Мультиверсум

– Что, черт возьми, творится в этом городе? – прокричал Алекс, в то время как парень, встав на колени, что-то искал под прилавком.

– Меня зовут Джамиль. Ты ведь один из наших, да?

– Наши – это кто? Я…

Джамиль высунул голову из шкафа, в котором рылся, и вопросительно посмотрел на Алекса.

– Ты итальянец, да?

Алекс почему-то побоялся ответить.

– Какого хрена ты меня спрашиваешь? Я похож на китайца?

– Кончай делать мне мозги. Ты итальянец или нет? Или прикидываешься, что не понимаешь?

Люди в капюшонах остановились возле бензоколонок. Мужчина, который казался лидером, вышел из толпы, повернулся к остальным и стал выкрикивать инструкции. В ответ на каждую его реплику на немецком языке следовал ответный выкрик хором.

Алекс приложил огромные усилия, чтобы найти в своих воспоминаниях какую-нибудь зацепку, чтобы ответить на вопрос, но ничего не получилось. Тем временем Джамиль засунул голову обратно в шкаф и бормотал что-то вроде: «И все же это было здесь, оно должно быть здесь…»

– Послушай… Я… я боюсь, что потерял память. Ты мог бы сказать мне, где я и что, черт возьми, происходит?

– Мы в полном дерьме, вот что происходит, – буркнул себе под нос Джамиль. – Мне нет дела до твоей памяти. Я просто хочу спасти свою задницу. Они всех мочат. Говорят, они ухлопали даже папу римского, а теперь хотят убрать всех итальянцев.

– А почему итальянцев?

– Потому что они «нейтральные» – так называют таких, как мы с тобой. Хотя чего я все это тебе рассказываю? Все равно нам конец. Это лишь вопрос времени.

Парень продолжил шарить на полках в шкафу.

– Вот она, нашел! Я знал, что она здесь!

Оцепеневший Алекс застыл перед прилавком, а Джамиль достал гранату и положил ее рядом с разбитым компьютерным монитором.

– Почему они говорят по-немецки?

– А на каком языке они должны говорить? Мы в Милане, красавчик, забыл?

– А что, в Милане говорят по-немецки?

– Ага, причем уже больше шестидесяти лет.

Джамиль покачал головой, поднялся с пола и посмотрел в узкое окошко магазина. Лидер повстанцев снова присоединился к своим товарищам. Похоже, они были готовы к нападению.

Алекс осмотрелся, но не увидел даже туалета, в котором можно было бы укрыться. Бежать некуда, слова чернокожего парня казались бредом. Или, скорее, они имели смысл только в том случае, если в этом измерении мультиверсума Вторая мировая война имела другой исход. Джамиль усмехнулся и подмигнул ему, потом взял гранату и вышел из магазинчика.

Алекс наблюдал за ним в окно и всей душой надеялся, что парень не сделает того, что, по всей видимости, собирался сделать.

– Получите, сукины дети! – во все горло закричал Джамиль, выдергивая чеку и бросая гранату в разъяренную толпу.

Алекс окаменел.

Как только взорвалась бомба и крики боли и гнева слились в оглушительный рев, Алекс выскочил из дверей магазинчика, побежал направо и встал за спиной довольного и гордого Джамиля, который наслаждался зрелищем. Алексу удалось улизнуть из магазина, но это не осталось незамеченным, несмотря на дым от взрыва.

В их сторону побежали несколько человек. Алекс перемахнул через кусты, как через препятствие на спортивной дорожке, и дал стрекача. Он обернулся только тогда, когда услышал автоматную очередь позади себя и увидел вдалеке падающего на землю Джамиля.

Алекс что было сил побежал дальше. За ним гнались человек шесть, покрепче и постарше его, а потому, может, не очень быстрых, но вооруженных. В воздухе раздались пистолетные выстрелы, потом голос прокричал:

– Wir werden dich toten[13], итальянец!

Фраза звучала как угроза. Прошло не больше пары секунд. От острой боли в бедре Алекс истошно закричал. Пуля прожигала его плоть, как раскаленная головешка, пронзившая нервные узлы.

Преследовавшие встали вокруг, а он корчился на земле, прижав окровавленные руки к ране.

– Проклятые! Оставьте меня в покое, я ничего не сделал! – прокричал он испуганно сквозь слезы.

Шестеро мужчин в капюшонах, казалось, целую вечность молча смотрели на него, потом один из них сдвинул капюшон и шепнул что-то стоящему рядом, затем вытащил из-за пояса длинный нож.

Лезвие медленно вошло в грудь Алекса. Глаза Алекса вылезли из орбит, дыхание перехватило, мир сразу стал плоским и серым. Боль в ноге исчезла. Через несколько секунд все телесные ощущения вытеснил ледяной холод.

Возникшее перед ним лицо Дженни закрывало небо. Кровь хлестала из его груди на асфальт. Шестеро в капюшонах ушли. Тяжелый и глухой взрыв бомбы был последним звуком, который Алекс смог различить. Солнечные блики в океанских волнах были последним его видением. Потом – ничто.

Дженни подпрыгнула от неожиданности, когда дверь позади нее резко распахнулась.

– Эй, разве ты не слышала объявление? – спросил мужчина лет шестидесяти, еще не успевший снять фартук. Наверное, управляющий бара.

– Да, синьор, я уже собираюсь домой.

– Тогда выходи. Я закрываюсь. Все должны закрыться.

Дженни молча вышла. Она побежала по улице, не зная, куда податься и как найти Алекса.

Она попыталась успокоиться и обдумать дальнейшие действия, но мысли разбегались.