличке Лапа, кипятил в алюминиевой кружке воду. Концы самодельного кипятильника были всунуты в розетку, а титановые пластинки на другом конце провода скрывались под водой.
— Лапа, слышал новость?
— Какую?
— Знаешь старый заброшенный корпус, который за столовой находится?
— Ну, знаю, и что?
— Говорят, из него всё барахло выкинут, наведут внутри марафет и будут новые станки устанавливать.
— Что за станки?
— Пока не знаю. Но по слухам, что-то связанное с металлообработкой.
— Так у нас же есть один цех металлообработки!
— Там станки ещё при Сталине поставлены, — засмеялся Валет, — но, думаю, ещё столько же простоят. А сейчас новые кругом внедряют. Станки с ЧПУ.
— О-о, с ЧПУ, — произнёс Лапа, почесав ладонью свой массивный подбородок.
Что-то было в Лапе такое от Шварценеггера. Имел он мускулистое телосложение, рост выше среднего, высокий лоб, массивный подбородок, над которым расположились широкие толстые губы. Только маленькие глаза портили общую картину, говоря об их обладателе, как о человеке обладающим агрессивным характером, любящим доминировать. Отсюда и его увлечения…